WASHINGTON: Un directeur adjoint du FBI a pris sa retraite après avoir été accusé d’avoir tâtonné ivre une subordonnée dans une cage d’escalier. Un autre haut responsable du FBI est parti après avoir été reconnu coupable de harcèlement sexuel sur huit employés.
Encore un autre agent de haut rang du FBI a pris sa retraite après avoir été accusé d’avoir fait chanter un jeune employé dans des relations sexuelles.
Une enquête de l’Associated Press a identifié au moins six allégations d’inconduite sexuelle impliquant de hauts responsables du FBI au cours des cinq dernières années, dont deux nouvelles revendications apporté cette semaine par des femmes qui disent avoir été agressées sexuellement par des agents de classement.
Chacun des responsables du FBI accusés semble avoir évité la discipline, a conclu l’AP, et plusieurs ont été discrètement transférés ou mis à la retraite, conservant l’intégralité de leur pension et de leurs avantages, même lorsque des enquêtes ont corroboré les allégations d’inconduite sexuelle à leur encontre.
Au-delà de cela, les responsables de l’application des lois fédérales bénéficient de l’anonymat même après la fin du processus disciplinaire, ce qui leur permet d’atterrir sur pied dans le secteur privé ou même de rester dans l’application de la loi.
«Ils le balaient sous le tapis», a déclaré un ancien analyste du FBI qui allègue dans un nouveau procès fédéral qu’un agent spécial de supervision lui a léché le visage et l’a pelotée lors de la fête d’adieu d’un collègue en 2017. Elle a fini par quitter le FBI et a été diagnostiqué avec un trouble de stress post-traumatique.
«En tant que première organisation d’application de la loi que le FBI prétend être, il est très décourageant de permettre à des personnes qu’ils savent être des criminels de prendre leur retraite et de poursuivre une carrière dans des domaines liés à l’application de la loi», a déclaré la femme, qui a demandé à être identifiée dans cette histoire uniquement par son prénom, Becky.
Le décompte de l’AP n’inclut pas le nombre croissant de superviseurs de haut niveau du FBI qui ont omis de signaler des relations amoureuses avec des subordonnés ces dernières années – un schéma qui a alarmé les enquêteurs du Bureau de l’inspecteur général et soulevé des questions sur la politique du bureau.
L’inconduite sexuelle récurrente a attiré l’attention du Congrès et des groupes de défense, qui ont appelé à la protection des dénonciateurs pour les employés de base du FBI et à une entité extérieure pour examiner les cas disciplinaires du bureau.
«Ils ont besoin d’un moment #MeToo», a déclaré le représentant américain. Jackie Speier, un démocrate californien qui a critiqué le traitement des femmes dans le FBI à prédominance masculine.
« C’est répugnant, et cela souligne le fait que le FBI et beaucoup de nos institutions sont toujours de bons réseaux de vieux garçons », a déclaré Speier. «Cela ne me surprend pas qu’en termes d’agression sexuelle et de harcèlement sexuel, ils soient encore à l’âge des ténèbres.»
Dans un communiqué, le FBI a déclaré qu’il «maintient une politique de tolérance zéro vis-à-vis du harcèlement sexuel» et que les plaintes contre les superviseurs ont abouti à leur démission pendant que les cas sont examinés et jugés.
Il a ajouté que les cas graves peuvent entraîner des accusations criminelles et que le processus disciplinaire interne du FBI évalue, entre autres facteurs, «la crédibilité des allégations, la gravité de la conduite, ainsi que le rang et la position des personnes impliquées». (AP)