Red Bull a confirmé avoir sondé Nico Hulkenberg avant le Grand Prix de l’Eifel après un test COVID non concluant pour Alex Albon.

Vendredi, la veille de l’intervention d’Hulkenberg pour la promenade Lance Stroll, il a été appelé par Helmut Marko de Red Bull alors qu’il attendait des éclaircissements sur la situation d’Albon. Bien qu’Albon ait finalement été autorisé à courir, Hulkenberg a remporté une impressionnante huitième position pour Racing Point en tant que remplaçant de Stroll.

« Nous étions déjà en pourparlers avec Hulkenberg vendredi, car Albon, comme beaucoup d’autres, avait un résultat de test non concluant », a déclaré Marko à la chaîne allemande Sport1. « Cela aurait pu se révéler positif. Juste après l’atterrissage, j’ai appelé Hulkenberg, parce que notre le cas suspect était Albon.

« Mais Dieu merci, il s’est avéré qu’Albon était négatif après tout. »

Hulkenberg n’a pas encore obtenu de siège pour la course pour 2021 et, comme Sergio Perez de Racing Point, a été suggéré par certains comme une solution aux difficultés de Red Bull pour tirer le meilleur parti d’Albon sur la piste. Alors que Marko a déclaré que la paire pourrait être considérée dans le pire des cas, l’équipe ne pense pas qu’il y ait beaucoup de pilotes qui pourraient se rapprocher de Max Verstappen qu’Albon ne l’est actuellement.

« Nous pouvons appeler les noms qui sont disponibles sur le marché », a déclaré Marko. « Voici Hulkenberg et voici Perez. La question est de savoir à quelle distance ils seraient de Max?

« Nous avons des comparaisons avec [Daniel] Ricciardo et nous pouvons tirer des conclusions sur la position des pilotes. Je ne pense pas que quiconque se rapprocherait de trois dixièmes.

« Les bons jours, Albon est également capable de créer cette proximité avec Max. Albon est jeune, mais nous sommes conscients que s’il ne supporte pas la pression, nous ne pouvons pas nous permettre de rester sur une jambe quand il s’agit de la championnat du monde, telle est la situation.

« C’est en fait impossible pour un championnat du monde si vous n’avez qu’une seule voiture dans l’action. Mais nous n’en sommes pas encore là.

« La performance [of Albon] au Nurburgring était satisfaisant. C’est juste la situation. «