Si de bonnes choses arrivent à ceux qui attendent, tous les deux des poids welters en tête d’affiche de l’UFC Fight Night samedi ont beaucoup à attendre.

Ce week-end, Leon Edwards, souvent négligé (18-3) affrontera Belal Muhammad (également 18-3) souvent éclipsé lors de l’événement principal à l’intérieur des installations de l’UFC Apex à Las Vegas. Collectivement, Edwards et Muhammad possèdent un record de 19-5 à l’UFC, mais les deux ont eu du mal à attirer les projecteurs de la division.

Dans une tournure d’ironie, l’un ou les deux pourraient finir par éclater en se combattant.

Edwards est à l’aube de son premier titre depuis des années – sa séquence de huit victoires consécutives est la deuxième plus longue de la division, derrière seulement les 13 victoires consécutives du champion Kamaru Usman – et le président de l’UFC, Dana White, a indiqué Edwards. pourrait se battre pour le titre avec une victoire.

Et pour Muhammad, samedi marquera son premier Main Event à l’UFC, où il se bat exclusivement depuis mi-2016. L’attrait de ce match et de l’événement principal était si grand pour Muhammad qu’il a accepté le combat cinq jours seulement après avoir battu Dhiego Lima à l’UFC 257 le 13 février, ce qui en fait le revirement le plus rapide de sa carrière.

La division poids welter de l’UFC traverse une période unique, en ce sens que les plus grands noms ont récemment passé beaucoup de temps à se positionner sur des positions. Usman appelle Jorge Masvidal (probablement à cause de la valeur de son nom), malgré le fait qu’il ait battu Masvidal de manière convaincante en juillet dernier. Ancien champion par intérim Colby Covington n’a combattu qu’une seule fois en 2020 et n’a actuellement rien de réservé.

À l’origine, Edwards était censé faire face à la percée de 2020 Khamzat Chimaev dans cet événement principal, mais Chimaev a été contraint de se retirer en raison des effets persistants du COVID-19. Edwards a répondu à cette nouvelle en proposant de combattre n’importe qui dans la catégorie de poids, disant qu’il avait juste besoin de concourir.

Il sera intéressant de voir comment les choses évoluent à 170 livres, car différents combattants appliquent différentes stratégies. Alors que les plus grands noms sont évidemment désireux d’être sélectifs contre qui ils se battent, le concours de samedi mettra en vedette deux poids welter qui ont décidé de s’attaquer au problème en combattant à peu près n’importe qui.

En chiffres

2.05: Grèves absorbées par Edwards par minute à l’UFC, le liant avec Neil Magny pour le deuxième moins parmi les poids welters actifs (derrière 1,99 de Ramazan Emeev). Edwards n’a pas été distrait lors de ses quatre derniers combats.

129: Des frappes importantes ont été remportées par Muhammad lors de son dernier combat, une victoire contre Dhiego Lima le 13 février. C’était un sommet en carrière à l’UFC pour Muhammad.

28: Il y aura des jours, le soir du combat, depuis la victoire de Muhammad sur Lima. Muhammad est le huitième combattant de l’ère moderne de l’UFC à participer à un événement principal avec un délai de 28 jours ou moins. Les sept précédents à le faire sont allés 2-3-2 à leurs retours.

602: Des jours qu’il aura été, le soir du combat, depuis la dernière compétition d’Edwards, lors d’une victoire contre Rafael dos Anjos le 20 juillet 2019.

12: Série de victoires combinées des deux combattants de l’événement principal. Edwards en a remporté huit de suite, Muhammad quatre.

