Quand Clint Eastwood décide d’adapter sur grand écran le livre de Chris Kyle American Sniper, il est encore porté par son triomphe en 2009 avec Gran Torino.

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Steven Spielberg vient de jeter l’éponge. L’ex-Dirty Harry reprend la balle au bond…American Sniper met en scène l’excellent Bradley Cooper (qui a pris 18 kg de masse musculaire pour l’occasion) dans le rôle d’un tireur d’élite engagé dans les Navy Seals, et qui sera élevé au rang de héros national pour ses exploits durant la guerre en Irak.

Le film relate avec sécheresse et efficacité les opérations menées par l’armée américaine et les troupes d’élite des Navy Seals contre les terroristes islamistes pendant la guerre d’Irak, dans les années 2000. Eastwood reconstitue avec beaucoup de soin le dédale de la ville de Faloudja, en pleine guérilla urbaine. Il montre avec réalisme l’extrême tension, la violence et la cruauté des combats.

Le protagoniste principal, Chris Kyle, est un ex-cow-boy de rodéo texan devenu tireur d’élite dans l’armée