Microsoft gagne, échoue et moments WTF de 2020


Dans une année où nous avons largement tourné le dos au monde réel et nous sommes blottis à l’intérieur, la technologie et les entreprises qui les ont développées ont acquis une influence démesurée. Microsoft était plus grand que la plupart des autres, alimentant les PC qui exécutaient Microsoft Teams et les consoles de jeux Xbox sur lesquelles au moins certains d’entre nous passaient leur temps après des heures.

Alors était-ce, dans l’ensemble, une excellente année pour Microsoft? Pas exactement. La pandémie a perturbé le développement de ses produits, d’une part, obligeant Microsoft à réajuster ses ambitions en matière de double écran. Le train hype qui accompagnait son Surface Duo n’a apparemment jamais fait l’objet de ventes réelles.

Nous avons rassemblé les faits saillants, les points faibles et les moments inattendus de Microsoft qui nous ont fait gratter la tête. Ce fut une année profondément étrange et horrible, et nous espérons tous retrouver un sentiment de normalité en 2021.

Surface Pro 7: GAGNER

Pour une raison quelconque, chaque fois que je pense à la gamme de tablettes Surface Pro de Microsoft, je pense à un coiffeur qui examine son travail. Une coupe ici, une capture là-bas, et c’est fait.

Microsoft Surface Pro 7 Mark Hachman / IDG

Nouveau patron, comme l’ancien patron.

La Surface Pro 7 de Microsoft peut emboîter le pas, en mettant simplement à niveau les internes année après année, mais vous ne pouvez pas discuter du succès. La plupart de ses rivaux ont cédé le terrain, laissant la Surface Pro 7 comme la tablette Windows ultime.

Surface Neo, Windows 10X et deux écrans: ÉCHEC

Les tablettes Surface Pro de Microsoft restent profondément conservatrices, pratiquement inchangées au cours des dernières années. Mais Microsoft n’a pas peur de viser la lune avec des appareils comme le Surface Neo à double écran. Windows 10X était initialement prévu pour être le système d’exploitation à double écran sous-jacent, avant que Microsoft ne change de focus.

Microsoft / Surface Neo Microsoft

Espérons que certaines des fonctionnalités les plus intéressantes de la Surface Neo seront commercialisées sous une forme ou une autre.

La Surface Neo a l’air incroyable, mais elle n’est pas sortie de 2020. Officiellement, Microsoft a retardé la Surface Neo jusqu’à ce que le «bon moment» arrive. Ce moment est-il déjà passé pour les PC à double écran? Est-ce que Windows 10X, le système d’exploitation à double écran qui était censé tout piloter, n’est plus qu’une version simplifiée de Windows 10 en mode S qui marquera une autre inclinaison de Microsoft au moulin à vent du Chromebook? La réponse à cette dernière question, au moins, semble être oui.

Windows sur le bras: WTF

Je veux vraiment que Windows on Arm réussisse. La concurrence féroce profite au consommateur et la trichotomie d’Intel, d’AMD et de Qualcomm a mis l’accent sur le prix, les performances et la durée de vie de la batterie. Mais depuis deux ans, Windows on Arm stagne. Qualcomm peut protester, mais il ne semble tout simplement pas y avoir de progrès substantiel.

Microsoft Surface Pro X et clavier Microsoft

Du point de vue de la conception, la Surface Pro X de Microsoft a été un succès. Mais son processeur ARM et ses premiers problèmes de compatibilité avec les applications n’ont pas aidé sa cause.

Au moins, Microsoft a finalement publié son émulateur X86 64 bits pour Windows on Arm, permettant à ces applications de s’exécuter sur le matériel Arm. Microsoft a admis que l’émulation ne couvrirait toujours pas toutes les applications. Pire encore, nos tests ont montré que les performances étaient pâles par rapport aux puces M1 ARM d’Apple. C’est peut-être pourquoi des rapports émergent selon lesquels Microsoft construit ses propres puces ARM pour les appareils Surface?

