Tyrrell Hatton, vainqueur le week-end dernier du BMW PGA Championshipsur le Tour européen, a pris la tête de la CJ Cup @ Shadow Creek(PGA Tour) ce jeudi à Las Vegas (Nevada) en signant une carte de 65 (-7). Au lendemain de son anniversaire, l’Anglais a ainsi enchaîné trois birdies et un eagle sur les cinq premiers tours, terminant avec un coup d’avance sur les Américains Russel Henley et Xander Schauffele et deux sur le n°2 mondial, l’Espagnol Jon Rahm, et un autre Américain, Tyler Duncan. « Je suis très heureux de mon entame aujourd’hui, je me suis senti un peu fatigué, a reconnu Hatton, qui arrivait tout juste du Royaume-Uni. Le rythme de jeu était assez lent mais je suis plutôt content de mon score, même si je lutte encore avec le décalage horaire ». Russell Henley a de son côté démarré plus lentement, avant d’aligner deux birdies aux 10e et 12e trou puis un bogey sur le 13e avant de terminer ce premier tour sur un eagle. « J’ai eu le sentiment de frapper la balle intelligemment, j’ai pu la garder parfaitement devant moi et j’ai eu l’impression d’être bon sur la majorité de mes coups », a-t-il estimé à l’issue de la journée. De son côté, Xander Schauffele, n°8 mondial, a terminé ce premier tour avec sept birdies et un bogey. Vainqueur de deux des trois dernières éditions de la CJ Cup et champion en titre, l’Américain Justin Thomas a en revanche connu une journée plus difficile, se classant 32e à la fin de la journéeavec une carte de 72 (par). Enfin, battu dimanche dernier en playoff au Shriners Hospitals for Children(PGA Tour) par l’Ecossais Martin Laird, Matthew Wolff, n°12 mondial, est passé complètement à côté de son sujet en rendant un très lourd 80 (+8). L’Américain au swing atypique est seul dernier (78e) après dix-huit trous !