BISHKEK, Kirghizistan: les électeurs Kirghizistan s’est rendu aux urnes dimanche pour un référendum constitutionnel largement attendu pour voir le leader sortant Sadyr JaparovSes pouvoirs se sont élargis tout en lui permettant de se présenter aux élections une deuxième fois.
Japarov, un populiste de 52 ans, a écarté opposants politiques depuis son arrivée au pouvoir à la suite d’une crise politique d’octobre au cours de laquelle il a été libéré pour la première fois par des partisans, amorçant une montée vertigineuse à la direction.
Il a confirmé sa domination en affichant une victoire écrasante lors d’une élection présidentielle en janvier qui a également vu les électeurs indiquer une préférence pour le régime présidentiel par rapport au régime parlementaire lors d’un vote parallèle, renforçant sa volonté de réviser la loi fondamentale.
Deux de ses opposants sur le bulletin de vote et un ancien Premier ministre ont été arrêtés dans les semaines qui ont suivi le vote alors que Japarov et ses alliés renforçaient encore leur contrôle.
Les amendements constitutionnels proposés par le nouveau chef promettent une présidence en accord avec les voisins pauvres d’Asie centrale du Kirghizistan, mettant fin à une expérience de dix ans avec un système mixte.
Les critiques locaux ont surnommé le projet de document une «khanstitution» pour son élargissement des pouvoirs présidentiels de nomination aux frais du parlement, qui sera réduit de 120 à 90 législateurs si les changements sont adoptés.
L’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe et la Commission de Venise du Conseil de l’Europe ont critiqué le manque de « consultations et débats publics significatifs et inclusifs au parlement » avant que la loi fondamentale ne soit présentée au peuple dans un avis conjoint publié en mars.
Les deux organes ont également fait craindre « le rôle et les prérogatives trop importants du Président ».
Président Vladimir Poutine de la Russie, un allié clé, a exprimé son soutien à la campagne constitutionnelle en février lorsque Japarov s’est rendu à Moscou lors de sa première visite à l’étranger, affirmant qu’il espérait que cela apporterait la stabilité au pays de 6,5 millions d’habitants.
Le prédécesseur de Japarov, Sooronbay Jeenbekov, est devenu le troisième président kirghize à démissionner pendant une crise politique depuis l’indépendance du pays de l’Union soviétique en 1991 en octobre dernier.
Si les électeurs soutiennent le projet de constitution, les présidents, y compris Japarov, pourront à nouveau se présenter à des élections consécutives, renversant la limite d’un seul mandat imposée aux dirigeants lors d’une refonte de la loi fondamentale en 2010.
Ce changement a été défendu comme une garantie contre l’enracinement après deux révolutions en l’espace de cinq ans, des dirigeants autoritaires et leurs puissantes familles.
Le vote lors du référendum a commencé à 02h00 GMT et se terminera à 14h00 GMT avec des résultats attendus peu de temps après la clôture du scrutin et un taux de participation de 30% requis pour valider l’élection.