Le FBI a déterminé que le conducteur de NASCAR Bubba Wallace n’était pas victime d’un crime de haine et qu’une corde à tirer en forme de corde coulissante était sur une porte de garage à Talladega Superspeedway depuis aussi tôt qu’en octobre, a déclaré la NASCAR mardi.

« Le rapport du FBI conclut, et des preuves photographiques le confirment, que la corde de tirage de la porte de garage en forme de corde avait été positionnée là-bas dès l’automne dernier », a déclaré NASCAR dans son communiqué. « C’était évidemment bien avant l’arrivée de l’équipe 43 et l’affectation du garage.

« Nous apprécions l’enquête rapide et approfondie du FBI et sommes heureux d’apprendre qu’il ne s’agissait pas d’un acte raciste intentionnel contre Bubba. Nous restons fermes dans notre engagement à fournir un environnement accueillant et inclusif à tous ceux qui aiment la course. »

Alors qu’il était en colère contre ceux qui disaient que ce n’était qu’un canular et que NASCAR avait réagi de manière excessive, Wallace a déclaré mardi soir que NASCAR n’avait rien fait de mal dans la gestion de la situation lorsque son équipe avait alerté NASCAR de ce qu’il avait trouvé.

« Je soutiens Steve [Phelps, NASCAR’s president] », A déclaré Wallace à Don Lemon de CNN. » Je soutiens NASCAR. « 

La réaction à l’annonce du FBI mardi par certains est ce qui a irrité Wallace, qui a dit qu’il avait passé beaucoup de temps à lire des choses sur son téléphone.

« Cela ne me brisera pas, aucune des allégations d’être un canular ne me brisera ou ne me démolira », a déclaré Wallace à CNN. « Est-ce que ça va me faire chier? Absolument. Mais cela ne fait qu’alimenter la volonté de compétition en moi de faire taire tout le monde. »

Wallace a déclaré qu’il avait lu des gens disant qu’il s’agissait simplement d’une traction de garage avec un nœud, mais il a souligné que NASCAR et le FBI ont déclaré qu’il s’agissait d’un nœud coulant.

« C’était un nœud coulant qui, que ce soit à égalité en 2019 ou autre, c’était un nœud coulant », a déclaré Wallace. « Ce n’était pas dirigé contre moi, mais quelqu’un a attaché un nœud coulant, c’est ce que je dis. C’est un nœud coulant. »

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Bubba Wallace maintient l’image qu’il a vue de Talladega n’était pas une traction de garage et insiste sur le fait qu’il s’agissait d’un nœud coulant.

Wallace, le seul pilote noir à temps plein de NASCAR, a réussi à pousser la série de stock car pour interdire le drapeau confédéré sur ses sites il y a moins de deux semaines.

Le procureur américain Jay Town et l’agent spécial du FBI en charge, Johnnie Sharp Jr., ont déclaré que leur enquête avait déterminé que « bien que le nœud coulant soit maintenant connu pour avoir été dans le garage numéro 4 en 2019, personne n’aurait pu savoir que M. Wallace serait affecté au garage numéro 4. la semaine dernière. »

Les agences ont déclaré qu’aucun crime n’avait été commis et que les preuves n’appuyaient pas les accusations fédérales.

« Pour nous en NASCAR, c’est le meilleur résultat que nous puissions espérer », a déclaré Phelps lors d’une téléconférence mardi. « C’est … troublant d’entendre qu’on pensait que l’un des nôtres avait commis cet acte odieux. C’est fantastique d’entendre du FBI, définitivement, qu’il n’y a pas eu de crime de haine. »

Phelps a déclaré que NASCAR poursuivrait son enquête sur les raisons pour lesquelles une corde a été façonnée en corde, quel que soit le moment où elle a été faite.

« Je veux m’assurer que tout le monde comprend que, si les preuves que nous avions nous étaient livrées en fin d’après-midi de samedi, nous ferions la même chose », a déclaré Phelps. « Nous aurions fait la même enquête. C’était important pour nous. Il n’y a pas de place dans notre sport pour ce type de racisme ou de haine. Cela ne fait pas partie de qui nous sommes en tant que sport. »

Un membre d’équipage de Richard Petty Motorsports a découvert le nœud coulant dimanche sur le circuit de l’Alabama. La NASCAR a été alertée et a contacté le FBI, qui a envoyé 15 agents sur la piste pour enquêter.

« Je veux être clair sur l’équipe 43: l’équipe 43 n’a rien à voir avec cela », a déclaré Phelps. « La preuve est très claire que l’étau qui se trouvait dans ce garage avait été dans le garage auparavant. La dernière course que nous avons eue en octobre, cet étau était présent. »

Wood Brothers Racing a déclaré qu’un de ses employés a informé l’équipe qu’il se rappelait « avoir vu une poignée attachée dans le garage tirer la corde de l’automne dernier », lorsque NASCAR a couru à Talladega en octobre. L’équipe a déclaré avoir immédiatement alerté NASCAR et aidé à l’enquête.

« Nous sommes reconnaissants pour l’enquête rapide et approfondie menée par NASCAR et toutes les autorités concernées », a déclaré Richard Petty Motorsports. dans une déclaration publiée sur Twitter. « Nous apprécions également le soutien de NASCAR, de l’industrie du sport automobile et de nos fans. »

La découverte du nœud coulant a stupéfié la série de voitures de stock, car elle prend une position active dans une poussée pour l’inclusion tout en se distanciant de son histoire raciale rocheuse. La série a d’abord tenté d’interdire le drapeau confédéré il y a cinq ans, mais n’a rien fait pour faire respecter l’ordre.

Il y a deux semaines, Wallace a renouvelé l’appel à une interdiction, et NASCAR a répondu mais n’a pas encore détaillé comment cela arrêterait l’affichage. Certains fans de longue date ont critiqué l’interdiction et la sécurité a été renforcée pour Wallace, un natif de l’Alabama de 26 ans qui, au cours du mois dernier, a porté une chemise sur sa combinaison qui dit: « Je ne peux pas respirer .  » Sa voiture avait un schéma de peinture Black Lives Matter pour une course en Virginie.

Talladega a marqué la première course au milieu de la pandémie de coronavirus au cours de laquelle les fans ont été autorisés – 5000 ont été autorisés à acheter des billets – et certains qui étaient contrariés par l’interdiction du drapeau ont défilé devant l’entrée principale avec le symbole du Sud. Dimanche, une bannière a survolé le speedway d’un drapeau confédéré: « Defund NASCAR ».

Lundi, Wallace a été rejoint par les 39 autres pilotes et leurs équipages lors d’une marche sur la route des stands alors qu’ils poussaient son numéro 43 en tête de la ligne quelques instants avant la course. Lorsque le groupe a atteint la ligne de front lundi, Wallace est sorti de sa voiture et a pleuré.

« Ce sport est en train de changer », a déclaré Wallace après la course. « L’accord de pré-course a probablement été l’une des choses les plus difficiles que j’ai jamais vues dans ma vie. De tous les supporters, des pilotes aux membres d’équipage, tout le monde ici, la base de fans de badass, merci les gars d’être venus. C’est vraiment incroyable et je suis heureux de faire partie de ce sport.  »

L’Associated Press a contribué à ce rapport.