Surface Laptop Go: GAGNER

L’ordinateur portable Surface Laptop Go de 14 pouces «budget» de Microsoft représentait un effort décent. Je suis entré dans la revue à moitié convaincu que l’écran inférieur à 1080p décevrait … mais c’est à cela que servent les tests, et mes hypothèses se sont avérées fausses.

Microsoft Surface Laptop Go primaire 2 Mark Hachman / IDG

Le Surface Laptop Go de Microsoft était étonnamment bon!

Microsoft a encore des améliorations à faire. J’aimerais toujours voir un clapet de 14 ou 15 pouces avec 8 Go de RAM et un SSD de 256 Go aux alentours de 700 $, pour un. Néanmoins, les efforts de Microsoft pour concevoir un ordinateur portable pour un marché plus grand public doivent être applaudis. Continuez!

Microsoft Surface Duo: ÉCHEC

Microsoft a convaincu le monde que son téléphone pliable à double écran était l’appareil mobile le plus en vogue de ce côté de Cupertino, incitant la presse technologique à couvrir son aperçu pratique en 2019, puis en maintenant le battage médiatique composé jusqu’à 11 jusqu’à son lancement près d’un an. plus tard. Aucune des stratégies n’a abouti. Le Surface Duo a été lancé comme un buggy, un appareil de 1400 $, et il a bombardé.

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Génial dans le concept, médiocre dans l’exécution: le Microsoft Surface Duo.

Pour être juste, la vision à double écran que le Duo a épousée travaillé. Si nous pensons que deux écrans rendent les utilisateurs de PC plus productifs, alors un téléphone à double écran devrait avoir le même effet. Pour réussir, le Surface Duo avait probablement besoin d’une vision plus complète de la façon dont toutes les applications (et pas seulement celles de Microsoft) pouvaient couvrir les deux écrans; un meilleur appareil photo; un certain temps de développement supplémentaire; et un prix beaucoup plus bas.

Le fiasco TikTok de Microsoft: WTF

Voici comment cela a commencé: les utilisateurs de TikTok auraient embarrassé Trump en récupérant toutes les invitations à un Tulsa, Oklahoma. rallye, puis ne pas se présenter.

logo tiktok petit TIC Tac

En représailles apparentes, Trump a ensuite déclaré qu’il interdirait TikTok. Microsoft a exprimé son intérêt – jusqu’à ce que Trump exige des honoraires d’intermédiation. Microsoft a renoncé à une caution, Oracle et Walmart ont été désignés comme acheteurs à la place … et l’interdiction de TikTok elle-même s’est terminée dans les limbes, tout comme l’accord.

Le nouvel Edge basé sur Chromium de Microsoft: WIN

Qui savait que les gens se soucieraient réellement d’une nouvelle version de Microsoft Edge? le vieux (EdgeHTML) Le navigateur Edge a fait certaines choses à merveille (PDF, par exemple), mais le nouveau Microsoft Edge fonctionne sur Chromium. Cela permet aux utilisateurs de profiter des milliers de modules complémentaires du Chrome Store et de les utiliser pour pimenter leur navigateur Edge.

clavier ordinateur portable logo microsoft bord navigateur Web par urupong Getty images 1200x800 Urupong Getty / Microsoft

Bien qu’Edge ne puisse jamais dépasser la popularité de Chrome, Microsoft peut se rassurer sur le fait qu’il a conçu un navigateur honnêtement bon.

Mieux encore, les ingénieurs d’Edge ont affiné le navigateur pour réduire une partie de la cruauté, ce qui a abouti à un navigateur relativement rationalisé. Des fonctionnalités telles que les collections et une nouvelle fonction de coupon intégrée ont contribué à rendre les achats des Fêtes encore plus faciles.

