BEIJING: Après trois ans d’interdiction du jeûne pendant le mois sacré islamique du Ramadan en Chine Xinjiang Région autonome ouïghoure (XUAR), les musulmans ouïghours du Xinjiang s’abstiennent de jeûner pendant le Ramadan malgré l’assouplissement des restrictions cette année, en raison de la peur persistante d’être qualifié d ‘«extrémiste» et condamné à la détention.
Shohret Hoshur, dans un article du Radio Free Asia (RFA), a écrit que Ouïghours et d’autres musulmans turcs dans le XUAR depuis des années se sont vu interdire d’observer pleinement le Ramadan en raison de la persécution religieuse et des restrictions imposées par le gouvernement chinois, qui a dans de nombreux cas interdit aux fonctionnaires, étudiants et enseignants de jeûner pendant le mois sacré.
Dans certaines zones de la région, l’accès à mosquées est plus étroitement contrôlée et les restaurants doivent rester ouverts, tandis que les retraités ouïghours sont souvent obligés de s’engager avant le Ramadan à ne pas jeûner ou prier pour montrer l’exemple à la communauté au sens large et assumer la responsabilité de veiller à ce que les autres s’abstiennent également.
Au cours du ramadan du 23 avril au 23 mai de l’année dernière, RFA a appris que les autorités de la préfecture de Kashgar (en chinois, Kashi) Makit (Maigaiti) – un comté dans lequel environ 83% de la population est ouïghoure – avaient informé les résidents qu’ils étaient obligé de se livrer à des amis ou à des parents qui ont pris part au jeûne.
Les résidents ont été informés qu’ils pourraient être punis pour le jeûne, notamment être envoyés dans l’un des vastes réseaux de camps d’internement du XUAR, où les autorités auraient détenu jusqu’à 1,8 million d’Ouïghours et d’autres minorités musulmanes depuis avril 2017, a écrit Hoshur.
RFA s’est également entretenu avec un responsable du comté de Peyziwat (Jiashi) à Kashgar à l’époque, qui a déclaré que sa commune avait institué une participation obligatoire à une cérémonie quotidienne de lever du drapeau à l’aube, ainsi que des études politiques en soirée, dans le cadre d’une tentative d’empêcher les résidents de jeûner parce que ce sont les seuls moments de la journée où ils sont autorisés à manger, selon la tradition musulmane.
Tout en enquêtant sur la situation dans la région pendant le Ramadan de cette année, observé entre le 12 avril et le 12 mai, RFA s’est entretenu avec des représentants de bureaux gouvernementaux, y compris des affaires religieuses et front uni bureaux – dont beaucoup, comme les années précédentes, ont refusé de répondre aux questions relatives aux restrictions.
Cependant, RFA a récemment contacté un policier de la commune de Toqquzaq (Tuokezhake), dans le comté de Kona Sheher (Shufu) à Kashgar, qui a déclaré que les restrictions au jeûne s’étaient «assouplies» dans sa région depuis 2020, après avoir été strictement interdites pendant trois années consécutives.
S’exprimant sous couvert d’anonymat par crainte de représailles, il a déclaré que des réunions sur le Ramadan se tenaient « toujours » dans son poste de police, les autorités informant le public de « rester loin de l’extrémisme religieux » et de « ne pas croire aux rumeurs mais de confiance dans le parti et le gouvernement.  »
Mais au milieu du travail de propagande, a-t-il dit, les habitants se sont fait dire que « les gens peuvent jeûner s’ils le veulent », tandis que ceux qui préfèrent ne pas « n’ont pas la responsabilité religieuse de le faire », suggérant qu’on leur a donné un choix.
Mais malgré son affirmation selon laquelle les restrictions avaient été assouplies à partir de 2020, le même policier a noté qu’il n’avait encore vu personne jeûner dans sa région depuis lors, suggérant que les Ouïghours continuent de vivre dans un environnement de peur.
« Je n’ai pas senti que [people are fasting] du tout … Je n’ai pas rencontré une seule personne que je pensais être à jeun », a-t-il déclaré.
« De nombreuses personnes sont devenues très dégoûtées par l’extrémisme religieux … et elles craignent d’être vues et considérées comme extrémistes. »
Un habitant du comté voisin de Yengisheher (Shule) de Kashgar a semblé confirmer que les Ouïghours n’avaient pas osé jeûner cette année de peur d’attirer l’attention des autorités, ajoutant que lui et ses proches ne savaient même pas quand le Ramadan serait même observé en 2021, a rapporté RFA.
« Oh, non – il n’y a rien de tel maintenant », a déclaré le résident, qui a également refusé d’être nommé, lorsqu’on lui a demandé s’il jeûnait pour le Ramadan.
«Je ne sais ni quand le ramadan commence ni quand il se termine. Je vais et je reviens au travail tôt le matin, donc je ne sais pas du tout, d’accord?
Les observateurs ont noté que lorsque les autorités chinoises se trouvent sous la forte pression de la communauté mondiale en raison des abus commis dans le XUAR, elles tentent souvent d’éviter les critiques en levant et en assouplissant temporairement certaines restrictions dans la région.
De telles mesures sont utilisées pour créer un décor artificiel – en particulier avant l’arrivée d’observateurs et d’enquêteurs internationaux au XUAR.