Cachez cette Vierge qu’ils ne sauraient voir. Tandis que la basilique Sainte-Sophie d’Istanbul est officiellement devenue une mosquée, depuis le décret du président Recep Tayyip Erdogan signé le 10 juillet, l’inquiétude de la communauté internationale monte.

Dans une interview accordée à la chaîne de télévision NTV, Ibrahim Kalin, porte-parole du chef d’État, a déclaré que certaines mosaïques représentant Marie et l’archange Gabriel, placées dans la direction de la Qibla, où les musulmans se tournent pendant la prière, seraient dissimulées derrière des rideaux. Il a ajouté que d’autres mosaïques de Jésus et d’autres figures chrétiennes ne constituaient pas un obstacle pour les prières des musulmans car elles ne sont pas situées dans la direction de la Qibla. Mais il n’a pas dit si elles resteraient découvertes en permanence.

La décision de transformer le musée Sainte-Sophie en mosquée est basée sur une demande de longue date de la grande majorité du peuple turc.

En dehors des prières, Sainte-Sophie sera ouverte à tous les visiteurs et touristes et toutes les mosaïques seront découvertes, ont déclaré les autorités. «La décision de transformer le musée Sainte-Sophie en mosquée est basée sur une demande de longue date de la grande majorité du peuple turc. Nous pensons qu’il est plus logique de l’utiliser comme lieu de culte», a ajouté Ibrahim Kalin. Dimanche, Erdogan s’est rendu à la mosquée pour inspecter l’avancement des travaux de préparation du bâtiment avant la première prière collective prévue vendredi pour laquelle 500 personnes sont attendues selon les autorités religieuses.