La double identité de Harris défie les étiquettes de race américaines


WASHINGTON: Il y a tout juste 20 ans, le recensement américain a commencé à permettre aux Américains de s’identifier à plus d’une race. Et maintenant, le pays est sur le point de voir le nom de Kamala Harris – fille fière d’un père jamaïcain et d’une mère indienne – sur le scrutin national.
La nomination historique de Harris à la vice-présidence du ticket démocrate remet en question l’accent mis par l’Amérique multiculturelle et obsédée par la race sur les étiquettes.
Bien que son double héritage représente plusieurs tranches de l’expérience des minorités en Amérique, beaucoup se sont demandé comment la définir – un problème que les personnes d’origine multiraciale doivent affronter depuis longtemps.
Harris a longtemps incorporé les deux côtés de sa filiation dans sa personnalité publique, mais a également été inébranlable en la revendiquant. Identité noire, en disant que sa mère – la plus grande influence sur sa vie – l’a élevée et sa sœur en tant que Black parce que c’est ainsi que le monde les verrait.
«Ma mère a inculqué à ma sœur, Maya, et moi les valeurs qui traceraient le cours de nos vies « , a déclaré Harris dans un discours mercredi soir à la Convention nationale démocrate pour accepter la nomination de son parti. » Elle nous a élevés pour être des femmes noires fières et fortes. Et elle nous a élevés pour connaître et être fiers de notre héritage indien.  »
Une étude du Pew Research Center de 2015 a révélé que les personnes multiraciales aux États-Unis se développaient à un rythme trois fois plus rapide que la population générale. Une majorité a déclaré qu’elle était fière de son origine métisse, mais qu’elle avait fait l’objet d’insultes ou de blagues racistes. Et environ 25% ont déclaré qu’ils étaient gênés par des personnes faisant des suppositions sur leur origine raciale.
Harris elle-même a déploré à quel point les autres ressentent le besoin de la définir, malgré à quel point elle est à l’aise dans sa propre peau.
« Je n’ai pas connu d’évolution sur qui je suis et quelle est mon identité », a-t-elle déclaré dans une interview en juin avec le podcast « Asian Enough » du Los Angeles Times. «Et je suppose que la frustration que j’ai, c’est si les gens pensent que j’aurais dû traverser une telle crise et ont besoin de l’expliquer.
Pour d’autres personnes issues de milieux multiraciaux, cependant, le voyage peut être difficile. Sur son compte Instagram, Amanda Neal déclare fièrement qu’elle est « HELLA BLACK, HELLA PINAY », faisant référence au démonyme d’une femme d’origine philippine. Mais l’instructeur de voix de 30 ans à Chicago dit qu’il a fallu beaucoup de temps et d’auto-réflexion pour embrasser pleinement les deux côtés de son identité raciale.
En tant que jeune fille, Neal a déclaré que les gens essayaient souvent de lui faire choisir une identité plutôt qu’une autre parce que sa mère est une immigrante des Philippines et que son père est un afro-américain qui a grandi à Chicago et Hawaii. Et elle a dit que certains parents philippins lui avaient dit d’éviter de paraître ou d’agir «trop noir».
«Cela s’est transformé en un anti-noirceur que je ne savais même pas que j’avais», dit-elle.
Les deux fils de Sheila SatheWarner sont noirs et asiatiques, tout comme Harris. SatheWarner est indienne américaine et son mari est d’origine afro-caribéenne via Sainte-Croix.
Alors qu’un garçon a l’air plus indien et l’autre plus noir, SatheWarner a déclaré qu’elle avait souligné leur héritage noir, tout comme la mère de Harris. Elle les encourage à adopter des cheveux à la texture afro et leur rappelle de ne jamais jouer avec des armes-jouets de peur d’être ciblés par la police.
