Curtis Blaydes ne s’est pas excusé pour sa stratégie dans un énorme combat de poids lourds avec Derrick Lewis. Blaydes allait utiliser sa lutte dominante tôt et souvent. Il a dit à quiconque voulait l’écouter.

C’était peut-être un leurre. Mais Blaydes aurait dû s’en tenir à son plan de match original, car Lewis l’a écrasé avec un KO uppercut à 1:26 du deuxième tour lors de l’événement principal de l’UFC Fight Night à Las Vegas.

Blaydes a gagné en confiance au premier tour et n’a tenté qu’un seul retrait, que Lewis a bourré. Et Lewis, l’un des artistes KO les plus dangereux de l’histoire du MMA, lui a fait payer.

C’était le plus gros bouleversement d’un événement principal de l’UFC depuis que Michael Bisping a battu Luke Rockhold à l’UFC 199 en 2016, selon la recherche Crumpa Stats & Information. Lewis était un outsider de +350, par Césars William Hill. Bisping était de +400 contre Rockhold il y a cinq ans.

Avec l’arrêt, Lewis lie Vitor Belfort avec le plus grand nombre de KO de l’histoire de l’UFC (12). Lewis est maintenant à égalité pour le deuxième plus grand nombre de victoires de l’histoire des poids lourds de l’UFC (16) avec Frank Mir. Andrei Arlovski est le leader de tous les temps des poids lourds de l’UFC avec 19.

L’arrivée de samedi est arrivée lorsque Blaydes s’est esquivé, essayant de réduire la distance pour un corps à corps ou un retrait. Lewis l’a vu venir et se déchaîner avec un uppercut massif. Le corps de Blaydes a tremblé à l’impact et il était inconscient lorsqu’il est tombé sur la toile. Lewis a suivi sur le terrain avec des coups de poing jusqu’à ce que l’arbitre Herb Dean vienne le retirer.

« C’était le seul coup de poing que j’attendais pendant tout le combat », a déclaré Lewis. « Je savais qu’il allait entrer. … C’est tout ce que j’attendais. Je ne m’inquiétais pas de lancer un doublé, un jab ou quoi que ce soit. »

Blaydes n’a pas réussi un seul retrait. Il a eu 59 retraits en carrière à l’UFC, le plus grand nombre de l’histoire des poids lourds de l’UFC. Blaydes a en fait battu Lewis 28-7 lors de frappes importantes.

Blaydes a été très efficace au premier tour sur les pieds. Il a décroché des combinaisons difficiles et mâchait les jambes d’avance de Lewis avec des coups de pied. Lewis a décroché une main droite dure tôt qui a brièvement vacillé Blaydes, mais sinon, Blaydes avait le contrôle.

C’est ainsi que le deuxième tour a également commencé, mais Lewis est toujours une menace pour endormir un adversaire. Et Blaydes s’est fait prendre avec une bombe d’un uppercut.

Le combat était initialement prévu pour le 28 novembre, mais Blaydes a été testé positif au COVID-19, et le concours a été retiré un jour avant l’événement avant les pesées officielles. En arrivant, Crumpa avait Blaydes classé n ° 3 et Lewis classé n ° 5 au monde chez les poids lourds.

Francis Ngannou obtient le prochain titre contre le champion Stipe Miocic à l’UFC 260 le 27 mars et le grand livre pour livre Jon Jones semble attendre dans les coulisses le vainqueur. Lewis est maintenant en pole position au cas où quelque chose se passerait avec l’un de ces athlètes, mais il a dit qu’il serait ridicule de dire qu’il voulait un prochain coup pour le titre étant donné que Ngannou et Jones sont devant lui.

L’UFC Fight Night a eu lieu à l’UFC Apex, le lieu de la promotion en face de son campus d’entreprise à Las Vegas.

Lewis (25-7, 1 NC) a remporté quatre victoires consécutives. Il venait de remporter une victoire KO sur Aleksei Oleinik en août. Le résident de Houston possédait le plus grand nombre de KO de l’histoire des poids lourds de l’UFC déjà avant samedi. Lewis, un favori des fans de 36 ans, a remporté sept sur neuf et 13 sur 16 au total.

Blaydes (14-3, 1 NC) avait remporté quatre victoires consécutives et a récemment battu Alexander Volkov par décision unanime en juin dernier. Le natif de l’Illinois, qui s’entraîne à partir de l’équipe de combat d’élévation du Colorado, avait perdu contre un seul homme à l’UFC avant samedi: Ngannou, deux fois.

Blaydes, 30 ans, est un ancien champion national de la NJCAA en lutte et vante généralement son style basé sur le retrait et le contrôle au sol en MMA.