UN J. McKee est en train de créer une bande passante au début de sa carrière. Et ce dernier ajout s’est produit contre son adversaire le plus coriace à ce jour.

McKee, l’un des meilleurs combattants prometteurs du MMA, a terminé Darrion Caldwell avec une soumission rare, effectuant une manivelle du cou à partir de la position basse pour obtenir le robinet à 1:11 du premier tour jeudi dans l’événement principal du Bellator 253 au Mohegan Sun à Uncasville, Connecticut.

McKee vs Caldwell était une demi-finale du Grand Prix mondial poids plume Bellator. Il accède à la finale du tournoi à 1 million de dollars, où il rencontrera le vainqueur d’un combat entre le champion poids plume Bellator Patricio Freire et Emmanuel Sanchez, qui aura lieu en 2021. Le titre poids plume Bellator sera en jeu en finale.

La soumission de McKee au sujet de Caldwell, l’ancien double champion des poids coq Bellator, est susceptible d’être discutée pendant longtemps.

Caldwell, un ancien champion de lutte NCAA Division-I à North Carolina State, a immédiatement abattu McKee pour commencer le combat. McKee a posé quelques coudes par le bas, puis a verrouillé Caldwell dans ce qui semblait être une tentative de guillotine, mais ce n’était pas le cas. McKee utilisait une technique de jiu-jitsu brésilienne appelée la position «100 pour cent», bloquant ses bras autour de la tête de Caldwell et la poussant vers le bas vers le tapis. Caldwell n’avait pas d’autre choix que de taper.

« J’aime jouer beaucoup de levier », a déclaré McKee. « Tout est question d’angles. Tu dois avoir les bons angles et tu fais tout fonctionner. »

La soumission est incroyablement rare en MMA, surtout au plus haut niveau. Mais McKee a un flair pour le dramatique. Dans ce tournoi, il a un KO de huit secondes de Georgi Karakhanyan au premier tour et une victoire lisse, au troisième tour du brassard sur Derek Campos en quarts de finale.

Dans son entretien d’après-combat, McKee a appelé Freire, le champion de longue date des poids plume du Bellator qui détient également la ceinture des poids légers. McKee a déclaré que cette victoire était « le début du début ».

« Ce n’est rien de personnel », a déclaré McKee. « Vous avez de grandes récompenses, mais je suis la nouvelle ère, la nouvelle vague. »

McKee (17-0), originaire de Long Beach, en Californie, compte 12 finitions en 17 combats en carrière, tous à Bellator, remontant à 2015. Il a été la pierre angulaire de l’avenir de Bellator, passant de perspective à prétendant au titre légitime et élite. poids plume. McKee, 25 ans, s’entraîne sous la direction de son père Antonio McKee, lui-même ancien champion de MMA.

Caldwell (15-4) avait remporté deux victoires consécutives. Originaire du New Jersey qui s’entraîne en Californie, il avait perdu contre seulement deux hommes dans sa carrière à venir: Kyoji Horiguchi (deux fois) et Joe Taimango. Caldwell, 32 ans, a vengé la défaite contre Taimanglo.

Également sur la carte Bellator 253, Jason Jackson a battu l’ancien champion des poids légers de l’UFC Benson Henderson dans un combat de poids welter par décision unanime, et son coéquipier de McKee, Joey Davis, a battu Bobby Lee par décision unanime.