Au printemps 2021, Dresde accueillera une grande exposition consacrée à Vermeer. Un projet ambitieux qui, tout le monde l’espère, coïncidera avec une accalmie dans l’épidémie de coronavirus. Parmi les dix tableaux du maître réunis dans la ville allemande, La Liseuse à la fenêtre, qui sera exposée pour la première fois depuis sa restauration. L’exposition se tiendra du 19 mars au 27 juin 2021 au sein du musée Semperbau am Zwinger, nouvellement rénové.
Les visiteurs pourront également contempler La Femme en bleu lisant une lettre (vers 1663), un prêt du Rijksmuseum, et Une dame debout au virginal (vers 1770-72), issu de la National Gallery de Londres. Selon The Art Newspaper , l’exposition comprendra également œuvres d’autres artistes néerlandais tels Pieter de Hooch, Gerard Dou, Frans van Mieris l’Ancien et Gerard Ter Borch.
Un cupidon enfin mis au jour
Mais l’œuvre la plus scrutée de cette exposition sera certainement La Liseuse à la fenêtre. Cette toile peinte vers 1657 est l’une des 35 attribuées avec certitude à Vermeer. Les visiteurs pourront la découvrir sous sa forme restaurée, qui met au jour le «tableau dans le tableau» : un mystérieux cupidon nu accroché au mur derrière la liseuse.
Lorsque ce détail, en haut à droite du tableau, a été identifié suite à un passage aux rayons X en 1979, les experts ont pensé que cet ajout avait été fait par Vermeer lui-même. Mais en commençant la restauration sur le tableau, ils ont découvert que la figure avait été ajoutée longtemps après la mort du maître. Ils ont alors choisi de faire apparaître ce cupidon.
Une représentation semblable du dieu de l’amour est également accrochée au mur d’Une dame debout au virginal. Les chercheurs estiment qu’il pourrait s’agir d’une œuvre que Vermeer a bel et bien possédée, un inventaire des objets appartenant à sa veuve faisant état d’un cupidon.
L’exposition de 2021 comprendra aussi des dessins, des tirages, des sculptures et des meubles historiques. La billetterie de ce que les Collections nationales de Dresde décrivent comme «l’une de leurs expositions les plus spectaculaires» est d’ores et déjà ouverte.
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