Leon Edwards est enfin de retour, et son prochain adversaire est une étoile montante qui a pris d’assaut le monde du MMA.

L’UFC a réservé Edwards contre Khamzat Chimaev le 19 décembre, selon des sources. Le combat servira d’événement principal de la dernière carte UFC de 2020 et sera un combat de poids welter.

La réservation met fin à une saga entre Edwards et l’UFC qui a atteint un point d’ébullition jeudi, lorsque l’UFC a retiré Edwards du classement officiel après avoir refusé son quatrième combat depuis juillet.

Edwards (18-3) a remporté ses huit derniers matchs consécutifs, mais il ne s’est pas battu depuis juillet 2019. Il devait combattre Tyron Woodley le 21 mars à Londres, mais ce combat a été annulé en raison de la pandémie de coronavirus.

L’UFC a ensuite tenté de réserver Edwards dans un combat pour le titre à court préavis contre le champion des poids welters Kamaru Usman le 11 juillet, mais Edwards, selon des sources, l’a refusé parce qu’il avait l’impression de ne pas avoir assez de temps pour s’entraîner. Il a ensuite refusé les combats contre Colby Covington et Geoff Neal, selon des sources, puis Chimaev, ce qui a conduit l’UFC à le retirer de son classement. Cependant, selon des sources, les deux parties ont revisité la résurrection du combat Edwards-Chimaev vendredi et un accord a finalement été conclu.

Chimaev (9-0) est un parfait 3-0 à l’UFC, mais Edwards sera son premier adversaire classé. Il a récemment éliminé Gerald Meerschaert en 17 secondes le mois dernier.

L’événement devrait avoir lieu à l’UFC Apex à Las Vegas.