La DraftKings All-American Team Cup, le premier événement de tennis professionnel aux États-Unis à avoir lieu avant de payer les spectateurs, s’est terminée dimanche dans un centre de tennis et de fitness à Peachtree Corners, en Géorgie. Il a été secoué vendredi soir lorsque Frances Tiafoe, le capitaine populaire de la jeune équipe « Stars », a été testé positif pour le coronavirus, mais l’événement s’est déroulé comme prévu avec Chris Eubanks remplaçant Tiafoe.

« Frances se sent bien et ne présente aucun symptôme », a déclaré lundi à Crumpa.com Kelly Wolf, son manager chez Octagon. « Il a subi un deuxième test au cours du week-end. Le premier test a été rapide, le second vérifiera sa véracité, mais les résultats ne seront pas de retour avant environ 72 heures. »

La compétition opposant les vétérans américains aux étoiles montantes a été conçue par John Isner, classé 21e. Les promoteurs étaient prêts à accueillir jusqu’à 450 fans pour chaque session, soit un tiers de la capacité sur le court d’exposition du Life Life Athletic and Tennis.

« Notre logiciel de billetterie a intégré la distanciation sociale de chaque côté et les sièges étaient limités à toutes les autres rangées », a déclaré le directeur du tournoi, Eddie Gonzalez, à Crumpa.com. « Nous en avions besoin pour réussir pour le bien de nos tournées (ATP et WTA). »

Gonzalez a déclaré lundi que la plupart des séances étaient proches de la liquidation et qu’il n’y avait pas d’autres complications à la suite du test positif de Tiafoe.

L’événement a utilisé la plupart des protocoles de santé qui sont devenus un problème standard lors des événements d’exposition qui ont remplacé les tournois conventionnels tandis que l’ATP et la WTA étaient en pause en raison de la pandémie de coronavirus. Ces protocoles comprennent des tests de température obligatoires pour les supporters entrant dans le stade, des masques obligatoires et des concessions de nourriture et de boissons sans numéraire.

Alors que le jeu officiel est toujours dans les limbes, des événements spéciaux mettant en vedette des innovations telles que des systèmes de notation rationalisés et des formats de jeu en équipe ont prospéré – à tel point que le calendrier est devenu déroutant, avec de nombreux événements régionaux. Ajoutez les modifications dans le calendrier officiel de la tournée et vous avez un calendrier éblouissant – si déroutant – qui ne ressemble en rien à ce qu’il était au début de mars.

Confus? Voici une ventilation de ce qui se passe dans le tennis alors que nous nous dirigeons vers le dernier Grand Chelem de l’année, l’Open de France reporté. Tous ces événements seront diffusés ou diffusés par une gamme de fournisseurs. Mais gardez à l’esprit que la situation est fluide et pourrait changer.

The Ultimate Tennis Showdown: 11-12 juillet, finales

Type: Exposition, ATP
Le crochet: Un nouveau système de notation aux quatre quarts et d’autres expériences

Patrick Mouratoglou, l’entraîneur de Serena Williams, a conçu cet événement en partie parce qu’il estime que le tennis a besoin de plus d’excitation, de personnalités, d’innovations et d’un code de conduite moins strict. La pandémie lui a donné une fenêtre inattendue pour tester ses théories et ses solutions pendant que les principales tournées sont bloquées.

Mouratoglou a attiré un peloton d’étoiles, mené par l’ATP n ° 3 Dominic Thiem (dont la participation était limitée) et l’UTS à temps plein, le n ° 6 Stefanos Tsitsipas et le n ° 8 Matteo Berrettini. Le système alternatif de notation des quatre-quarts de l’UTS maintient les matchs à une heure ou moins et propose, entre autres, un nombre limité de « cartes » qu’un pro pourrait jouer s’il voulait que le prochain point vaut trois points, ou forcer son adversaire à jouer un point en frappant un seul service.

Le tournoi à la ronde sur une succession de week-ends remontant à la mi-juin a produit quatre demi-finalistes qui se disputeront le championnat ce week-end: Tsitsipas, Berrettini, le n ° 10 David Goffin et le n ° 50 Richard Gasquet.