Sources: Statistiques et informations Crumpa et statistiques UFC

Cinq contre cinq

Résultats les plus récents de Leon Edwards
Victoire: Rafael dos Anjos (UD, 20 juillet 2019; regarder sur Crumpa +)
Victoire: Gunnar Nelson (SD, 16 mars 2019; regarder sur Crumpa +)
Victoire: Donald Cerrone (UD, 23 juin 2018)
Victoire: Peter Sobotta (TKO3, 17 mars 2018)
Victoire: Bryan Barberena (UD, 2 septembre 2017)

Résultats les plus récents de Belal Muhammad
Victoire: Dhiego Lima (UD, 13 février 2021; regarder sur Crumpa +)
Victoire: Lyman Good (UD, 20 juin 2020; regarder sur Crumpa +)
Victoire: Takashi Sato (Sub3, 7 septembre 2019; regarder sur Crumpa +)
Victoire: Curtis Millender (UD, 13 avril 2019; regarder sur Crumpa +)
Perte: Geoff Neal (UD, 19 janvier 2019; regarder sur Crumpa +)

Et le gagnant est …

« Quel combat amusant pour ces deux gars », a déclaré Erick Nicksick, entraîneur chez Xtreme Couture à Las Vegas, à Crumpa. « Edwards est ce gars stable au fur et à mesure. Il est efficace. J’ai l’impression qu’il est toujours là face à toi, mettant toujours cette pression constante. … Belal Muhammad s’améliore à chaque combat que tu le vois. C’est un problème. . Vous regardez un gars qui gagne constamment ces décisions difficiles. Peut-il garder le même rythme pendant cinq tours? « 

Découvrez comment Nicksick et d’autres experts décomposent l’événement principal.

Comment regarder les combats

Regardez les combats sur Crumpa +. Si vous n’avez pas Crumpa +, téléchargez-le ici.

Il y a aussi FightCenter, qui propose des mises à jour en direct pour chaque carte UFC.

Carte de combat de samedi

Crumpa +, 20 heures ET
Léon Edwards contre Belal Muhammad | Poids welter
Misha Cirkunov contre Ryan Spann | Poids lourd léger
Dan Ige contre Gavin Tucker | Poids plume pour hommes
Jonathan Martinez contre Davey Grant | Poids coq des hommes
Manel Kape contre Matheus Nicolau | Poids mouche pour hommes
Eryk Anders contre Darren Stewart | Poids moyen
Crumpa +, 17 heures ET
Angela Hill contre Ashley Yoder | Poids de paille
Charles Jourdain contre Marcelo Rojo | Poids plume pour hommes
Rani Yahya contre Ray Rodriguez | Poids coq des hommes
Nasrat Haqparast contre Rafa Garcia | Poids léger
Cortney Casey contre JJ Aldrich | Poids mouche pour femmes
Gloria de Paula contre Jinh Yu Frey | Poids de paille
Matthew Semelsberger contre Jason Witt | Poids welter

Trois autres choses à savoir (à partir des statistiques et informations Crumpa)

1. Misha Cirkunov, qui combat Ryan Spann dans le co-main event, ne fait apparemment pas (et sagement) confiance aux juges du MMA. Depuis que Cirkunov est entré à l’UFC en 2015, chacun de ses neuf combats s’est terminé par un arrêt, le poids lourd canadien né en Lettonie allant 6-3. Seuls cinq combattants de l’ère moderne ont commencé leur carrière à l’UFC avec 10 combats consécutifs se terminant par un arrêt (Luke Rockhold, Nikita Krylov, Gabriel Gonzaga, Andrei Arlovski et DaMarques Johnson).

2. Angela Hill participe à son 17e combat à l’UFC lorsqu’elle affronte Ashley Yoder, poids de paille. La seule femme combattante avec plus d’apparences que Hill est Jessica Andrade (18 ans).

3. Dan Ige revient dans l’Octogone pour la première fois depuis que sa séquence de cinq victoires consécutives a été cassée par Calvin Kattar en juillet. L’Hawaïen de 29 ans affronte le Canadien Gavin Tucker. Ige a remporté six victoires depuis ses débuts à l’UFC en 2018, à égalité avec Alexander Volkanovski pour la plupart des poids plumes.

Jeff Wagenheim d’Crumpa a contribué à cet aperçu du combat.