BEIJING : La Chine veut que ses femmes aient plus d’enfants, mais pour de nombreux jeunes, les grandes promesses de soutien du gouvernement signifient peu en raison de la flambée du coût de la vie et de l’évolution des mentalités à propos des familles.
Lundi, la nation la plus peuplée du monde a encore assoupli ses contrôles stricts de planification familiale, permettant aux couples d’avoir trois enfants après que seulement 12 millions de Chinois soient nés l’année dernière – un record.
Mais les coûts élevés, l’espace limité et les normes sociales façonnées par des décennies de limitation de la taille de la famille entraveront les efforts visant à augmenter la population chinoise de 1,41 milliard, avertissent les experts.
« Beaucoup de femmes autour de moi sont assez répugnantes à l’idée d’avoir des enfants », a déclaré à l’AFP Yan Jiaqi, un étudiant en master de 22 ans.
« Alors ne parle même pas d’en avoir trois », a-t-elle dit.
En 2016, la Chine a assoupli sa « politique de l’enfant unique » – l’une des réglementations en matière de planification familiale les plus strictes au monde – permettant aux couples d’avoir deux enfants en raison des inquiétudes suscitées par le vieillissement de la main-d’œuvre et la stagnation économique.
Le dernier assouplissement fait partie d’un effort de plus en plus désespéré pour provoquer un boom démographique avant que la remarquable croissance de la Chine ne s’enlise dans les factures de soins de santé et de retraite de centaines de millions de personnes âgées.
Pour que la direction communiste du pays réussisse, elle devra persuader des gens comme Yang Shengyi, un père de deux enfants de 29 ans, d’avoir un autre enfant.
Alors qu’il visitait un magasin de jouets à Pékin avec sa famille, Yang a déclaré que deux jeunes fils étaient déjà plus que suffisants dans la pression concurrentielle de la capitale chinoise.
« Nous n’avons pas beaucoup d’argent et il n’y a pas assez d’espace à la maison, donc je ne pense pas qu’il y ait de raison d’avoir un troisième enfant », a-t-il déclaré à l’AFP.
« Lorsque notre deuxième enfant est né, il n’y avait soudainement que la moitié de tout, et là où nous pouvions à l’origine donner à chaque enfant 100 pour cent, nous ne pouvons maintenant donner que 50 pour cent. »
Pour d’autres, l’idée d’avoir des enfants ou même de se marier n’est pas envisageable, car la vie urbaine fait des ravages – de longues heures de travail, un logement coûteux et une échelle punitive vers une éducation décente.
Les jeunes d’aujourd’hui « ne songent peut-être pas à porter le nom de famille et pensent que leur propre qualité de vie est plus importante », a déclaré Yan Jiaqi.
Cette attitude de plus en plus omniprésente a alarmé les dirigeants chinois, incitant le pivot politique de lundi.
Mais les vagues promesses de soutenir les couples – et les femmes en particulier – avec un équilibre travail-vie s’ils ont plus d’enfants ne se sont pas fait rapidement des amis sur les réseaux sociaux chinois.
Au lieu de cela, la nouvelle politique a suscité la dérision chez les jeunes Chinois déjà aux prises avec une concurrence intense sur le lieu de travail et la pression de soutenir les parents âgés sans frères et sœurs pour partager les coûts, grâce à l’édit « enfant unique ».
Les utilisateurs des médias sociaux ont fait circuler des mèmes faisant la lumière sur l’idée d’avoir des enfants – y compris une image d’un lit superposé à trois étages à prix réduit – et célébrant la liberté financière relative de l’absence d’enfant.
D’autres ont fait des blagues torrides sur la stimulation de la croissance démographique.
Les experts disent que l’évolution des conditions socio-économiques – y compris les investissements éducatifs intenses que les familles font dans leurs enfants et les femmes qui veulent plus de voix dans leur carrière et leur vie de famille – signifient que le gouvernement devra faire plus que simplement assouplir les règles.
« Avoir un seul enfant ou pas d’enfant est devenu la norme sociale en Chine », a déclaré à l’AFP Yi Fuxian, chercheur à l’université du Wisconsin-Madison.
Le taux de fécondité de la Chine s’élève à 1,3, en dessous du niveau nécessaire pour maintenir une population stable, selon le Bureau national des statistiques.
D’autres pays d’Asie de l’Est ont également eu du mal à augmenter les taux de natalité, les familles diminuant en Corée du Sud, au Japon et à Singapour malgré les incitations gouvernementales.
Yi a déclaré que la politique de naissance assouplie était « trop tard et trop peu », et que le meilleur espoir de la Chine était de modeler ses politiques sur le Japon, « par exemple, en offrant des services de garde d’enfants gratuits, une éducation gratuite, des subventions au logement pour les jeunes couples ».
« Les jeunes subissent beaucoup de pression », a déclaré à l’AFP une femme en visite au Bund à Shanghai avec son enfant unique, qui n’a pas donné son nom.
