TAIPEI: les avions chinois ont effectué un record de 380 incursions dans TaïwanLa zone de défense de l’année dernière, a déclaré mardi un responsable de la défense, alors qu’un groupe de réflexion lié à l’armée avait averti que les tensions étaient désormais à leur plus haut depuis le milieu des années 1990.
Taïwan démocratique et autonome vit sous la menace constante d’une invasion de la Chine autoritaire, qui considère l’île comme son propre territoire et a juré de la saisir un jour, par la force si nécessaire.
L’animosité de Pékin s’est considérablement accrue depuis le président taïwanais Tsai Ing-wen a remporté les élections en 2016, car elle rejette l’idée que l’île fait partie d ‘«une Chine».
Mais le bruit des sabres a atteint de nouveaux sommets l’année dernière lorsque Pékin a envoyé des jets, des bombardiers et des avions de surveillance dans la zone d’identification de la défense aérienne (ADIZ) de Taiwan à un rythme sans précédent.
« Les 380 incursions dans notre ADIZ sud-ouest en 2020 sont beaucoup plus fréquentes que par le passé », a déclaré le porte-parole du ministère de la Défense Shih Shun-wen.
« Cela … constitue une menace pour la sécurité régionale et nationale. »
Des avions chinois ont ciblé la zone « pour tester la réponse de nos militaires, pour exercer une pression sur notre défense aérienne et pour serrer l’espace aérien pour nos activités », a-t-il ajouté.
Les chiffres sont venus alors que l’Institut de défense nationale et de recherche sur la sécurité, affilié à l’armée, a averti dans un rapport annuel sur l’Armée populaire de libération que « la menace militaire chinoise était la plus élevée depuis la crise des missiles de 1996 dans le détroit de Taiwan ».
Cette année-là, Pékin a tiré des missiles dans le détroit dans le but de dissuader les électeurs de la première élection présidentielle démocratique de l’île, ce qui a poussé Washington à envoyer des navires de guerre dans la région.
Jeremy Hung, co-auteur du rapport, a déclaré que des jets chinois avaient volé plus près de Taiwan et fréquemment dans sa zone de défense pendant au moins 110 jours l’année dernière.
Cela se compare à seulement six missions de formation à distance autour de Taïwan en 2016 et 20 en 2017.
L’intensification des actions militaires de Pékin était censée être « un avertissement à Taiwan de ne pas franchir la ligne rouge » au milieu du réchauffement des relations avec les États-Unis, a déclaré Hung.
Des jets chinois ont également franchi la soi-disant «ligne médiane» du détroit de Taiwan lors de deux visites de haut niveau de responsables américains.
La ligne médiane est non officielle mais, jusqu’à présent, largement respectée à la frontière qui descend le long du détroit étroit séparant Taiwan du continent.
L’année dernière, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que la ligne n’existait pas.
Pékin a également été irrité par les liens de plus en plus chaleureux que Taiwan a noués avec Washington sous le président sortant Donald Trumpmandat.
En plus des visites de haut niveau, son administration a approuvé pour quelque 18 milliards de dollars de ventes d’armes à Taipei, tandis que des navires de guerre américains ont traversé le détroit de Taiwan à 13 reprises l’année dernière, selon les médias locaux.