Après avoir perdu au troisième tour de l’US Open vendredi soir, Naomi Osaka, en larmes, a déclaré aux médias qu’elle n’était pas sûre de la date à laquelle elle disputerait un prochain match de tennis de compétition et qu’elle ferait une pause indéfinie dans ce sport.
« En gros, j’ai l’impression d’en être un peu à ce stade où j’essaie de comprendre ce que je veux faire, et honnêtement, je ne sais pas quand je vais jouer mon prochain match de tennis », a déclaré Osaka. « Je pense que je vais faire une pause dans le jeu pendant un moment. »
Osaka, championne en titre du tournoi et quadruple vainqueur majeur, a lutté pendant une grande partie du match contre Leylah Fernandez, 18 ans, au stade Arthur Ashe et sa frustration était visible. Elle a brisé sa raquette sur le terrain et l’a jetée à un moment donné. Elle a ensuite reçu un avertissement pour avoir frappé une balle dans les gradins.
Après avoir perdu le tie-break du deuxième set, elle a quitté le terrain pour une pause dans la salle de bain avec la tête drapée dans une serviette. Elle a finalement perdu le match, 5-7, 7-6, 6-4, et a déclaré plus tard aux médias que le sport ne lui apportait plus de joie.
« Je me sens comme pour moi récemment, comme, quand je gagne, je ne me sens pas heureux », a déclaré Osaka. « Je me sens plus comme un soulagement. Et puis quand je perds, je me sens très triste. Je ne pense pas que ce soit normal. »
Osaka a joué avec parcimonie depuis son retrait de Roland-Garros avant son match de deuxième tour en mai. Avant le tournoi, Osaka, 23 ans, a déclaré qu’elle ne participerait pas aux conférences de presse à Roland Garros, citant sa santé mentale, et la décision a déclenché une tempête de feu. Elle a été condamnée à une amende après s’être retirée de ses obligations médiatiques après sa victoire au premier tour, puis s’est retirée de l’événement.
Elle a révélé plus tard dans un article sur les réseaux sociaux qu’elle avait connu de « longs accès de dépression » après sa victoire décisive à l’US Open en 2018. Osaka a ensuite sauté Wimbledon et n’a plus joué avant les Jeux Olympiques dans son Japon natal, et a joué dans juste un événement de tête avant l’US Open à l’Open de l’Ouest et du Sud. Elle a perdu en huitièmes de finale contre Jil Teichmann.
Malgré son manque de matchs, Osaka a déclaré qu’elle se sentait satisfaite de l’état de son jeu lors de son entrée à l’US Open lors d’une conférence de presse avant le tournoi, et que c’était « vraiment agréable » d’être de retour. Osaka s’était qualifiée pour le troisième tour via un forfait après que son adversaire au deuxième tour, Olga Danilovic, se soit retirée pour cause de maladie. Elle a battu Marie Bouzkova au premier tour lundi, 6-4, 6-1.
Alors que l’US Open est le dernier majeur de l’année, les finales de la WTA et le BNP Paribas Open retardé par la pandémie, un événement de niveau 1000, restent tous deux, ainsi que d’autres tournois plus petits.
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