Le Congrès et le ministère de la Justice enquêtent sur les saisies de données des démocrates par Donald Trump


WASHINGTON (Crumpa) – Le chien de garde interne du ministère de la Justice a lancé une enquête vendredi après des révélations selon lesquelles l’administration de l’ancien président Donald Trump a secrètement saisi les données téléphoniques d’au moins deux démocrates de la Chambre dans le cadre d’une enquête agressive sur les fuites. Les démocrates ont qualifié les saisies d’abus de pouvoir « choquant ».
L’annonce de l’inspecteur général Michael Horowitz est intervenue peu de temps après que la procureure générale adjointe Lisa Monaco en ait fait la demande vendredi. Horowitz a déclaré qu’il examinerait si les données transmises par Apple suivaient la politique du département et « si de telles utilisations, ou les enquêtes, étaient basées sur des considérations inappropriées ».
Le président du comité du renseignement de la Chambre, Adam Schiff, D-Calif, et un autre membre démocrate du panel, le représentant californien Eric Swalwell, ont déclaré qu’Apple les avait informés le mois dernier que leurs métadonnées avaient été assignées à comparaître et remises au ministère de la Justice en 2018, alors que leur comité était enquête sur les liens de l’ancien président avec la Russie. Schiff était alors le premier démocrate du panel, alors dirigé par les républicains.
Alors que le ministère de la Justice enquête régulièrement sur les informations divulguées, y compris les renseignements classifiés, la citation à comparaître des informations privées des membres du Congrès est extrêmement rare. Les divulgations, rapportées pour la première fois par le New York Times, soulèvent des questions sur la justification du ministère de la Justice pour espionner une autre branche du gouvernement et si cela a été fait pour des raisons politiques.
La tentative de l’administration Trump d’accéder secrètement aux données est intervenue alors que le président fulminait publiquement et en privé à propos d’enquêtes – au Congrès et par l’avocat spécial de l’époque, Robert Mueller – sur les liens de sa campagne avec la Russie. Trump a qualifié les enquêtes de « chasse aux sorcières », a régulièrement critiqué les démocrates et Mueller sur Twitter et a qualifié à plusieurs reprises les fuites de « fausses nouvelles » qu’il a trouvées nuisibles à son programme. Alors que les enquêtes tournaient autour de lui, il a exigé la loyauté d’un ministère de la justice qu’il considérait souvent comme son cabinet d’avocats personnel.
Schiff et Swalwell étaient deux des démocrates les plus visibles du comité lors de l’enquête sur la Russie, faisant de fréquentes apparitions dans les actualités câblées. Trump a regardé ces chaînes de près, sinon de manière obsessionnelle, et a bouilli sur la couverture.
Schiff a déclaré dans un communiqué que les saisies suggèrent « la militarisation des forces de l’ordre par un président corrompu ».
Les dirigeants démocrates du Sénat ont immédiatement exigé que les anciens procureurs généraux Bill Barr et Jeff Sessions, qui ont tous deux supervisé les enquêtes sur les fuites de Trump, témoignent des assignations secrètes. Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, et le président du comité judiciaire du Sénat, Dick Durbin, ont déclaré dans un communiqué que « cette politisation épouvantable du ministère de la Justice par Donald Trump et ses flagorneurs » doit faire l’objet d’une enquête. Ils ont dit que Barr et Sessions sont soumis à une assignation s’ils refusent.
Les procureurs du département de la justice de Trump avaient assigné Apple à comparaître pour les données, selon un responsable du comité et deux autres personnes familières avec l’affaire. Les dossiers d’au moins 12 personnes liées au groupe de renseignement ont finalement été partagés par l’entreprise, y compris des assistants, d’anciens assistants et des membres de la famille. L’un était mineur.
Apple a informé le comité le mois dernier que les dossiers avaient été partagés et que l’enquête avait été close, mais n’a pas donné de détails détaillés. Le responsable du comité et les deux autres personnes au courant des saisies de données ont obtenu l’anonymat pour en discuter.
Le ministère de la Justice a obtenu les métadonnées – souvent des enregistrements d’appels, de SMS et de lieux – mais pas d’autres contenus des appareils, comme des photos, des messages ou des e-mails, selon l’une des personnes. Un autre a déclaré qu’Apple s’était conformé à l’assignation, en fournissant les informations au ministère de la Justice, et n’avait pas immédiatement informé les membres du Congrès ou le comité de la divulgation.
La présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, D-Calif, a déclaré dans un communiqué que les saisies de données « semblaient être une autre attaque flagrante contre notre démocratie » menée par l’ancien président.
« Les nouvelles concernant la politisation du département de la justice de l’administration Trump sont déchirantes », a-t-elle déclaré.
Le responsable du comité a déclaré que le panel avait continué à rechercher des informations supplémentaires, mais que le ministère de la Justice n’avait pas répondu à des questions telles que la question de savoir si l’enquête était correctement fondée et si elle se concentrait uniquement sur les démocrates.
On ne sait pas pourquoi le ministère de la Justice de Trump aurait ciblé un mineur dans le cadre de l’enquête. Swalwell, confirmant qu’on lui avait dit que ses dossiers avaient été saisis, a déclaré jeudi soir à CNN qu’il savait qu’un mineur était impliqué et pensait que cette personne était « ciblée de manière punitive et sans aucune raison légale ».
La commission sénatoriale du renseignement n’a pas été ciblée de la même manière, selon une quatrième personne qui était au courant de l’enquête et a accordé l’anonymat pour en discuter.
Rien n’indique que le ministère de la Justice a utilisé les dossiers pour poursuivre qui que ce soit. Après que certaines informations aient été déclassifiées et rendues publiques au cours des dernières années de l’administration Trump, certains des procureurs craignaient que même s’ils pouvaient intenter une affaire de fuite, il serait difficile de l’essayer et une condamnation serait peu probable, l’un des les gens ont dit.
Les agents fédéraux ont interrogé au moins un ancien membre du personnel du comité en 2020, a déclaré la personne, et finalement, les procureurs n’ont pas été en mesure de justifier un cas.
La nouvelle fait suite à des révélations selon lesquelles le ministère de la Justice avait secrètement saisi des enregistrements téléphoniques appartenant à des journalistes du New York Times, du Washington Post et de CNN dans le cadre d’enquêtes criminelles sur des fuites. Suite au tollé des organisations de défense de la liberté de la presse, le ministère de la Justice a annoncé la semaine dernière qu’il cesserait de s’en prendre à la recherche d’informations des journalistes.



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