Six semaines, six combats pour le titre: Classement des meilleurs combats de l’UFC au cours d’une période historiquement chargée


Quand le champion poids welter de l’UFC Kamaru Usman et son challenger, Gilbert Burns, entrez dans l’Octogone samedi soir, ils lanceront une série sans précédent de combats pour le titre. De l’événement UFC 258 de ce week-end à l’UFC 260 six semaines plus tard, il y aura six combats dans lesquels une ceinture est en jeu. Selon la recherche Crumpa Stats & Information, c’est plus que dans toute autre période de 42 jours dans les 27 ans d’histoire de l’UFC.

L’un de ces combats pour le titre est un superfight champion contre champion, ce qui signifie que sept des 11 détenteurs de ceintures de l’UFC seront en action avant la fin du mois de mars.

Il y a aussi un match revanche tant attendu. Il y a une réunion de deux combattants qui étaient coéquipiers jusqu’à l’année dernière. Il y a une apparition par un champion de deux divisions qui se trouve être également le GOAT féminin.

Chacun des prochains combats de championnat est un exemple de matchmaking UFC haut de gamme. Vous ne trouverez pas de couple déroutant parmi eux – rien de tel que Jose Aldo obtenir un tir au titre des poids coq après deux défaites consécutives, comme cela s’est produit en juillet. Ces combats opposent des champions à des prétendants n ° 1 ou n ° 2, le superfight ayant des références encore plus élevées. Ce qui est plus impressionnant, deux des champions en titre parient en fait sur les outsiders.

Lequel des combats de titre est la crème de la crème? Voici le classement d’un observateur:

1. Stipe Miocic contre Francis Ngannou, UFC 260, 27 mars sur site à déterminer

Chances: Ngannou -160 | Miocic +135
En jeu: Championnat des poids lourds de Miocic

Pourquoi il est classé là où il est: Poids lourd. Championnat. De. La. Monde. Cela seul fait de ce combat le plus gros des gros contrats. Mais quand le plus grand poids lourd est-il un outsider? Celui-ci ne peut tout simplement pas être battu.

Scénario: C’est une revanche d’un combat pour le titre 2018 remporté par Miocic, mettant fin à la précédente série effrayante de finitions rapides de Ngannou (10 de suite, six au premier tour, quatre au deuxième tour). Ngannou peut-il venger une défaite contre le plus grand poids lourd de l’histoire du MMA?

Chiffres notables: 45, 26, 71 et 20. C’est le nombre de secondes qu’il a fallu à Ngannou pour terminer chacun de ses quatre combats les plus récents. Ces victoires à élimination directe comme l’éclair ont également été remportées contre des adversaires notables: deux anciens champions (Cain Velasquez, Junior dos Santos) et deux prétendants en hausse (Curtis Blaydes, Jairzinho Rozenstruik).

Facteur X: Ngannou a été une terreur avec ses poings, bien sûr, mais il a été si rapide avec ses KO que nous n’avons vu aucune preuve qu’il a corrigé les lacunes de lutte qui l’ont tourmenté lors du premier combat Miocic. Le champion l’a vaincu six fois et a fait du combat en grande partie un match de lutte en cinq rounds, annulant le pouvoir dangereux du grand homme. Ngannou a décroché seulement deux frappes importantes dans les trois derniers tours combinés. Bien sûr, il est connu pour éteindre les lumières d’un adversaire d’un seul coup de poing, mais il est peu probable que ce scénario se joue s’il se bat dans le dos.


2. Jan Blachowicz contre Israël Adesanya, UFC 259, 6 mars à Las Vegas

Chances: Adesanya -275 | Blachowicz +210 (Chez Bet MGM; pas encore répertorié par Caesars Sportsbook par William Hill)
En jeu: Championnat des poids lourds légers de Blachowicz

Pourquoi il est classé là où il est: Les doubles champions ont tendance à obstruer les deux catégories de poids qu’ils régissent, et ce n’est pas génial pour le sport. Pourtant, regarder le processus de couronnement se dérouler comme il se passe – ou non – est magique. En fait, regarder Adesanya dans n’importe quel contexte est magique.

Scénario: Le champion rencontre le champion, dans le sixième superfight de l’histoire de l’UFC. Adesanya, qui règne déjà chez les poids moyens, peut-elle reprendre le sport à la suite du roi livre pour livre Khabib Nurmagomedovla retraite?

