Rafael Nadal souffre d’une blessure au pied depuis quelques mois, ce qui lui a fait manquer Wimbledon, les Jeux olympiques, Toronto et Cincinnati. Le pied a été l’un des talons d’Achille de Nadal au fil des ans, et il a déjà dû se battre avec lui lorsqu’il était adolescent en 2005.
Cette année-là, Rafa a écrit l’histoire en remportant 11 titres ATP et en entrant dans le top 2 aux côtés de Roger Federer. Après avoir perdu une avance considérable contre le Suisse en finale de l’Open de Miami, Rafa a rebondi sur la terre battue et a remporté Monte Carlo, Barcelone, Rome et Roland Garros, une série incroyable à un si jeune âge.
Après une courte campagne sur le gazon, Nadal s’est assuré une autre couronne remarquable à Montréal, battant Andre Agassi dans l’affrontement pour le titre et soulevant le trophée dans son premier tournoi au Canada.
Numéro 2 à la fin de la saison, le jeune Espagnol a célébré un autre titre devant son public à l’Open de Madrid, remportant sa première et unique couronne en salle. Nadal a battu quatre adversaires en sets consécutifs pour préparer l’affrontement avec Ivan Ljubicic, confronté à un adversaire qui avait remporté deux titres en salle les semaines précédentes.
Au terme d’une bataille titanesque, Rafa s’est imposé 3-6, 2-6, 6-3, 6-4, 7-6 après trois heures et 53 minutes, réalisant l’un de ses plus impressionnants retours en course et vivant l’un des moments les plus fiers de ses débuts.
Cependant, le titre a eu un prix élevé, car Rafa s’est blessé au pied pendant la bataille, endurant la douleur mais se tenant à peine debout le jour suivant ! Nadal a dû faire l’impasse sur le reste de la saison et reporter ses débuts en Masters Cup, ne revenant qu’en février 2006 après avoir manqué le premier majeur de la saison à l’Open d’Australie.
Roddick s’ouvre sur Rafael Nadal
À l’occasion de la Journée internationale des gauchers (13 août), Andy Roddick a parlé en termes élogieux du gaucher le plus célèbre du tennis – Rafael Nadal.
Roddick a fait une mention spéciale du coup droit croisé de Nadal, soulignant qu’il s’agit de l’une des principales armes de l’Espagnol au fil des ans. « Oui, beaucoup de ces défaites ont été subies (contre) un gars nommé Rafa, malheureusement », a déclaré Andy Roddick.
« Le problème, c’est que 13 % seulement de la population humaine est gauchère. On n’a pas autant d’occasions de jouer avec l’effet opposé. Et Rafa ne se présentait pas vraiment comme un gaucher normal en ce qui concerne le service », a poursuivi Roddick.
« Quand on pense à un gaucher traditionnel, on pense aux gros serveurs gauchers du jeu masculin, ceux de Feliciano Lopez, de Rusedki et même d’Ivenisevic, qui étaient une véritable plaie.
Mais en fait, ça ne m’a pas trop dérangé de jouer contre ces gars-là parce que je retournais mieux sur mon revers ; c’est la seule chose que je faisais mieux sur mon revers » L’Américain a ajouté que ce n’était « pas drôle » d’essayer de faire face au coup droit croisé venimeux de Nadal.
« Mais Rafa est capable de relancer un jeu de monopoly, s’il a un coup droit croisé « , a déclaré Roddick. « Il peut sortir de prison à chaque fois et obtenir le schéma qu’il veut. Ce n’était pas drôle. »
