L’un des plus grands combattants de l’histoire des arts martiaux mixtes n’a peut-être plus qu’un seul combat.

Anderson Silva, l’ancien champion en titre des poids moyens à 10 reprises de l’UFC, a déclaré mercredi à Crumpa qu’il était prêt à l’éventualité que son prochain combat contre Uriah Hall à l’UFC Fight Night le 31 octobre soit le dernier combat de sa carrière. La légende de 45 ans concourt professionnellement depuis 1998.

« Peut-être que c’est mon dernier combat », a déclaré Silva. « C’est pourquoi je m’entraîne dur tous les jours, je fais de mon mieux. Toute mon équipe est venue pour m’aider. Tout le monde est en quarantaine pour commencer à m’entraîner. Je suis très excité, car je pense que c’est ma dernière performance dans la cage, pour mes fans. Nous verrons. « 

Le président de l’UFC, Dana White, a également déclaré qu’il pensait que Silva serait terminé après le 31 octobre. Le combat de 185 livres contre Hall fera la une de l’UFC Fight Night, à un endroit à déterminer.

« Oui, ce sera son dernier combat », a déclaré M. White aux journalistes mardi.

Silva (34-10) est sur la courte liste des combattants considérés comme les plus grands de tous les temps. Il a détenu le titre des poids moyens de l’UFC de 2006 à 2013 et a créé plusieurs moments emblématiques dans l’Octogone. Il a combattu Rich Franklin, Dan Henderson, Forrest Griffin, Chael Sonnen, Vitor Belfort, Chris Weidman, Nick Diaz, Michael Bisping et Daniel Cormier, entre autres.

Silva a déclaré à Crumpa que son équipe et lui avaient poursuivi des combats potentiels contre Conor McGregor et Anthony Pettis plus tôt cette année, mais aucun ne s’est matérialisé. La préférence de l’UFC pour Silva était Hall (15-9). Les deux hommes devaient auparavant se battre en 2016 au Brésil, jusqu’à ce que Silva soit contraint de se retirer en raison d’une intervention chirurgicale sur sa vésicule biliaire.

L’ancien champion a admis qu’un scénario parfait serait de récupérer le titre lors de son dernier combat, puis de partir au coucher du soleil – mais a reconnu que c’était peu probable, étant donné qu’il a perdu six de ses sept derniers. Compte tenu des options réalistes, Silva a remercié l’UFC et White d’avoir offert un match significatif.

« La bonne histoire est qu’Anderson Silva se bat à nouveau pour la ceinture et gagne, puis c’est fini – mais c’est un scénario, vous ne pouvez pas faire ça dans la vraie vie », a déclaré Silva. « Je suis ravi de continuer à travailler, à faire quelque chose de spécial. Ce combat va m’aider à créer quelque chose d’énorme dans mon esprit pour mes fans, mon héritage. »