Microsoft ferme tous ses magasins physiques: FAIL

Nous savons tous que la pandémie a détruit des entreprises ainsi que des vies en 2020, mais les magasins de détail de Microsoft n’ont pas vraiment prospéré dans les meilleurs moments. Pour l’anecdote, ce n’était pas aussi sombre qu’il y paraît. Les magasins physiques Microsoft Store représentaient une sorte de bodega Best Buy, célébrant les produits de nombreuses marques. Certains magasins resteront des «centres d’expérience».

boutique Microsoft Microsoft

Les magasins Microsoft n’étaient pas toujours vides (le magasin de Taipei était très animé pendant le Computex, par exemple) mais il était rare de les voir aussi pleins.

Pourtant, dans une entreprise avec un engagement de montagnes russes envers les consommateurs, le manque de magasins (physiques) la rend encore moins connectée à ses utilisateurs par rapport à Apple. RIP, support technique sur site.

L’utilisation de Microsoft Teams s’envole: WIN

Alors que les isolements forcés de la pandémie de 2020 ont catapulté Zoom dans l’ubiquité grand public, quelqu’un chez Microsoft a crié «YOLO» et est devenu déterminé à rattraper son retard. Les équipes avaient servi de pelle à poussière pour les miettes de Skype jusqu’à ce que la pandémie frappe. Tout d’un coup, il est devenu un outil non seulement pour un outil de collaboration mais pour la vidéoconférence, ainsi qu’une plate-forme pour l’éducation.

Microsoft a frappé rapidement, en rendant d’abord Teams gratuit, puis en lançant une salve de nouvelles fonctionnalités, et enfin en établissant une feuille de route pour l’automne agressive en juin. La campagne s’est poursuivie avec un autre mise à jour massive en juillet, y compris un nouveau «mode ensemble» amusant.

équipes nba 4 IDG

Microsoft Teams était même habitué à assister virtuellement à des matchs de basket.

Là où les équipes se sont trompées, c’était en retardant les arrière-plans personnalisés et les salles de sous-commission bien après la compétition. L’utilisation a néanmoins grimpé à 115 millions par jour en octobre, selon la société.

Cortana continue d’être désaccentuée: ÉCHEC

Dans une année où les deux mises à jour Windows 10 de Microsoft n’étaient pas si importantes, il est peut-être juste que nous revenions sur Cortana. Elle est passée d’une partie intégrante de Windows 10 à une application souffrant d’une perte de compétence désastreuse (corrigée plus tard). Cortana n’a même pas fait une apparition chez Microsoft Build. (Cela, selon le vice-président d’entreprise de Microsoft, Andrew Shuman, était en partie dû à la pandémie.)

Conversation Microsoft Windows 10 20h1 Cortana Mark Hachman / IDG

Sommes-nous trop obsédés par la personnalité de Cortana, par opposition à la technologie? Après tout, nous savons depuis un certain temps que Cortana devient de plus en plus une IA à usage général, avec des résumés astucieux de vos e-mails générés par ordinateur, par exemple. Pourtant, les problèmes de Cortana témoignent de la stagnation que certains ressentent dans Windows.

Xbox Series X: GAGNER

Si vous mettez de côté le fait que personne ne peut trouver la chose sanglante dans les magasins, la Xbox Series X est définitivement une victoire – et pas seulement parce que c’est un moyen de jouer à des jeux PC sans PC et les GPU que vous également ne peut pas trouver. Il y a du matériel sérieux sous le capot, et pour le prix, il bat un PC à construire soi-même.

xbox series x avec boîte primaire Alaina Yee / IDG

Étonnamment, la chose la plus cool à propos de la Xbox Series X est Quick Resume, qui coupe à travers toute la cruauté d’introduction lors du chargement d’un jeu et vous permet de le jouer en quelques secondes. C’est quelque chose qu’aucune autre plate-forme ne peut encore faire, comprenant le PC.

