TEMPE, Arizona – Quand Missy Murray regarde son fils Kyler, elle ne voit pas seulement le quart-arrière des Arizona Cardinals, âgé de 23 ans, ou le garçon qui voulait jouer à Uno après de grandes victoires ou l’enfant qui a codé couleur ses jouets.

Elle voit son père, Master Sgt. Carl W. Henderson Jr.

Kyler n’a jamais rencontré son grand-père, décédé en 1989 après avoir passé plus de 35 ans dans la marine et dans l’armée, mais Missy a gardé l’héritage de Henderson vivant à travers des histoires et des rappels – beaucoup de rappels – qu’elle voit son père à Kyler.

« Kyler ressemble tellement à mon père que parfois je fais juste un 360 parce qu’il dit des choses comme mon père, il parle comme mon père », a déclaré Missy.

« Ça me bouleverse, que je dis tout le temps à Kyler, je me dis: ‘Tu n’es pas mon père’, parce qu’il parle comme lui, sa personnalité, c’est juste incroyable. »

Dimanche contre les Rams de Los Angeles, Kyler a honoré son grand-père avec une paire de crampons Nike personnalisés qui soutenaient le Call of Duty Endowment – une organisation caritative créée par le jeu vidéo populaire qui « aide les vétérans à obtenir des emplois de haute qualité après leur service militaire » – pendant le match My Cause, My Cleats en Arizona. Les crampons, conçus par Dominic Ciambrone alias « The Shoe Surgeon », ont honoré le temps de Henderson dans l’armée en les peignant de différentes nuances de violet, y compris le camouflage violet, en reconnaissance du Purple Heart qui a été décerné à Henderson.

Les chaussures représentaient également un lien entre un petit-fils, sa mère et son grand-père.

À l’arrière de la chaussure gauche se trouve «meilleur ami», et à l’arrière de la droite, «grand-père», tous deux en coréen, un clin d’œil à l’héritage coréen de Missy – sa mère était coréenne, ce qui fait de Kyler un quart de coréen – et le lien entre la mère et le fils.

«J’essaie juste de m’imprégner de tout ce qu’elle me dit sur lui», a déclaré Kyler. «De toute évidence, nous ne parlons pas de lui tous les jours et de trucs comme ça mais juste, chaque fois qu’elle voit quelque chose en moi qu’il dirait ou ferait, elle me le fait toujours savoir.

Et Kyler fait beaucoup pour rappeler à Missy son père.

Les deux partagent un comportement, une approche de la vie, une passion pour les jeux de société, un engagement envers l’autodiscipline, une soif de connaissances et la présence d’esprit pour réfléchir avant d’agir.

« Elle dit que nous sommes un dans le même », a déclaré Kyler. « Elle a dit que moi et lui sommes anaux sur les choses. Comme les choses d’une certaine manière. Très stricte sur certaines choses. Je ne suis pas aussi strict que lui, évidemment, lui étant un parent, ayant deux filles, je ne peux qu’imaginer. »

Missy a décrit Kyler comme un « nerd infiltré » – un trait qu’il obtient de son grand-père.

Vers l’âge de 6 et 7 ans, Missy jouait au Scrabble deux fois par semaine avec son père, qui en faisait un outil pédagogique. Il jouait des mots dont ses enfants n’avaient jamais entendu parler – en particulier des mots de trois lettres – et il suggérerait qu’ils le défient pour qu’il puisse leur lire les définitions.

« Mon père était tout au sujet d’apprendre de nouveaux mots, de lire, juste d’être capable de parler intelligemment et avec éloquence et d’articuler », a déclaré Missy. « Je pense que tout s’est transmis de génération en génération parce que tu regardes Kyler dans une interview, tu penses qu’il a fait ça toute sa vie. Ça me stupéfie d’être si calme. Mais c’est parce qu’il réfléchit avant de parler. »

Comme son grand-père, Kyler aime les jeux de société. A toujours, surtout les échecs. Quand il rentrait à la maison après de grosses victoires quand il était plus jeune, Kyler mettait environ une demi-heure pour surmonter l’excitation et demander à sa mère de jouer à Uno.

« J’aime faire ces choses », a déclaré Kyler. « On ne voit plus vraiment beaucoup d’enfants qui s’assoient et aiment juste les jeux de société et des trucs comme ça. »

Kyler a toujours eu un équilibre, a déclaré Missy. Il n’est jamais trop haut ni trop bas. Et il a également hérité de la discipline militaire de son grand-père, à la fois dans la façon dont il aborde le football et comment il peut être hors du terrain. Il a toujours été attentif à suivre les instructions, mais il donne également des instructions comme un sergent instructeur, a déclaré Missy.

Et Kyler accorde une attention particulière aux détails, a déclaré Missy. Enfant, il organisait ses jouets par couleur et, en grandissant, il codait par couleur «tout», dit-elle.

«Je dis tout le temps aux gens que mon père était tellement perfectionniste», a déclaré Missy. «Je ne suis pas sûr que mon frère et moi avons passé la barre, mais s’il était vivant aujourd’hui, Kyler est le gamin prototypique que mon père aurait voulu élever parce qu’il fait tout correctement. Il ne part jamais. Il va à droite. « 

Et tout comme son grand-père, qui consulterait l’encyclopédie de la famille pour prouver son point de vue ou montrer à ses enfants d’où il venait, Kyler fait également ses recherches.

Lorsque ses parents ont commencé à donner au chien de Kyler, Swoosh, de la dinde après Thanksgiving, Kyler a cherché sur Google s’il était sans danger pour les chiens.

«Il s’agit de donner les règles et de s’assurer que le chien suit ses ordres, et je craque», a déclaré Missy. «Il y a cette discipline en lui qu’il veut même qu’un chien fasse les choses correctement.

«Ce sont les choses qui me font craquer à son sujet et me font penser à mon père tout le temps – le disciplinaire et nous donnant les ordres et suivant les ordres du T.

« Cela a fait de lui ce qu’il est. »

Cela a fait de lui l’un des joueurs les plus excitants de la NFL, ce qui présente certains avantages. Murray et son père ont qualifié les crampons personnalisés que Kyler portait dimanche de «plus méchants» qu’ils aient jamais vu.

Henderson n’était pas fan de football jusqu’à ce qu’il déménage sa famille au Texas dans les années 1970. Puis, il est devenu un « fou Fan des Dallas Cowboys « , a déclaré Missy. Il serait un fan des Cardinals aujourd’hui s’il était toujours là, regardant son petit-fils devenir l’un des joueurs les plus dynamiques de la NFL.