Numéro notable: 0. Bien qu’il soit le challenger ce soir-là, Adesanya (20-0) est le seul combattant invaincu dans cette série de combats de titre distingués.

Facteur X: Adesanya ira pour la ceinture dans une catégorie de poids 20 livres au-dessus de son domaine de poids moyen. Cela peut sembler un défi de taille, mais l’histoire nous dit que c’est faisable. Dans les cinq affrontements champion contre champion jusqu’à présent dans l’histoire de l’UFC, le combattant de la catégorie des poids légers a remporté tous sauf un. Les paris sportifs suivent apparemment ces statistiques, car « The Last Stylebender » a été installé comme favori des paris.


3. Amanda Nunes vs Megan Anderson, UFC 259, 6 mars à Las Vegas

Chances: Nunes -1100 | Anderson +700
En jeu: Championnat poids plume de Nunes

Pourquoi il est classé là où il est: C’est une inadéquation, bien sûr, mais ce qui élève le combat au rang de must-see est le suivant: toute occasion de voir la plus grande combattante de l’histoire faire son truc ne doit pas être manquée.

Scénario: La championne en deux divisions défend l’une de ses ceintures – dans une catégorie de poids qui peut ou non rester en place à l’UFC.

Numéro notable: 5. C’est le nombre de combattants sur la liste des poids plumes des femmes publiée sur le site Web de l’UFC. À part Nunes et Anderson, il n’y a que Felicia Spencer, que Nunes a battue en juin dernier lors de sa dernière défense de titre, plus un joueur de 36 ans qui a une fiche de 0-2 dans l’Octogone (Zarah Fairn) et un combattant avec une seule apparition à l’UFC – – en 2018 (Leah Letson). En permettant à Cris Cyborg et Cat Zingano de partir pour Bellator, l’UFC est réduit à des cueillettes minces à 145 livres.

Facteur X: Il s’agit du premier combat de Nunes après être devenu mère en septembre, lorsque sa femme, la paille UFC Nina Ansaroff, a donné naissance à une petite fille. Comment la parentalité a-t-elle affecté la préparation et les performances du champion? Nunes n’est pas le premier combattant de l’UFC à jongler avec la parentalité et le combat, mais c’est une première pour elle. La plus grande combattante de tous les temps – et l’une des meilleures de tous les temps, quel que soit son sexe – sera-t-elle au sommet de son art?


4. Kamaru Usman vs Gilbert Burns, UFC 258, 13 février à Las Vegas

Chances: Usman -280 | Brûlures +230
En jeu: Championnat poids welter d’Usman

Pourquoi il est classé là où il est: Certains fans sont les plus attirés par des rivalités haineuses, c’est pourquoi cette réunion d’ex-coéquipiers respectueux est passée sous le radar. Mais pour les fans qui mettent le combat en premier, Usman est spécial – le top cinq livre pour livre, et n’a pas perdu depuis près de huit ans.

Scénario: Les ex-coéquipiers se retrouvent dans un vrai combat avec de vrais enjeux.

Numéro notable: 2. C’est le nombre de secondes qu’Usman a passé sur le fond dans des échanges de lutte au cours de sa carrière de 12 combats à l’UFC. C’est le temps total le plus court de l’histoire de la division des poids welters, et c’est important car il sera dans la cage avec un quadruple champion du monde de lutte contre la soumission. Plus Usman a de contrôle sur l’endroit où se déroule le combat avec Burns, meilleures sont ses chances de prolonger sa séquence de 16 victoires consécutives et de rester champion.

Facteur X: À quel point Usman sera-t-il différent du combattant avec lequel Burns s’entraînait? Ils ont été coéquipiers pendant des années dans le gymnase Blackzilians du sud de la Floride avant de rejoindre une nouvelle équipe Hard Knocks 365 en 2017 avec l’entraîneur Henri Hooft, rebaptisé plus tard Sanford MMA. Ils sont restés coéquipiers jusqu’à ce que Burns bat l’ancien champion Tyron Woodley en mai dernier pour gagner une chance au titre. Avec ce combat initialement prévu pour le 12 juillet, Usman a déplacé sa formation au Colorado afin qu’il puisse travailler avec Trevor Wittman, qui entraîne également Justin Gaethje. et Rose Namajunas. Burns n’a pas atteint le combat pour le titre de juillet, testé positif pour COVID-19 et remplacé par Jorge Masvidal, qu’Usman a dominé. Après l’échec d’un changement de réservation en décembre, le match est de retour, le champion ayant travaillé encore plus avec son nouvel entraîneur. En quoi cela lui profitera-t-il dans cette rencontre de visages familiers?