« Ce que nous essayons de réaliser, c’est une expérience immersive », a déclaré Mouratoglou à Crumpa.com. « La caméra est proche, on se sent sur le terrain, le son est boosté pour vous faire comprendre l’énergie des deux joueurs, et lors du changement, nous parlons et entrons dans leurs émotions et leur psychologie. »

Il a ajouté: « L’UTS n’est rien contre le format typique du tennis que, honnêtement, j’aime. J’adore le tennis tel qu’il est. L’UTT est un sport différent pour différentes personnes, ou ceux qui peuvent aimer les deux. »

Trophée Tipsport Elite: en cours jusqu’au 27 juillet

Type: Exposition, WTA
Le crochet: Affrontements avec tous les Tchèques

Cet événement est un hommage à la récolte exceptionnelle de joueurs formidables produits par la République tchèque, ainsi qu’à leur volonté de soutenir le tennis dans leur pays d’origine. Le field se lit comme un who’s who des prétendants au Grand Chelem de la deuxième semaine, parmi eux: WTA n ° 3 Karolina Pliskova, n ° 12 Petra Kvitova, n ° 18 Marketa Vondrousova et n ° 26 Karolina Muchova.

Début mai, l’analyste d’Crumpa, Patrick McEnroe, a abordé le défi de faire avancer le tennis pendant la pandémie. « Il ne fait aucun doute que le tennis peut se produire et être diffusé … le vrai problème est de savoir comment faire quelque chose qui signifie quelque chose? »

Une solution au dilemme est des événements régionaux comme celui-ci. C’est l’étalon-or, grâce à la qualité du terrain.

Championnats d’Europe de l’Est GVC: jusqu’au 23 juillet

Type: Exposition, combinée ATP / WTA
Le crochet: Pour les pros émergents d’Europe de l’Est

Autre exposition régionale, cette série de tournois de six semaines a été créée par l’ancien tour ATP pro Janko Tipsarevic. Il a été complètement éclipsé, et pas dans le bon sens, par le malheureux Adria Tour monté par l’ami de Tipsarevic, Novak Djokovic.

Ce tournoi illustre également les inconvénients des événements régionaux. Même les amateurs de tennis auront du mal à reconnaître plus de quatre ou cinq noms dans les différents tirages, mais la star montante de l’ATP Miomir Kecmanovic est dans le mélange, avec le vétéran de l’ATP Sergiy Stakhovsky.

UTR Pro Tennis Series: en cours jusqu’au 31 juillet

Type: Exposition, combinée ATP / WTA
Le crochet: Australiens seulement

Cette série de cinq villes se déroulant exclusivement en Australie pour les joueurs résidents est à peu près aussi proche que possible du tennis de tournée. Les matchs sont au meilleur des trois sets, mais avec un bris d’égalité de 10 points au lieu d’un troisième set. Tennis Australia remet 450 000 $ en prix à un moment où les prix et l’apparence ont fait un plongeon.

« Notre objectif est de donner au plus grand nombre de nos athlètes la possibilité de participer à des compétitions et, surtout, de gagner des prix après des mois sans pouvoir gagner leur vie en pratiquant le sport auquel ils ont consacré leur vie », a déclaré Craig Tiley, PDG de Tennis Australia. dans un rapport.

Aucun des grands noms du jeu australien – Ashleigh Barty, Alex De Minaur, Nick Kyrgios – ne joue. Entre autres, ils veulent donner aux compagnons une meilleure chance de gagner de l’argent dont ils ont tant besoin. La tournée met en vedette Christopher O’Connell, un joueur qui a en fait remporté plus de matchs professionnels en 2019 que tout autre homme (dont trois ITF Futures et deux titres ATP Challenger).

World Team Tennis: 12 juillet-août. 1

Type: Événement spécial, ATP / WTA
Le crochet: Toute la saison WTT se jouera dans un seul endroit

Les neuf équipes du WTT s’affronteront dans le célèbre complexe de Greenbrier, en Virginie-Occidentale, pour une saison complète de matchs (63), qui seront tous diffusés.

Lorsque le vétéran américain Sam Querrey a appris les détails de ce plan, il a saisi l’occasion de s’inscrire. « Il [the Greenbrier] se sent comme une petite station balnéaire amusante, avec de beaux terrains, tennis, équitation, gymnases « , a déclaré Querrey dans une récente interview. » Cela semble plus amusant que de rester dans un hôtel de quarantaine à New York pendant trois semaines. « 

En plus de Querrey, les têtes d’affiche incluent Sofia Kenin, les frères Bryan (Bob et Mike), Monica Puig, Milos Raonic et Eugenie Bouchard (Tiafoe était une égratignure de dernière minute en raison de son test positif).

Dans le WTT, chacun des cinq « sets » (simples et doubles pour hommes et femmes, un double mixte de conclusion) consiste en un mini-match de huit matchs maximum sans score publicitaire, un bris d’égalité à neuf points décidant le set si le jeu atteint 4-all.

