La cour d’appel rejette le procès des anciens lutteurs de la WWE pour lésions cérébrales


Une cour d’appel fédérale a rejeté mercredi une plainte déposée par 50 anciens lutteurs professionnels, dont beaucoup étaient des stars des années 1980 et 1990, qui ont affirmé que World Wrestling Entertainment n’avait pas réussi à les protéger contre les blessures à la tête répétées, y compris les commotions cérébrales qui ont conduit à long terme. dommages cérébraux.

La deuxième cour d’appel américaine de New York était d’accord avec un juge fédéral du Connecticut qui a rejeté les poursuites il y a deux ans, affirmant que de nombreuses réclamations étaient frivoles ou déposées après l’expiration du délai de prescription. La WWE, basée à Stamford, dans le Connecticut, a nié les allégations de la poursuite.

Parmi les plaignants se trouvaient Jimmy « Superfly » Snuka, Joseph « Road Warrior Animal » Laurinaitis, Paul « Mr. Wonderful » Orndorff, Chris « King Kong Bundy » Pallies et Harry Masayoshi Fujiwara, connu sous le nom de M. Fuji.

Snuka et Fujiwara sont décédés en 2017 et 2016, respectivement, et ont été diagnostiqués avec une encéphalopathie traumatique chronique, ou CTE, après leur mort, selon leur avocat. Pallies est décédé l’année dernière de causes non révélées. D’autres plaignants souffrent de démence et d’autres maladies, selon le procès.

Le procès, qui a également nommé le président de la WWE Vince McMahon comme défendeur, a déclaré que l’organisation connaissait les risques de blessures à la tête mais n’avait pas averti les lutteurs. La juge de district américaine Vanessa Bryant à Hartford, cependant, a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que la WWE savait que des commotions cérébrales ou des coups dans la tête pendant les matchs de lutte avaient causé la CTE.

L’avocat des anciens lutteurs, Konstantine Kyros, basé à Hingham, Massachusetts, a qualifié la décision de « tampon en caoutchouc » de la décision de Bryant et « totalement dépourvue de tout raisonnement original ou engagement avec les questions juridiques soulevées dans l’appel des lutteurs. »

« Dans ses affirmations concluantes, les lutteurs blessés trouvent qu’aucune justice n’a été littéralement refusée un jour au tribunal », a écrit Kyros dans un courrier électronique à l’Associated Press mercredi. « Selon ce mandat, les lutteurs n’ont aucun droit, aucun droit d’intenter une action en justice, aucun droit à l’aide de la WWE pour CTE et blessures à la tête, aucun droit en tant qu’employé mal classé, aucun droit à un jury et, ironiquement, aucun droit de faire appel! »

Le 2ème circuit a également rejeté mercredi plusieurs poursuites similaires d’anciens lutteurs contre la WWE pour des blessures à la tête, affirmant que leurs appels avaient été déposés trop tard.

La cour d’appel a en outre rejeté l’appel de Kyros contre les sanctions imposées à lui par Bryant. Dans sa décision de 2018, Bryant a critiqué Kyros pour avoir omis à plusieurs reprises de se conformer aux règles et ordonnances des tribunaux et lui a ordonné de payer les frais juridiques de la WWE, qui pourraient totaliser des centaines de milliers de dollars.

Contrairement au football et au hockey, dans lesquels les joueurs ont subi des blessures similaires, les matchs de la WWE impliquent des mouvements scénarisés et chorégraphiés par la WWE, rendant ainsi la société directement responsable des blessures des lutteurs, selon le procès.

La Ligue nationale de football et la Ligue nationale de hockey ont également été poursuivies par d’anciens joueurs qui ont subi des commotions cérébrales et d’autres blessures à la tête. La NFL a réglé pour 1 milliard de dollars, tandis que la LNH a réglé pour 18,9 millions de dollars.

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