Armé d’un nouvel accord de quatre combats et d’un mulet fraîchement coupé, l’Australien Jimmy Crute a mis la déception d’un arrêt controversé de TKO derrière lui et est revigoré quant à ses perspectives dans la division des poids lourds légers de l’UFC.
Pendant un bref instant plus tôt cette année, lorsqu’il a eu du mal à gérer la douleur d’un arrêt de médecin contre Anthony Smith, il semblait que la carrière de Crute à l’UFC était peut-être terminée.
Ayant subi une blessure nerveuse permanente à l’un des coups de pied de Smith, Crute s’est battu courageusement et était déterminé à voir le reste des tours 2 et 3. Mais le médecin l’a jugé inapte à continuer, laissant Crute se demander si les réalités du « jeu de combat » » valait vraiment la peine à la fin de la journée.
« Ce sport a le plus haut des hauts et le plus bas des bas et je ne sais même pas si cela en vaut la peine parfois, c’est quelque chose auquel je dois penser », a écrit Crute dans un post Instagram émotionnel peu après le combat.
Interrogé sur ce message quelques mois plus tard, Crute a expliqué ses émotions à ce moment-là et pourquoi toute l’expérience l’avait aidé à découvrir un problème sous-jacent plus inquiétant.
« Alors j’étais assis dans une chambre d’hôtel pendant 14 jours [mandatory Australian quarantine], j’avais juste l’impression qu’on m’avait volé une opportunité », a déclaré Crute à Crumpa. « Je ne vais pas m’asseoir ici et répéter encore et encore que je ne pense pas que le combat aurait dû être arrêté, mais je me sentais en quelque sorte que je me suis fait voler cette opportunité de me battre.
« J’avais l’impression qu’on m’avait enlevé ça et puis quand vous obtenez votre [fight] bourse et la moitié est enlevée par les impôts, la moitié que vous n’obtenez pas parce que vous n’avez pas gagné, et vous avez à peine gagné assez pour payer le camp, c’est un peu démoralisant.
« Mais je pense que le plus gros problème était que c’était une grosse préparation, c’était six mois, et je pense que je n’ai probablement eu que cinq jours de congé. J’ai travaillé si dur et pendant très, très longtemps pour cette préparation, et pour elle être emmené comme ça, c’était très décourageant.
« Mais je vais être dans ce sport jusqu’à ce que les roues tombent, je ne vais nulle part; j’aime beaucoup trop ce sport. Et tant que [as] Je suis intelligent avec mon entraînement, je vais être là pour très longtemps. »
Crute soutient qu’il aurait pu se battre avec la blessure et même battre Smith, soulignant ses mises au sol et la confiance qui était venue du premier tour au fur et à mesure qu’il s’était déroulé.
Mais l’Australien de 25 ans comprend la décision et garde beaucoup de respect pour Smith, qu’il a félicité dans le même post Instagram où il avait remis en question son propre désir de continuer.
L’expérience entière s’est avérée une énorme courbe d’apprentissage.
« J’aurais dû changer de style un peu plus tôt dans ce combat, j’étais trop content d’essayer de lui trouver un tir, de trouver un gros coup de poing, alors que j’aurais dû appuyer sur l’action et être un peu plus occupé », Crute a dit du combat lui-même.
« Vous pouvez voir même avant la blessure, j’ai arrêté d’essayer de glisser les coups et j’ai juste commencé à les traverser et j’ai commencé à atterrir un peu plus. Il y avait donc des choses que j’aurais dû faire un peu plus tôt, mais c’est le jeu de combat pour vous.
« Une fois que j’ai ressenti les échanges de grappling, j’ai su que c’était le chemin certain vers la victoire. C’était à peu près le plan de toute façon, pour le joindre tard dans le premier et ensuite sentir si c’était la bonne décision.