Cet événement accueillera également les fans tout en observant les six pieds de distance sociale recommandés par les experts médicaux. Le stade extérieur, qui peut accueillir 2 500 personnes, accueillera 500 fans par session. En cas de pluie, jusqu’à 200 ventilateurs seront autorisés dans le centre intérieur.

Exposition de Berlin: 13-15 juillet, 17-19 juillet

Type: Exposition, ATP / WTA
Le crochet: Combinaison gazon / terrain dur

Il s’agit d’un autre événement de course devant être ouvert à la réouverture en permettant aux spectateurs de regarder un champ d’hommes et de femmes de haute qualité, y compris Thiem, Kyrgios, Kvitova, Alexander Zverev, Elina Svitolina et Kiki Bertens.

Le premier événement se déroulera en plein air sur l’herbe, le dernier sur des courts en dur dans un hangar de l’aéroport de Berlin Tempelhof. Jusqu’à 800 fans seront autorisés à assister à l’événement en plein air sur gazon, tandis que la capacité de suivi en salle est fixée à 200.

Ce sera la première rencontre entre l’ATP n ° 7 Zverev et Kyrgios, qui est tombé au n ° 40 mais s’est révélé être un critique largement suivi du jeu et ses pairs pendant la pandémie. Kyrgios a récemment critiqué Zverev pour avoir violé sa promesse de se mettre en quarantaine après avoir participé à la malheureuse tournée d’Adria de Djokovic. Zverev ne faisait pas partie des joueurs qui se sont révélés positifs avant la fin des deux étapes de la tournée, mais s’est excusé et a juré de s’auto-mettre en quarantaine.

Open de Palerme féminin: du 3 au 9 août

Type: WTA Tour International
Le crochet: Premier événement officiel sur l’une ou l’autre tournée depuis la suspension

Cela fait quelques semaines que ça marche, mais il semble que la WTA se remette en marche lors de cet événement sur terre battue. Palerme entre dans la quatrième décennie de son existence en tant que tournoi mineur éloigné mais populaire. Le tableau des anciens vainqueurs comprend les champions du Grand Chelem Mary Pierce, Anastasia Myskina et Flavia Pennetta. Curieusement, cependant, la touche magique appartenait à l’Espagne Anabel Medina Garrigues, qui a remporté cinq de ses 11 titres dans cette ville de Sicile.

Open de Prague: 10-16 août

Type: WTA Tour International
Le crochet: Pour les droits de vantardise tchèque

Cet événement n’est pas le tournoi du même nom qui a été reporté en mai en raison de la pandémie, a déclaré le porte-parole du Prague Open Karel Tejkal dans un article de l’Agence France-Presse.

« C’est un nouveau tournoi qui … fait partie du calendrier provisoire de la WTA pour cette année », a expliqué Tejkal à l’AFP.

La compétition entre les joueurs d’élite de la WTA originaires de la République tchèque, notamment Pliskova, Kvitova, Vondrousova et Muchova, est susceptible d’être féroce. Kvitova et Pliskova sont déjà d’anciens champions de cet événement relativement nouveau lancé en 2016.

Citi Open: 13-21 août

Type: ATP 500, (WTA possible)
Le crochet: L’ATP rouvre

« Nous nous attendons à un domaine extraordinairement solide », a déclaré le propriétaire de Citi Open, Mark Ein, à Crumpa.com. « Les joueurs semblent vraiment impatients de reprendre la compétition. »

Celui-ci a été un événement ATP / WTA combiné dans le passé, mais il n’est pas certain pour le moment s’il y aura une composante WTA. Le climat économique difficile pour les parties prenantes en est la cause, et Ein lui-même estime que les revenus du tournoi seront en baisse de « 65 ou 75% » même avec un field exceptionnel. Mais ce n’est pas le point pour Ein.

« Ce n’est pas une année où nous cherchons à gagner de l’argent », a déclaré Ein. « Le but est de donner à chacun – le pays, la ville (Washington D.C.), le monde, quelque chose à espérer. »

Open de l’Ouest et du Sud: 20-28 août

Type: ATP Masters 1000 / WTA Premier 5
Le crochet: Le prélude majeur à l’US Open

Habituellement joué à Cincinnati, cet événement de premier ordre occupera une bulle de trois semaines avec l’US Open, dans le plan le plus audacieux de loin pour présenter le tennis malgré la crise des coronavirus toujours en cours. Et c’est le tennis officiel ATP / WTA.

