Anthony Smith a de nouveau reçu l’appel.

Pour la deuxième fois cette année, le candidat des poids lourds légers de l’UFC a été classé à court préavis pour être dans l’événement principal d’une carte UFC Fight Night. Vendredi, l’UFC a perdu sa tête d’affiche pour l’événement de samedi, un combat de poids lourds entre Curtis Blaydes et Derrick Lewis, et Smith fera maintenant la une dans un match des poids légers contre Devin Clark qui était initialement prévu comme co-événement principal de la carte.

Ce sera la deuxième fois consécutive que Smith occupe la tête d’affiche. Yair Rodriguez et Zabit Magomedsharipov étaient censés participer à l’événement principal de la carte de promotion du 29 août, mais Rodriguez s’est retiré en raison d’une blessure. Smith et Aleksandar Rakic ​​sont passés dans le rôle des projecteurs pour un combat en trois rounds.

Ce sera le cas encore une fois avec Smith contre Clark – bien que cette fois, ce sera un combat en cinq rounds et Smith espère sûrement que les résultats seront différents. Il a perdu ce combat de Rakic ​​par décision unanime. Smith a maintenant perdu deux défaites consécutives, dont une défaite TKO au cinquième tour contre Glover Teixeira en mai. Ce sera la septième place consécutive de Smith dans l’événement principal de l’UFC, qui brise le match nul qu’il détenait avec « The Korean Zombie », Chan Sung Jung, pour les combats les plus en tête d’affiche pour un combattant qui n’a jamais remporté de titre UFC.

Pour Smith (33-16), c’est une chance de se remettre sur les rails dans une division qui ne compte plus Jon Jones – l’homme qui a battu Smith à l’UFC 235 en mars 2019 dans un combat pour le titre – au sommet. Mais Smith doit d’abord prouver qu’il appartient toujours à l’échelon supérieur à 205 livres.

Clark (12-4), quant à lui, regarde la plus grande opportunité de sa carrière. Il a remporté deux victoires consécutives et a maintenant une chance d’étendre cela à trois contre Smith, un prétendant éternel, dans un créneau principal. Clark, un ancien champion des poids lourds légers de la LFA, est bien préparé pour cela. Il est un partenaire d’entraînement de longue date de Jones et a sûrement été formé aux tendances de Smith par les entraîneurs de JacksonWink MMA.

En chiffres

2: Smith a été élevé dans l’événement principal deux fois cette année après le report ou l’annulation de l’événement principal précédemment programmé. Le premier s’est produit en août lorsque Magomedsharipov vs Rodriguez a été annulé en raison d’une blessure à Rodriguez. Contrairement au mois d’août, ce combat sera un événement principal en cinq rounds.

6: Clark, qui a rejoint la division des poids lourds légers en 2016, a remporté six victoires depuis lors, qui est à égalité au quatrième rang de la division.

4: Le nombre d’arrivées chez les poids lourds légers pour Smith depuis 2018.

33,3%: Taux de finition de Clark, avec quatre finitions en 12 victoires (trois par KO, une par soumission)

93,9%: Taux de finition de Smith, avec 31 finitions en 33 victoires (19 par KO, 12 par soumission)

Sources: Statistiques et informations Crumpa et statistiques UFC

Cinq contre cinq

Résultats les plus récents d’Anthony Smith
Perte: Aleksandar Rakic ​​(UD, 29 août 2020; regarder sur Crumpa +)
Perte: Glover Teixeira (KO5, 13 mai 2020; regarder sur Crumpa +)
Victoire: Alexander Gustafsson (Sub4, 1er juin 2019; regarder sur Crumpa +)
Perte: Jon Jones (UD, 2 mars 2019)
Victoire: Volkan Oezdemir (Sub3, 27 octobre 2018)

Résultats les plus récents de Devin Clark
Victoire: Alonzo Menifield (UD, 6 juin 2020; regarder sur Crumpa +)
Victoire: Dequan Townsend (UD, 15 février 2020; regarder sur Crumpa +)
Perte: Ryan Spann (Sub2, 12 octobre 2019; regarder sur Crumpa +)
Victoire: Darko Stosic (UD, 1er juin 2019; regarder sur Crumpa +)
Défaite: Aleksandar Rakic ​​(KO1, 8 décembre 2018)

Et le gagnant est …

Cet événement principal offre une énorme opportunité pour les deux hommes, qui semblent aller dans des directions différentes dans la division des poids lourds légers. Smith a perdu deux de suite et a cruellement besoin de casser son dérapage. Clark a remporté deux victoires consécutives et fait face à un défi difficile à Smith. Clark est un très bon lutteur qui a pu contrôler l’explosif Alonzo Menifield lors de son dernier combat. Smith, en revanche, a eu du mal avec la lutte de Glover Teixeira plus tôt cette année. Cela dit, l’expérience de Smith dans les combats difficiles ne peut être surestimée. Clark n’a jamais été dans ce genre de poste auparavant. Smith est polyvalent, cérébral et résistant. Il est habile à revenir de l’adversité, et c’est ce qu’il fera ici. Smith par TKO au troisième tour.

Comment regarder les combats

Regardez la carte principale sur ESPN2: téléchargez l’application Crumpa | RegarderESPN | programme TV. Vous n’avez pas ESPN2? Accéder immédiatement.

Regardez les combats sur Crumpa +. Si vous n’avez pas Crumpa +, téléchargez-le ici.

Il y a aussi FightCenter, qui propose des mises à jour en direct pour chaque carte UFC.

Carte de combat de samedi

ESPN2 / Crumpa +, 22 heures ET
Anthony Smith contre Devin Clark | Poids lourd léger
Josh Parisian contre Parker Porter | Poids lourd
Amir Albazi contre Zhalgas Zhumagulov | Poids mouche pour hommes
Miguel Baeza contre Takashi Sato | Poids welter
Spike Carlyle contre Bill Algeo | Poids plume pour hommes
Ashley Evans-Smith contre Norma Dumont Viana | Poids coq des femmes
Crumpa +, 8 après-midi ET
Martin Day contre Anderson dos Santos | Poids coq des hommes
Gina Mazany contre Rachael Ostovich | Poids mouche pour femmes
Jonathan Pearce contre Kai Kamaka III | Poids plume pour hommes
Su Mudaerji contre Malcolm Gordon | Poids mouche pour hommes
Luke Sanders contre Nate Maness | Poids coq des hommes

Trois autres choses à savoir (à partir des statistiques et informations Crumpa)

1. Josh Parisian fait ses débuts tant attendus parmi les poids lourds sur la carte principale contre Parker Porter, trois ans après avoir participé à la série Contender de Dana White. Parisian a remporté son combat lors de la semaine 3 de la saison 1, mais plutôt que d’obtenir un contrat UFC, il s’est vu offrir une place dans la saison 28 de l’émission de télé-réalité « The Ultimate Fighter ». Le Parisien a perdu son premier combat sur TUF, mais il est revenu cette année pour la saison 4 de DWCS, où il a gagné et finalement obtenu son contrat.

2. Le seul combattant invaincu sur la carte est le poids welter 9-0 Miguel Baeza, qui affronte Takashi Sato sur la carte principale. Avec une victoire par élimination directe, Baeza deviendrait le premier 170 livres à remporter ses trois premiers combats à l’UFC par KO.

3. Norma Dumont a manqué de poids pour son combat contre Ashlee Evans-Smith, avec 139,5 livres.