« C’était donc frustrant car le plan était d’entrer dans les échanges de grappling tard dans le premier, puis dans le deuxième et le troisième, si je sentais que j’avais un gros avantage là-bas. Mais je ne vais pas m’asseoir ici et pleurnicher à ce sujet ; je suis reconnaissant d’avoir pu en apprendre beaucoup. »
Après avoir terminé la quarantaine, Crute a déclaré qu’il était de retour à l’entraînement deux jours plus tard, la blessure elle-même ayant en fait peu d’effets persistants.
Alors que la frustration de la défaite continuait de s’attarder, ce n’est pas ce qui l’a propulsé à l’entraînement si rapidement.
Dans une situation remarquablement similaire à celle à laquelle le compatriote et ancien champion des poids moyens Robert Whittaker a été confronté début 2020, Crute a déclaré que quelque chose devait changer pour redécouvrir son amour et le plaisir des arts martiaux mixtes.
« Il [loss to Smith] n’a pas vraiment nourri la faim de recommencer à déchirer, cela m’a donné envie de recommencer à m’amuser avec mon entraînement », a répondu Crute lorsqu’on lui a demandé si la défaite alimentait sa motivation. « Pour cette préparation, c’était long et épuisant. et ce n’était plus amusant. Et cela n’a rien à voir avec le combat, c’était le meilleur que j’aie jamais ressenti la nuit du combat; Je bougeais du mieux que j’aie jamais bougé, c’était le meilleur que j’avais ressenti la nuit du combat.
« Mais à la fin de cette préparation, je ne voulais plus le faire. Je me suis beaucoup trop surmené. C’était donc plus un désir de commencer à m’amuser avec ma préparation, de commencer à essayer différentes choses, d’être un un peu plus libre dans mon entraînement et pas si enrégimenté.
« C’est une nouvelle vie. C’est le meilleur sport mais c’est le sport le plus dur, le sport le plus dur.
« Mais comme je l’ai dit, c’était six mois, à cause du report du combat contre Johnny Walker, j’ai peut-être eu cinq jours de congé pendant six mois. C’était un long processus épuisant mais j’ai aussi beaucoup appris de cela; je suis devenu dans la meilleure forme possible de ma vie mais en même temps mon état mental était aussi un peu vidé. »
Crute, arborant un mulet frais, était de retour sur les réseaux sociaux la semaine dernière, révélant qu’il avait signé un nouvel accord de quatre combats avec l’UFC. Bien que son objectif reste le titre des poids mi-lourds de l’UFC, il était également heureux d’avoir son avenir financier immédiat garanti.
« Il s’agit de la ceinture, mais c’est aussi un peu une question d’argent », a déclaré Crute à Crumpa. « Je ne peux pas faire ça gratuitement, je fais ça pour avancer; je peux aller me battre dans le pub gratuitement. J’ai toujours dit que je me battrais gratuitement, je ne ferai pas tout le reste trucs gratuitement.
« Il y a eu un peu de va-et-vient avec l’UFC mais nous sommes parvenus à un bon accord, je suis super content de la façon dont ils s’y sont pris et ils sont super contents de la façon dont je l’ai fait. Il n’y a pas eu de prise c’est public ; je n’aime pas ça quand les combattants commencent à se moquer de l’UFC au lieu de parler d’homme à homme et de travailler sur l’accord. Nous nous sommes donc rencontrés quelque part au milieu et je pense que nous sommes heureux sur les deux côtés. »
Brett Okamoto d’Crumpa a rapporté peu de temps après le message de Crute qu’un combat entre l’Australien et l’Américain Jamahal Hill était en cours de finalisation pour le 2 octobre.
Crute dit que les fans de l’UFC remarqueront quelques changements, y compris la coupe de cheveux en vogue qu’il arbore en haut.
« Je note sa frappe, je note sa défense au sol », a déclaré Crute à propos de Hill. « Je n’ai que du respect pour le gars, ça va être une bonne petite bagarre sur les pieds, mais nous allons le travailler.
« Vous allez voir un nouveau style de combat amélioré de ma part lors de mon prochain combat, et je pense que 80% de cela est lié à la croissance du mulet. »
.