On ne sait pas combien des meilleurs joueurs choisiront de participer, mais jouer les deux événements consécutivement a du sens. Il élimine bon nombre des problèmes de voyage et de test typiques créés par la pandémie et permet aux joueurs de s’acclimater et de se préparer sur les mêmes terrains que ceux utilisés pour l’US Open. L’atmosphère est sûre d’être unique au National Tennis Center de Flushing, New York.

Ni l’ATP ni la WTA n’ont annoncé comment ils géreront et ajusteront les classements une fois les tournées rétablies, mais leur détermination peut être un élément essentiel de ce puzzle. Le titre de Masters pour hommes vaut 1 000 points de classement, le plus disponible lors d’une épreuve régulière, et le vainqueur du Grand Chelem en gagne 2 000.

US Open: 31 août-sept. 13

Type: Grand Chelem, ATP / WTA
Le crochet: La première grande depuis la pandémie

Il peut sembler dommage de n’avoir aucun fan à l’US Open alors que l’USTA pourrait probablement accueillir plus de 2500 (environ 10% de la capacité du stade Arthur Ashe) tout en observant une distanciation sociale. Mais l’USTA a un problème unique.

Lew Sherr, directeur des recettes de l’USTA, a déclaré à Crumpa.com que l’ensemble du site de 42 acres de l’US Open sera consacré à la création des joueurs et du personnel (jusqu’à 2000 personnes travailleront à l’US Open un jour donné). ) confortable et sûr. Le fait d’avoir des spectateurs et de répondre à leurs besoins (nourriture, assainissement, abri) limiterait la quantité et le type d’espace dont disposeront les joueurs et le personnel et mettrait en danger l’engagement de l’USTA en matière de distanciation sociale. Des domaines tels que les espaces commerciaux, les suites de luxe, les cafés en plein air généralement réservés aux fans ont déjà été réaménagés au profit de ceux qui se trouvent à l’intérieur de la bulle de l’US Open.

« Il n’y aura vraiment aucun moyen de les garder [fans, staff and players] séparés, compte tenu de la quantité d’espace ouvert que nous consacrons aux joueurs « , a déclaré Sherr. » Notre campus ne fonctionne pas vraiment bien pour nous de permettre aux fans, mais c’est aussi l’une des raisons pour lesquelles nous nous sentons si bien d’atténuer le risque (posée par COVID-19). « 

Alors que certaines stars, principalement Djokovic, ont exprimé des réserves sur le plan de l’USTA, il est difficile d’imaginer des joueurs éligibles qui ont été exclus depuis la mi-mars en laissant passer la chance de gagner un titre du Grand Chelem.

Serena Williams s’est déjà engagée à participer alors qu’elle poursuit sa chasse pour ce titre insaisissable et record du 24e Grand Chelem en simple. Roger Federer est absent pour l’année (mauvais genou). Djokovic a désespérément besoin d’une victoire en relations publiques après le fiasco de l’Adria Tour, et Rafael Nadal a d’abord exprimé sa réticence à jouer sans fans, mais a depuis adouci sa position. Après tout, il est le champion en titre, et suit toujours Federer (20 titres majeurs), champion du simple du Grand Chelem, un par un.

Le tournoi s’annonce comme une grande expérience et un énorme défi.

Et à Paris …

La WTA et l’ATP ont chacune un événement à l’échelon le plus bas prévu dans la période post-US Open, après ceux qu’ils reprendront lors des prestigieux événements de terre battue qui ont été annulés au printemps, le Mutua Madrid Open et l’Italian Open. Les deux sont des événements Masters 1000 pour l’ATP. Pour la WTA, l’événement de Madrid est un Premier ministre obligatoire de premier plan et Rome est un échelon, un Premier 5.

Ces événements serviront de mise au point pour l’Open de France, qui devait commencer à la mi-mai mais qui se déroulera désormais du 27 septembre au 8 octobre. 11. Il est impossible de prédire quelles restrictions ou protocoles seront en vigueur à Roland Garros, mais les organisateurs ont récemment déclaré qu’ils espéraient accueillir jusqu’à 60% de la capacité de la salle, ce qui se traduit par environ 20 000 fans par jour dans les premiers tours, 10 000 pour les finales.

L’une des questions clés qui se profile pour les prétendants: sera-t-il viable de passer avec succès des courts durs de l’US Open à la terre battue parisienne, pour les joueurs les plus performants de l’US Open, dans deux semaines seulement? Certains des meilleurs joueurs d’Europe, où beaucoup sont compétents sur terre battue, peuvent être enclins à se concentrer sur Roland Garros. Nadal, qui sera presque sûrement en lice pour un record du 13e titre de Roland-Garros si la réouverture se déroule comme prévu, se retrouvera avec un choix difficile à faire.