MELBOURNE – Américain controversé Tennys Sandgren a vaincu l’Australien John-Patrick Smith et son propre tempérament pour se qualifier pour le deuxième tour de l’événement d’échauffement Open à Melbourne.

Sandgren s’est réprimandé en criant « Je déteste ce sport stupide », avant de remporter une victoire 6-3 5-7 6-4 sur le wildcard local Smith.

Neuvième tête de série du Great Ocean Road Open, Sandgren aurait dû boucler le deuxième set après avoir mené 5-4.

Mais il a atteint un sommet de frustration au troisième set lorsqu’il a pris une avance de 3-1 et a effacé une raquette, recevant une violation de points.

Smith, classé 318, a pris les devants 4-3 mais le 50e mondial Sandgren a retrouvé son calme pour conclure le match.

Deux fois quart de finaliste à Melbourne Park, Sandgren était en quarantaine dure jusqu’au week-end après qu’un passager de son vol charter au départ de Los Angeles ait été testé positif au coronavirus.

Il a critiqué la mise en place de la quarantaine de Tennis Australia et le fait que les meilleurs joueurs avaient eu plus de liberté dans les hôtels d’Adélaïde.

Sandgren a lui-même été testé positif avant de monter à bord du vol pour l’Australie, mais a été autorisé à faire le voyage lorsqu’il a été considéré comme une excrétion virale d’une infection antérieure.