James Duckworth, brisé, n’a pas pu contenir sa frustration après avoir perdu cinq balles de match lors d’une défaite écrasante au premier tour en cinq sets à l’US Open.

Duckworth a suivi ses compatriotes australiens John Millman et Astra Sharma après avoir succombé 4-6 4-6 7-6 (9-7) 6-2 6-2 à l’Espagnol Pedro Martinez.

Millman avait déjà perdu 7-6 (8-6) 7-6 (7-2) 6-1 contre le qualifié suisse Henri Laaksonen lors de la première journée à Flushing Meadows, tandis que Sharma s’inclinait 6-0 6-3 à la huitième place. tête de série de Roland-Garros, Barbora Krejcikova.

Le départ anticipé de Millman est intervenu trois ans après que le Queenslander ait vaincu le quintuple champion Roger Federer en route vers les quarts de finale à New York.

Mais la défaite du vétéran, après être entré dans le dernier grand chelem de la saison sous un nuage de fitness, n’a rien à voir avec le déchirant de Duckworth.

Après avoir atteint un sommet en carrière n ° 67 dans le classement la semaine dernière, Duckworth était sur la bonne voie pour poursuivre sa saison décisive avant de laisser passer une énorme opportunité.

Le Sydneysider a raté sa première balle de match avec Martinez servant à 5-6 dans le troisième set, puis n’a pu convertir aucune des quatre autres dans le bris d’égalité crucial.

Il a rapidement abandonné le quatrième set pour se retrouver à lutter contre l’élan.

Duckworth s’est composé pour obtenir une pause tôt dans le cinquième pour concéder six matchs d’affilée pour se retirer après une affaire tendue et marathon de quatre heures 20 minutes.

« J’avais quatre balles de match la semaine dernière et j’ai perdu. Aujourd’hui, j’ai eu cinq balles de match et j’ai perdu. Assez énervé vraiment », a déclaré Duckworth, ajoutant qu’il pouvait à peine repousser ses jambes fatiguées pour servir à la fin du match.

« J’étais assez fatigué physiquement. Je ne pouvais pas vraiment faire grand-chose d’un point de vue physique, ce qui m’a fait mal. »

Bénéficiant d’une percée au troisième tour de Wimbledon le mois dernier, et faisant également partie du deuxième tour à Roland Garros et à Melbourne Park, Duckworth avait tenté de remporter des matchs dans les quatre tournois majeurs la même année pour la première fois de sa carrière en proie à des blessures.

Il y a également eu de la déception pour Sharma, qui n’a pas pu prolonger sa course victorieuse depuis les qualifications malgré une riposte au deuxième set contre Krejcikova.

Après avoir perdu six des huit premiers matchs, Sharma s’est finalement soumis en une heure et 14 minutes.

Nick Kyrgios, qui affrontera Roberto Bautista-Agut, 18e tête de série, et Alexei Popyrin, face à Radu Albot, joueront plus tard mardi.