5. Petr Yan contre Aljamain Sterling, UFC 259, 6 mars à Las Vegas

Chances: Yan -130 | Livre sterling +110
En jeu: Championnat des poids coq de Yan

Pourquoi il est classé là où il est: De tous ces combats pour le titre, c’est celui pour lequel il est le plus difficile de formuler une prédiction. C’est une bonne chose. Le manque de puissance des stars pourrait être un inconvénient pour certains fans, mais la compétitivité uniformément assortie augmente le stock de ce match.

Scénario: C’est le combat pour le titre qui aurait dû avoir lieu il y a huit mois. Lorsque Henry Cejudo a annoncé sa retraite en mai dernier, Yan et Sterling ont été les premiers à demander à l’UFC de déclarer vacant le titre des poids coq et de les laisser se battre pour cela. Mais la promotion a plutôt réservé Yan contre Jose Aldo, bien que l’ancien champion des poids plume ait perdu ses deux combats à 135 livres. Sterling était un homme étrange à l’époque, mais maintenant il a sa chance.

Numéro notable: 3.07. C’est le nombre de frappes remportées par Yan à l’UFC pour chacun qu’il absorbe, le meilleur ratio de l’histoire de la division des poids coq. Sterling arrive au n ° 3 de tous les temps, à 2,82. Qui trouvera sa cible?

Facteur X: Yan contre Sterling était initialement prévu pour décembre, mais le champion s’est retiré du combat, invoquant des raisons personnelles non précisées. Puis, lorsque le match a été modifié pour mars, Yan a transféré sa préparation de combat à la Top Team américaine en Floride – un camp solide avec d’excellents combattants. Yan travaille avec son entraîneur de boxe thaïlandais depuis janvier, mais changer la routine juste avant sa première défense de titre? Cela mérite d’être surveillé.


6. Alexander Volkanovski contre Brian Ortega, UFC 260, 27 mars sur un site à déterminer

Chances: Volkanovski -195 | Ortega +165
En jeu: Championnat poids plume de Volkanovski

Pourquoi il est classé là où il se trouve: Dernière place, hein? Au milieu de cette série de combats pour le titre, il n’y a pas de honte à être sixième. Volkanovski a été imparable, tout comme Ortega autre que sa seule mauvaise nuit contre Max Holloway. Nous pourrions finir par regarder en arrière sur ce combat et le proclamer le meilleur de tous.

Scénario: Un champion sur une séquence de 19 victoires consécutives doit prouver sa valeur. La situation difficile découle de la défense du titre de Volkanovski en juillet, une victoire par décision partagée contre Holloway, l’homme qu’il avait détrôné sept mois plus tôt. De nombreux observateurs pensaient que Holloway aurait dû avoir la main levée dans le match revanche. Mais c’est Volkanovski qui a obtenu le «W», et maintenant il a une chance de mettre un cachet sur son règne de titre.

Numéro notable: 55. C’est le pourcentage de tentatives de frappe importantes de Volkanovski à l’UFC qui ont trouvé leur marque, la meilleure précision parmi les 145 livres actifs. Lorsqu’un combattant se connecte à un tel clip, cela laisse peu de place à l’adversaire pour les erreurs défensives.

Facteur X: Ortega a été battu par Holloway lors d’une défaite de TKO en 2018, puis s’est absenté pendant plus de 20 mois avant de revenir en octobre contre Chan Sung Jung.. Ortega a réalisé une performance magistrale contre « The Korean Zombie », montrant des compétences de stand-up améliorées pour compléter son combat de haut niveau, ressemblant à un nouvel homme. Volkanovski sera-t-il mieux préparé que Jung ne l’était pour le nouvel Ortega, après avoir regardé et décomposé ces cinq manches? Ortega sera-t-il en mesure de maintenir l’élan qu’il a construit à l’automne?

Remarque: Sauf indication contraire, les cotes de paris fournies par Caesars Sportsbook par William Hill à partir du 8 février.

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