UFC Real or Not : Jared Cannonier à un combat du titre ; Edson Barboza un adversaire parfait pour Giga Chikadze


L’avenir de la division des poids moyens de l’UFC semblait un peu flou au-delà du prochain combat pour le titre présumé – une revanche entre le champion Israel Adesanya et l’homme qu’il a battu pour ce titre, Robert Whittaker. Mais samedi, Jared Cannonier s’est placé en tête de liste pour être le prochain homme.

Le seul problème avec cette désignation est qu’Adesanya et Whittaker ne devraient pas se battre avant l’hiver, au plus tôt. Cannonier prendra-t-il un autre combat, ou comme certains autres combattants l’ont fait ces dernières années, jouera-t-il prudemment et attendra-t-il que les choses bougent?

Mark O. Madsen a maintenant une fiche de 10-0 dans sa carrière professionnelle en MMA et de 3-0 à l’UFC après une victoire par décision partagée contre le vétéran de longue date de l’UFC Clay Guida. Malgré la nature serrée, ses antécédents de lutte olympique et son record impeccable méritent-ils d’élever Madsen au statut de concurrent dans la division des poids légers?

Pour l’avenir, Giga Chikadze affrontera Edson Barboza dans l’événement principal de la carte UFC Fight Night de samedi à l’UFC Apex à Las Vegas. Chikadze a une fiche de 6-0 à l’UFC, mais il n’a pas encore affronté quelqu’un du niveau de Barboza. Est-ce le combat dont Chikadze avait besoin pour faire de lui un véritable prétendant poids plume ? Ou Barboza sera-t-il celui qui perturbera l’élan de Chikadze.

Notre panel, qui comprend Marc Raimondi, Jeff Wagenheim et Carlos Contreras Legaspi, est là pour décomposer les plus grandes nouvelles du jour dans le monde du MMA pour séparer ce qui est réel de ce qui ne l’est pas.

Jared Cannonier se battra une fois de plus avant de remporter le titre contre Israel Adesanya

Raimondi : Cannonier a semblé très impressionnant samedi soir en battant Kelvin Gastelum par décision unanime. En fait, j’irais même jusqu’à dire que c’était l’une des meilleures performances en carrière de Cannonier. Nous connaissons le type de puissance que le produit MMA Lab apporte à la table. Nous l’avons vu endormir plusieurs adversaires avec ses mains, et ses high kicks sont ultra-dangereux.

Mais ce que nous avons vu de lui à Las Vegas ce week-end était différent. Cannonier était mesuré, posé et calculé. Lui et l’entraîneur John Crouch ont fait tous les ajustements nécessaires. Cannonier, à 37 ans, est meilleur qu’il ne l’a jamais été. N’oublions pas qu’il n’était pas un combattant à temps plein jusqu’à ce qu’il signe avec l’UFC en 2015. Avant cela, il travaillait pour la Federal Aviation Administration.

Cannonier battant Gastelum était un coup dans le bras pour la division des poids moyens, car il représente un nouveau challenger pour le champion Adesanya, qui a déjà appelé Cannonier. À l’heure actuelle, un cas peut être fait pour que Cannonier obtienne une chance au titre. Il a remporté quatre de ses cinq victoires et sa seule défaite au cours de cette séquence est survenue contre l’ancien champion Robert Whittaker.

Le problème est que Whittaker est lui-même en attente d’un tir au titre. Il est le prochain challenger probable d’Adesanya. Cette revanche – Adesanya a battu Whittaker pour unifier les titres des poids moyens de l’UFC en octobre 2019 – n’aura lieu qu’en décembre ou janvier, au plus tôt. Et cela signifie probablement que Cannonier devra se battre à nouveau à moins qu’il ne veuille attendre le printemps prochain ou plus tard pour en avoir l’occasion.

Si l’interview d’après-combat de Cannonier avec Daniel Cormier était une indication, il semble qu’il se battra à nouveau et n’attendra pas. Il a dit à Cormier qu’il était « fauché » et qu’il verrait à rivaliser avec le bon nom avant un tir au titre. Cannonier n’a combattu que quatre fois au cours des trois dernières années et a subi des blessures, il va donc de soi qu’il voudrait rester actif maintenant. Il est également plus proche de 40 ans que de 30 ans. Le temps presse. je vais dire « réel » à cette déclaration pour ces raisons.

