Le nonuple champion de Moto GP Valentino Rossi confirme sa retraite


Valentino Rossi, l’un des champions de moto les plus grands et les plus charismatiques, a annoncé jeudi sa retraite du MotoGP à la fin de la saison 2021 après un quart de siècle en Grand Prix.

L’Italien de 42 ans, qui court avec le numéro 46, est neuf fois champion du monde avec sept de ses titres remportés dans la catégorie reine.

« J’ai décidé d’arrêter à la fin de la saison », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse spécialement organisée avant le Grand Prix de Styrie de ce week-end au Red Bull Ring d’Autriche.

« Malheureusement, ce sera la dernière demi-saison en tant que pilote MotoGP. C’est difficile, c’est un moment très triste car il est difficile de dire et de savoir que l’année prochaine je ne courrai pas avec la moto.

« Je fais ce truc depuis plus ou moins 30 ans. L’année prochaine, ma vie va changer. Mais de toute façon, c’était génial, j’aime beaucoup ce long, long voyage et c’était vraiment, vraiment amusant. »

Rossi roule pour l’équipe Petronas Yamaha basée en Malaisie cette saison, mais sa forme s’est estompée, le vétéran languissant 19e du championnat avec une meilleure finition de seulement 10e sur neuf courses.

Le sport et son armée de fans lui manqueront néanmoins, l’Italien reste un favori du public avec une reconnaissance mondiale.

Seul pilote à avoir pris le départ de 400 courses ou plus, Rossi compte 89 victoires dans la catégorie reine et 26 autres dans les catégories junior 125cc et 250cc.

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