Les anciennes champions de l’Open d’Australie Naomi Osaka et Victoria Azarenka se sont retirées de leurs tournois d’échauffement pour le premier Grand Chelem de l’année samedi, en raison de blessures.
Osaka s’est retirée de sa demi-finale du Gippsland Trophy avec une « blessure insignifiante » non spécifiée, mais a déclaré qu’elle avait hâte de participer à l’Open d’Australie qui débutera lundi.
« Désolé pour Tennis Australia et les fans de devoir se retirer aujourd’hui », a déclaré Osaka dans un communiqué tweeté par la WTA.
« J’ai une blessure insignifiante et à la lumière de l’AO à l’horizon, je dois être prudent. J’ai hâte de concourir la semaine prochaine. »
La Belge Elise Mertens se qualifie pour la finale du Gippsland Trophy.
Azarenka, qui a remporté deux titres consécutifs à l’Open d’Australie en 2012-13, s’est retirée de son quart de finale du Grampians Trophy contre Annett Kontaveit, permettant à l’Estonienne de se qualifier pour les demi-finales.
La WTA a déclaré que le Biélorusse avait un problème au bas du dos.
Les blessures sont un nouveau coup dur pour les organisateurs, un jour après que Serena Williams se soit retirée de sa demi-finale contre le numéro un mondial Ash Barty.
Osaka, troisième tête de série, affrontera l’ancienne quart de finaliste Anastasia Pavlyuchenkova au premier tour de l’Open d’Australie, tandis que la 12e tête de série Azarenka devrait rencontrer l’Américaine Jessica Pegula.
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