Le mois prochain, Darren Till rencontre Derek Brunson dans un autre affrontement crucial entre les poids moyens. Cannonier pourrait très bien affronter le vainqueur de cela dans un éliminateur de titre, ce qui aurait beaucoup de sens. Peut-être que si les deux combattants sont en assez bonne santé, ils peuvent même mettre ce combat sur la carte Adesanya contre Whittaker comme sauvegarde.

Cannonier devra probablement y retourner avant de tenter l’or. Et c’est OK. Après avoir vu à quel point il avait l’air poli contre Gastelum, il pourrait être difficile de parier contre Cannonier pour aller de l’avant.

Edson Barboza est-il le défi dont Giga Chikadze a besoin ?

Legaspi : Même si ce n’était pas le combat que voulait l’équipe de Chikadze, je vais dire que c’est « réel. » Dès le début, c’était le bon combat à mener pour l’attaquant géorgien.

Ces deux combattants ont remporté des victoires exceptionnelles en mai et ils sont classés côte à côte dans la division poids plume de l’UFC – Barboza au n ° 9 et Chikadze au n ° 10. Chikadze a fait une déclaration avec un coup de pied au foie KO contre le vétéran Cub Swanson , et il a visé haut dans son appel d’après-combat, demandant Yair Rodriguez, qui a reporté un combat contre l’ancien champion Max Holloway. Mais Rodriguez savait que le combat contre Holloway allait être reprogrammé, et comme il représente le plus grand combat sans titre qu’il puisse obtenir, affronter Chikadze était trop risqué et ne rapporterait pas beaucoup.

Chikadze-Barboza est un excellent matchmaking. Les deux sont phénoménaux sur leurs pieds et leurs styles en font un combat qui devrait apporter des feux d’artifice. Il est peu probable que ce combat dure les 25 minutes complètes samedi.

Barboza possède une demi-douzaine de KO spectaculaires et représente une avancée par rapport à Swanson. Il a une fiche de 6-0 dans sa carrière, mais les records combinés de l’UFC pour ses six adversaires jusqu’à présent sont de 7-11, et trois d’entre eux ont affronté Chikadze lors de leurs débuts promotionnels. Irwin Rivera et Jamey Simmons sont des poids coq qui ont pris les combats à 145 livres à court préavis.

Une victoire sur Barboza donnerait à Chikadze le crédit qu’il recherche, et il serait difficile de dire non à sa demande d’un adversaire parmi les cinq premiers à l’avenir. À vrai dire, celui qui gagnera celui-ci obtiendra ensuite un grand nom.

Mark O. Madsen est un prétendant au titre léger

Wagenheim : Celui-ci est compliqué à trier. La performance de Madsen lors de la victoire par décision partagée de samedi soir contre un Clay Guida poussant 40 n’a pas vraiment crié: « Attention, champion! » Mais il y avait des circonstances atténuantes.

Madsen se battait pour la première fois depuis qu’il avait subi deux interventions chirurgicales pour une fracture de la mâchoire subie lors de son dernier combat il y a près d’un an et demi. Puis il a contracté le COVID-19. Puis sa femme a reçu un diagnostic de sclérose en plaques. Il est raisonnable de supposer que Madsen n’était pas aussi bien préparé pour ce combat qu’il aurait pu l’être à une époque moins troublante.

On a beaucoup parlé du profond passé olympique du Danois de 36 ans, mais ce qui est particulièrement pertinent, c’est le sport dans lequel il a participé à trois Jeux d’été et a remporté une médaille d’argent en 2016, c’est la lutte gréco-romaine. C’est peut-être le meilleur ensemble de compétences de base de toutes les spécialités d’arts martiaux qui peuvent être intégrés au MMA. Cela a bien fonctionné pour Randy Couture et Dan Henderson. Et un athlète au plus haut niveau de Madsen a une chance contre n’importe qui à l’intérieur de l’Octogone.

Mais je vais quand même conclure que proclamer Madsen prétendant au titre est « pas vraiBien sûr, il est invaincu en MMA. Bien sûr, il a les compétences et le courage pour élever son jeu au-delà de ce qu’il a montré samedi. Mais pour entrer dans le mix titre en poids léger, Madsen devrait être capable de s’accrocher à des gens comme Charles Oliveira, Dustin Poirier, Justin Gaethje et Michael Chandler.

C’est une barre haute à franchir, je sais, mais je ne vois tout simplement pas Madsen faire ce saut.

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