Les trente-sept spectateurs ont pris place sur scène. Face à eux, une centaine d’enfants, répartis dans la salle. Du parterre au deuxième balcon, leurs tee-shirts colorés dansent dans les rais des projecteurs. À mesure que leurs voix s’élèvent, l’étonnement fait place à l’émerveillement. L’inquiétude au soulagement. En cette après-midi du 24 juin, la Maîtrise populaire de l’Opéra Comique se retrouve – presque – au complet pour la première fois depuis début mars. Pour sceller son déconfinement, le patron, Olivier Mantei (lire page 23), lui a offert rien moins que le concert de réouverture de la salle grâce au soutien de la Fondation Bettencourt-Schueller.

Bien sûr, le parterre, fait d’invités, est restreint. Et chaque choriste dispose de 4 m² autour de lui. Cette distanciation, sécurisante d’un point de vue sanitaire, pouvait s’avérer dangereuse artistiquement. Mais petits et grands ont remporté le défi. De leur prestation, allant de la Renaissance à Offenbach, des Platters harmonisés à