Microsoft tue Mixer: FAIL

La stratégie de consommation de Microsoft est parfois si vexante. Il est vrai que l’arrêt inattendu de Mixer était dû à un simple manque d’audience par rapport à Twitch et, dans une moindre mesure, à YouTube.

mélangeur Mélangeur / Microsoft

La fermeture soudaine de Mixer puait … mais pousser les gens à diffuser sur Facebook Live?!

Mais Microsoft a raté une opportunité. Si nous dirigions Microsoft, nous aurions aménagé un espace pour une arène e-sports sur le campus de Microsoft, jeté de l’argent dans un tournoi e-sports, diffusé sur Mixer … et oui, invité des streamers comme Ninja à jouer.

Microsoft continue de s’emparer des studios de jeux, augmentant ses actifs IP, tout en améliorant absolument les plates-formes telles que Xbox Game Pass. La dichotomie entre les jeux agressifs de Microsoft dans certains domaines et sa lassitude dans d’autres nous laisse certainement nous interroger.

Xbox Game Pass pour PC / Xbox: GAGNER

«Sony est aux jeux ce que Microsoft est à la plate-forme.» Il s’agit d’une simplification exagérée des atouts relatifs des deux sociétés sur les marchés des jeux. Pourtant, Microsoft comprend parfaitement la force de sa plate-forme Xbox et comment la maximiser: Obtenez autant de jeux que possible entre les mains des consommateurs, via une rétrocompatibilité intégrée et plus encore.

C’est une configuration de longue haleine pour Game Pass, sans aucun doute le meilleur rapport qualité-prix du jeu et maintenant disponible à la fois sur Xbox et sur PC.

xbox game pass pc Brad Chacos / IDG

Xbox Game Pass a quelque chose pour les joueurs sur PC et les joueurs sur console Xbox.

Certes, 14,99 $ par mois peuvent sembler un peu pour un abonnement «Netflix de jeux», mais il existe des moyens de contourner cela. Il y a tellement de choix parmi lesquels choisir, des titres AAA aux jeux EA, en passant par de puissants efforts indépendants. Game Pass est un must absolu.

Conférences en ligne de Microsoft: WIN

Alors que nous passions du travail à côté d’amis et de collègues à la collaboration en ligne, personne ne savait vraiment ce que tout cela signifiait pour les grandes conférences comme Computex, CES et IFA, où des rencontres pratiques, des rencontres et des conférences de presse avaient eu lieu. agrafes pendant des décennies.

Capture d'écran de Microsoft Build Mark Hachman / IDG

L’exécution de Microsoft Build depuis le domicile des employés sur Teams a rendu les conférences en ligne plus personnelles, tout en conservant la profondeur des informations.

Alors que certaines conférences ont été annulées ou sévèrement réduites, la conférence Build de Microsoft, Ignite et d’autres ont remporté un franc succès. Les employés de Microsoft ont abandonné les présentations qui duraient des heures et ont offert des conférences ciblées et informatives mélangées à des présentations socialement éloignées des scènes et des bureaux à domicile. Ce n’était pas seulement une victoire pour la technologie de Microsoft, c’était un triomphe de la culture de l’entreprise.

Compte Twitter «tranche de vie» de Microsoft: WIN

Du jingles de vacances étrangement surréalistes à la tweets de réunion tranche de vie, L’équipe sociale de Microsoft a très bien survécu à 2020. Fil Twitter de Microsoft s’est avéré être autant Le côté lointain pour l’année de Zoom Microsoft Teams comme tout pourrait être, fournissant de petits extraits d’humour au quotidien, voire toutes les quelques heures.

fil Twitter de Microsoft Microsoft / Twitter

Nos moments Wins / Fails / WTF 2019 de Microsoft se sont terminés avec Microsoft the Musical, une production saine et hokey faite par des employés qui a mis fin à l’année 1 avant Covid sur une note positive. Cette année, les elfes de l’équipe sociale de Microsoft ont rempli le même rôle. Merci à vous tous!



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