« Nous leur avons toujours parlé de leurs deux héritages. Nous nous sommes engagés à visiter Sainte-Croix », a déclaré SatheWarner, un directeur de collège d’Alameda, en Californie. « Ils sont tous les deux noirs. »
Le sujet est inextricablement lié à la «règle de la goutte unique», un principe juridique enraciné dans l’esclavage selon lequel quiconque ayant ne serait-ce qu’une goutte de lignée noire ne pouvait pas posséder de terre ni être libre. Aujourd’hui, cela se manifeste dans la façon dont les gens catégorisent visuellement les autres et dans la hiérarchie sociale entre les races, a déclaré Sarah Gaither, professeur à l’Université Duke qui étudie la race, qui est elle-même noire et blanche.
Personne n’a la même expérience ou ne devrait servir de «police de l’identité», a déclaré Gaither, qui a souligné l’importance de permettre aux personnes multiraciales et multiculturelles de définir par elles-mêmes qui elles sont, et d’accepter que l’identité d’une personne biraciale puisse évoluer.
Officiellement, le recensement américain affirme qu’environ 3,5% des résidents américains se sont identifiés comme deux races ou plus en 2018, contre 2,4% en 2000. Mais lorsque Pew a mené sa propre enquête, son nombre a été multiplié par cinq en tenant compte des personnes identifiées comme une race mais ont déclaré qu’au moins un de leurs parents était d’une race différente ou multiraciale, ainsi que des personnes qui avaient au moins un grand-parent d’une race différente qu’eux-mêmes ou que leurs parents.
Et bien que les répondants aient été autorisés à s’identifier comme plus d’une race dans le recensement américain à partir de 2000, les options de catégorie de race ne sont toujours pas globales.
Les personnes d’origine moyen-orientale ou nord-africaine ont longtemps eu du mal à savoir quoi choisir. Les partisans avaient en vain fait pression pour une catégorie distincte pour le recensement de 2020, mais le Bureau du recensement pour l’instant encourage les personnes appartenant à ces catégories à s’identifier comme blanches. Et même si l’identité hispanique n’est pas une race, les Latinos ne savent souvent pas comment répondre à la question sur la race et sélectionner «une autre race» sur les formulaires de recensement.
Outre la façon dont ils se présentent extérieurement, la façon dont les personnes multiraciales sont élevées et conditionnées par leurs familles, leur exposition à certains parents et la composition de leur environnement communautaire sont également des facteurs importants dans la façon dont ils s’identifient.
L’ancien président Barack Obama, dont le père était kenyan et la mère était blanche, s’identifie comme noir, tandis que Meghan Markle, la duchesse de Sussex, dont le père est blanc et la mère est noire, a indiqué une préférence pour être identifiée comme biraciale.
Ensuite, il y a le golfeur professionnel Tiger Woods, qui a inventé le terme « Cablinasian » parce que ses parents métis étaient d’origine blanche, noire, asiatique et amérindienne. Le choix peu orthodoxe de Woods a offensé certains Afro-Américains, qui le considèrent comme un rejet de son identité noire.
Pendant la majeure partie de son enfance, Benjamin Beltran identifié aux racines de son père en tant que Philippin grandissant à Saginaw, Michigan, avec quelques autres Américains d’origine asiatique. Parfois, cela faisait craindre à sa mère blanche qu’il oublie son ascendance, qui remonte à l’Écosse et à l’Irlande. Pourtant, la plupart des gens supposent qu’il est Latino.
L’administrateur d’université de 26 ans vivant à Washingon, DC, a déclaré qu’il avait commencé à s’identifier comme multiracial et biracial lorsqu’il a commencé à fréquenter plus d’Américains d’origine asiatique à l’université, car il avait trouvé que son expérience de vie ne correspondait pas tout à fait à son ancien préféré. étiquette.
« Ce que je trouve vraiment cool, c’est que son identité n’est pas simple », a déclaré Beltran à propos de Harris. « C’est complexe et nuancé et c’est le reflet de plus en plus d’Américains de nos jours. »

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