PALERME, Sicile – Petra Martic, tête de série, s’est ralliée à la qualifiée russe Liudmilla Samsonova 5-7, 6-4, 6-2 pour atteindre les quarts de finale du Palermo Ladies Open jeudi dans le premier tournoi après une pause de cinq mois en raison du coronavirus.

« La lutte était réelle aujourd’hui », a déclaré Martic après le match de 2,5 heures. « Elle n’est pas le type de joueuse que j’aime jouer. Elle joue très vite, frappe vraiment à plat et bas. Et surtout sur ces terrains (en terre battue) cela peut être délicat.

« Dans l’ensemble, je ne me suis pas vraiment amusé là-bas. Mais j’ai tout de suite réalisé que ça n’allait pas être facile et que j’allais devoir me battre. »

Martic affrontera ensuite un autre qualifié, Aliaksandra Sasnovich.

Anett Kontaveit, quatrième tête de série, a également dû revenir par derrière pour vaincre Laura Siegemund 3-6, 6-2, 6-2. L’adversaire de Kontaveit en quart de finale sera la wild-card italienne Elisabetta Cocciaretto.

Dans une autre victoire de retour en trois sets, l’Italienne Camila Giorgi a éliminé la qualifiée slovène Kaja Juvan 3-6, 6-2, 6-4.

Les joueurs et les officiels du tournoi sont testés tous les quatre jours pour COVID-19 et un joueur qui a été testé positif s’est retiré au cours du week-end. Les nouveaux protocoles incluent moins d’enfants de balle, un nombre limité de fans et aucune poignée de main d’après-match entre adversaires.