En cette année du bicentenaire de la mort de Napoléon, les objets affluent sur le marché, leurs propriétaires ayant l’espoir de les vendre à prix d’or à la date anniversaire du 5 mai 1821. La maison Osenat, spécialiste de l’Empire à Fontainebleau, ne pouvait manquer l’occasion de faire une dispersion ce jour-là. Parmi les pièces phares – plume de Napoléon à Sainte-Hélène, mouchoirs, chaussettes, chemises, bandelettes dites «de l’autopsie» avec des traces de sang (collection duc de Bassano) -, elle vient d’annoncer la découverte d’un majestueux traîneau qui aurait appartenu à Joséphine. Si c’est bien celui de l’impératrice, il fait déjà rêver…

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Comme il est écrit dans les livres, Joséphine entreprend des glissades sur les lacs gelés de Saint-Cucufa, près de la Malmaison, puis, après son divorce, sur ceux jouxtant son petit château de Navarre, cadeau de son ex-époux en guise de compensation. Durant l’hiver précoce de 1810, les pièces d’eau se transforment en patinoires. L’expérience d’une course