« Ils n’ont pas le temps de s’occuper des enfants à la maison à cause du travail, et s’ils s’occupent des enfants à temps plein, cela signifie pas de travail. »
Lundi, la nation la plus peuplée du monde a encore assoupli ses contrôles stricts de planification familiale, permettant aux couples d’avoir trois enfants après que seulement 12 millions de Chinois soient nés l’année dernière – un record.
Mais les coûts élevés, l’espace limité et les normes sociales façonnées par des décennies de limitation de la taille de la famille entraveront les efforts visant à augmenter la population chinoise de 1,41 milliard, avertissent les experts.
« Beaucoup de femmes autour de moi sont assez répugnantes à l’idée d’avoir des enfants », a déclaré à l’AFP Yan Jiaqi, un étudiant en master de 22 ans.
« Alors ne parle même pas d’en avoir trois », a-t-elle dit.
En 2016, la Chine a assoupli sa « politique de l’enfant unique » – l’une des réglementations en matière de planification familiale les plus strictes au monde – permettant aux couples d’avoir deux enfants en raison des inquiétudes suscitées par le vieillissement de la main-d’œuvre et la stagnation économique.
Le dernier assouplissement fait partie d’un effort de plus en plus désespéré pour provoquer un boom démographique avant que la remarquable croissance de la Chine ne s’enlise dans les factures de soins de santé et de retraite de centaines de millions de personnes âgées.
Pour que la direction communiste du pays réussisse, elle devra persuader des gens comme Yang Shengyi, un père de deux enfants de 29 ans, d’avoir un autre enfant.
Alors qu’il visitait un magasin de jouets à Pékin avec sa famille, Yang a déclaré que deux jeunes fils étaient déjà plus que suffisants dans la pression concurrentielle de la capitale chinoise.
« Nous n’avons pas beaucoup d’argent et il n’y a pas assez d’espace à la maison, donc je ne pense pas qu’il y ait de raison d’avoir un troisième enfant », a-t-il déclaré à l’AFP.
« Lorsque notre deuxième enfant est né, il n’y avait soudainement que la moitié de tout, et là où nous pouvions à l’origine donner à chaque enfant 100 pour cent, nous ne pouvons maintenant donner que 50 pour cent. »
Pour d’autres, l’idée d’avoir des enfants ou même de se marier n’est pas envisageable, car la vie urbaine fait des ravages – de longues heures de travail, un logement coûteux et une échelle punitive vers une éducation décente.
Les jeunes d’aujourd’hui « ne songent peut-être pas à porter le nom de famille et pensent que leur propre qualité de vie est plus importante », a déclaré Yan Jiaqi.
Cette attitude de plus en plus omniprésente a alarmé les dirigeants chinois, incitant le pivot politique de lundi.
Mais les vagues promesses de soutenir les couples – et les femmes en particulier – avec un équilibre travail-vie s’ils ont plus d’enfants ne se sont pas fait rapidement des amis sur les réseaux sociaux chinois.
Au lieu de cela, la nouvelle politique a suscité la dérision chez les jeunes Chinois déjà aux prises avec une concurrence intense sur le lieu de travail et la pression de soutenir les parents âgés sans frères et sœurs pour partager les coûts, grâce à l’édit « enfant unique ».
Les utilisateurs des médias sociaux ont fait circuler des mèmes faisant la lumière sur l’idée d’avoir des enfants – y compris une image d’un lit superposé à trois étages à prix réduit – et célébrant la liberté financière relative de l’absence d’enfant.
D’autres ont fait des blagues torrides sur la stimulation de la croissance démographique.
Les experts disent que l’évolution des conditions socio-économiques – y compris les investissements éducatifs intenses que les familles font dans leurs enfants et les femmes qui veulent plus de voix dans leur carrière et leur vie de famille – signifient que le gouvernement devra faire plus que simplement assouplir les règles.
« Avoir un seul enfant ou pas d’enfant est devenu la norme sociale en Chine », a déclaré à l’AFP Yi Fuxian, chercheur à l’université du Wisconsin-Madison.
Le taux de fécondité de la Chine s’élève à 1,3, en dessous du niveau nécessaire pour maintenir une population stable, selon le Bureau national des statistiques.
D’autres pays d’Asie de l’Est ont également eu du mal à augmenter les taux de natalité, les familles diminuant en Corée du Sud, au Japon et à Singapour malgré les incitations gouvernementales.
Yi a déclaré que la politique de naissance assouplie était « trop tard et trop peu », et que le meilleur espoir de la Chine était de modeler ses politiques sur le Japon, « par exemple, en offrant des services de garde d’enfants gratuits, une éducation gratuite, des subventions au logement pour les jeunes couples ».
« Les jeunes subissent beaucoup de pression », a déclaré à l’AFP une femme en visite au Bund à Shanghai avec son enfant unique, qui n’a pas donné son nom.
« Ils n’ont pas le temps de s’occuper des enfants à la maison à cause du travail, et s’ils s’occupent des enfants à temps plein, cela signifie pas de travail. »
