Cris Cyborg a remporté une nouvelle victoire dans une longue et illustre carrière. Mais celui-ci, peu probable pour beaucoup d’autres, n’était pas terminé rapidement.

Cyborg a défendu son titre de poids plume féminin Bellator, battant Leslie Smith par TKO à 4 minutes et 51 secondes du cinquième tour dans l’événement principal du Bellator 259 vendredi soir au Mohegan Sun à Uncasville, Connecticut. C’était une revanche d’un combat de 2016 que Cyborg a terminé via TKO en seulement 1:21.

Connue pour ses finitions violentes et rapides, Cyborg avait auparavant été plus profonde que le troisième tour seulement trois fois dans sa carrière. Smith n’est que le deuxième combattant à emmener Cyborg au cinquième tour, rejoignant l’ancienne championne des poids coq de l’UFC Holly Holm.

Crumpa a classé Cyborg n ° 3 sur sa liste livre pour livre MMA féminin. Sa seule défaite depuis ses débuts professionnels en 2005 est survenue contre Amanda Nunes, championne des poids coq et des poids plume de l’UFC.

Lors de leur premier combat à l’UFC 198 il y a cinq ans, Smith a contesté l’arrêt comme étant trop tôt. Elle a obtenu une certaine justification samedi soir, mais le résultat n’a jamais vraiment été mis en doute.

Cyborg a dominé chaque tour, atterrissant de grandes combinaisons et plusieurs suplex percutants qui ont envoyé Smith dur au tapis. Cyborg a laissé tomber Smith dans quatre des cinq tours avec des coups de poing. Beaucoup d’anciens adversaires de Cyborg se sont couchés après avoir senti sa puissance, mais Smith ne l’a pas fait avant les dernières secondes.

« Je savais qu’elle est dure », a déclaré Cyborg dans son entretien d’après-combat. « Je le savais. Je l’ai déjà rencontrée. Je la connais. Je la respecte vraiment. C’est une vraie combattante. » Avec le temps expirant au cinquième tour, Cyborg a décroché une main droite écrasante qui a laissé tomber Smith. Elle a ensuite enchaîné avec de gros coups de poing au sol. Smith s’est retourné et s’est couvert, mais Cyborg a continué l’attaque, et l’arbitre Dan Miragliotta est intervenu et a agité.

Par la suite, Cyborg a appelé l’ancien challenger au titre de l’UFC Cat Zingano pour sa prochaine défense de titre. Zingano a une fiche de 2-0 à Bellator et a terminé le mois dernier.

Cyborg (24-2, 1 NC) a remporté sa deuxième défense du titre Bellator samedi soir. Le natif du Brésil, qui s’entraîne dans le sud de la Californie, a remporté quatre victoires consécutives au classement général. Elle compte 19 victoires en carrière via KO / TKO en 24 victoires. Cyborg, 35 ans, est le seul combattant de l’histoire du MMA à avoir remporté des titres dans quatre promotions majeures: UFC, Bellator, Strikeforce et Invicta FC.

Smith (12-9-1) a perdu deux des trois après une séquence de trois victoires consécutives. Le natif de Californie, âgé de 38 ans, a été l’un des combattants de MMA les plus virulents au monde pour tenter d’organiser des athlètes dans le sport pour créer un syndicat ou une association.