Le président indonésien Joko Widodo a exprimé ses condoléances après qu’un général de brigade indonésien a été tué dans un affrontement en cours entre les forces de sécurité et un groupe rebelle en Papouasie (AP)

JAYAPURA, INDONÉSIE: Un policier indonésien et cinq combattants de l’indépendance papoue ont été tués dans un affrontement en cours entre les forces de sécurité et un groupe rebelle dans la province agitée de Papouasie, ont annoncé mercredi les autorités.
Les affrontements ont commencé au début du mois dans la province de Papouasie, la plus à l’est de l’Indonésie, après que des rebelles ont incendié plusieurs écoles et abattu deux enseignants dans le village de Beoga, dans le district de Puncak.
Les forces de police, militaires et de renseignement se sont réunies pour retrouver les assaillants, qui, selon les autorités, appartiennent à l’Armée de libération de la Papouasie occidentale, la branche militaire de l’Organisation de la Papouasie libre.
Les rebelles en Papouasie combattent une insurrection de bas niveau depuis le début des années 1960, lorsque l’Indonésie a annexé la région, une ancienne colonie néerlandaise. La Papouasie a été officiellement incorporée à l’Indonésie en 1969 après un scrutin parrainé par l’ONU qui a été considéré comme une imposture par beaucoup.
Le chef de la police de Papouasie, Mathius Fakhiri, a déclaré qu’une force militaire et de police conjointe avait tué mardi cinq des combattants papous dans une bataille avec des dizaines de rebelles armés d’armes de qualité militaire ainsi que de haches et de flèches dans le village de Makki. Il a déclaré qu’un policier avait reçu une balle dans l’estomac et était mort tandis que deux autres avaient été blessés.
Les forces de sécurité ont réussi mardi à évacuer le corps et les officiers blessés vers un hôpital du district voisin de Mimika, près de la ville minière de Tembagapura, alors que la force conjointe recherchait d’autres rebelles qui se sont enfuis dans la jungle, a déclaré Fakhiri.
Sebby Sambom, un porte-parole de l’armée de libération, a confirmé l’affirmation de la police, ajoutant que deux autres combattants avaient été blessés dans la bataille.
L’affrontement de mardi s’est produit deux jours après le chef de l’agence de renseignement de Papouasie Brick. Le général Gusti Putu Danny Nugraha a reçu une balle dans la tête et est mort dans une embuscade des rebelles. L’embuscade s’est produite alors que le général patrouillait dans le village de Dambet dans le district de Puncak avec 13 autres membres du personnel à moto après que des rebelles ont incendié une école primaire et des maisons du village.
Président Joko Widodo a ordonné aux forces gouvernementales de traquer les rebelles.
« Je souligne qu’il n’y a pas de place pour les groupes criminels armés en Papouasie et dans tous les coins du pays », a déclaré Widodo dans des remarques télévisées lundi.
Les attaques des rebelles dans plusieurs districts de Papouasie se sont multipliées au cours de l’année écoulée, notamment dans le Grasberg mien.
Les vastes réserves d’or et de cuivre de la mine Grasberg sont exploitées depuis des décennies par des sociétés américaines Freeport-McMoRan, endommageant l’environnement tout en procurant des revenus fiscaux importants au gouvernement indonésien.
Mais les Papous indigènes en ont peu bénéficié et sont plus pauvres, plus malades et plus susceptibles de mourir jeunes que les autres en Indonésie.