Pirelli dit que les pannes de pneus sont liées aux niveaux d’usure, aux forces extrêmes


Le fabricant de pneus de Formule 1, Pirelli, a conclu que les échecs qu’il a connus au Grand Prix de Grande-Bretagne étaient liés à une combinaison de niveaux d’usure élevés et de forces extrêmes.

Le vainqueur de la course Lewis Hamilton a franchi la ligne d’arrivée sur trois roues après que son pneu avant gauche se soit crevé dans le dernier tour, voyant une avance de plus de 30 secondes réduite à seulement cinq secondes au drapeau à damier. Le pilote McLaren Carlos Sainz et son coéquipier Mercedes de Hamilton Valtteri Bottas ont également subi des pannes de pneus avant gauche lors des deux tours précédents.

Les trois pilotes ont fait monter leurs pneus à la fin du 13e tour lorsqu’une voiture de sécurité a été déployée à la suite d’un accident impliquant le pilote Alpha Tauri Daniil Kvayt. Cela a mis en place un relais de 39 tours sur un seul train de pneus pour terminer la course, ce qui était plus long que ce que les équipes avaient prévu dans leur stratégie initiale.

Douze autres pilotes se sont également affrontés à peu près au même moment et n’ont pas connu de pannes, mais des niveaux élevés d’usure ont été signalés pour toutes les voitures.

Après avoir enquêté sur les pannes, Pirelli a déterminé que les niveaux d’usure élevés causés par le passage inhabituellement long des pneus signifiaient que la construction avait moins de protection contre les forces extrêmes subies à Silverstone, ce qui a finalement entraîné les trois pannes.

« La raison principale est due à un ensemble de circonstances de course individuelles qui ont conduit à une utilisation extrêmement longue du deuxième train de pneus », indique un communiqué. «La deuxième période de la voiture de sécurité a incité presque toutes les équipes à anticiper leur arrêt au stand prévu et à effectuer ainsi un dernier relais particulièrement long: environ 40 tours, soit plus des trois quarts de la longueur totale de la course sur l’une des pistes les plus exigeantes de le calendrier.

« Combiné avec le rythme sensiblement accru des voitures de Formule 1 2020 (la pole position était 1,2 seconde plus rapide par rapport à 2019), cela a rendu les derniers tours du Grand Prix de Grande-Bretagne particulièrement difficiles, en raison des plus grandes forces jamais vues sur les pneus générés par les voitures de Formule 1 les plus rapides de l’histoire.

« Le résultat global a été les conditions de fonctionnement les plus difficiles pour les pneus. Celles-ci ont conduit le pneu avant gauche (qui est bien connu pour travailler le plus dur à Silverstone) à être soumis à une contrainte maximale après un très grand nombre de tours, avec le résultat élevé porter ce qui signifie qu’il était moins protégé des forces extrêmes en jeu. « 

La Formule 1 revient à Silverstone ce week-end pour une deuxième course sur le circuit, soulevant des inquiétudes quant à l’adéquation des pneus.

Cependant, Pirelli avait déjà prévu d’apporter des pneus plus tendres à la deuxième course, ce qui devrait décourager les équipes de tenter des relais de 40 tours similaires à ceux qui ont conduit aux échecs de dimanche.

En théorie, les performances du caoutchouc plus souple devraient se dégrader plus rapidement, ce qui signifie que les pilotes sont contraints de s’engager dans une course à deux arrêts plutôt que de tenter le type de relais vu dimanche qui met le pneu en danger.

Pirelli a également confirmé qu’il augmenterait les prescriptions de pression minimale des pneus pour réduire le stress sur les pneus.

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