Le Sonos Arc est une barre de son exceptionnelle, et pas seulement parce qu’il prend en charge le format audio immersif Dolby Atmos. Mais l’Arc présente quelques lacunes importantes, dont une seule pourrait éventuellement être corrigée. La seule façon de contourner complètement autre La limitation est de connecter l’Arc à un téléviseur de modèle récent prenant en charge HDMI avec eARC (le canal de retour audio amélioré qui a trois fois la bande passante de l’ancien ARC ARC. Vous pouvez tout lire sur eARC dans cette histoire.)

Permettez-moi d’être franc: j’aime vraiment, vraiment l’Arc Sonos, d’où mon score net. C’est beau à regarder, Sonos est le maître incontesté de l’audio multi-pièces grand public, et cela semble absolument fantastique avec les films et la musique. De plus, le support Dolby Atmos n’est pas la seule raison pour laquelle il s’agit d’un si bon haut-parleur. Mais comme l’une ou les deux limitations auxquelles j’ai fait allusion pourraient être des bouchons pour certains, permettez-moi de m’attarder sur un petit détail à ce sujet dès le début.

Michael Brown / IDG

Limitations de Sonos Arc

Le premier problème est que Sonos a choisi de ne pas prendre en charge l’audio LPCM multicanal, du moins pas au lancement. Un porte-parole de Sonos m’a dit que la société prévoyait de publier une mise à jour du firmware pour ajouter cette fonctionnalité, mais n’a pas pu me donner de date. Si vous n’êtes pas un joueur, vous pourriez ne pas vous en soucier. Mais si vous l’êtes et que la Nintendo Switch est votre console de jeu de choix, cela vous dérangera car LPCM est le seul type d’audio multicanal pris en charge par la Switch (vous volonté obtenir l’audio d’un Switch connecté à l’Arc, il ne s’agira tout simplement pas d’un son surround). La Xbox de Microsoft et la PlayStation de Sony prennent toutes deux en charge Dolby Atmos, bien que Jeu développé pour ces plates-formes (en fait, beaucoup utilisent l’audio LPCM multicanal). Même dans ce cas, la deuxième limitation de l’Arc pourrait rendre les capacités Atmos de la Xbox et de la PlayStation sans objet.

Cette critique fait partie de la couverture de TechHive des meilleures barres de son, où vous trouverez des avis sur les produits concurrents, ainsi qu’un guide de l’acheteur sur les fonctionnalités à considérer lors de vos achats.

Ce deuxième problème est plus problématique car il est physique: l’Arc n’a qu’un seul port HDMI. Bien que ce port prenne en charge à la fois l’ARC d’origine et l’eARC à bande passante plus élevée, il dépend plutôt fortement des capacités du téléviseur auquel vous le connectez. Si vous possédez un modèle de téléviseur très récent aussi prend en charge eARC, vous êtes en or. Vous connecterez votre appareil source prenant en charge Atmos – un lecteur Blu-ray, une console de jeu, un Apple TV 4K ou un Amazon Fire TV Stick 4K, par exemple – aux ports HDMI de votre téléviseur, et vous brancherez l’Arc dans le port eARC du téléviseur.

Si vous avez un téléviseur intelligent de modèle récent, ses applications intégrées peuvent même offrir une prise en charge directe de Dolby Atmos, vous n’aurez donc pas besoin d’un boîtier séparé. Quoi qu’il en soit, votre téléviseur enverra des informations audio, y compris Dolby Atmos, à l’Arc via un câble HDMI et tout ira bien avec le monde.

Les téléviseurs avec eARC, cependant, n’ont commencé à pénétrer le marché qu’en 2018. Pour contourner cette limitation, Sonos aurait pu suivre l’exemple de certains autres fabricants de barres de son et intégrer deux ports HDMI ou plus dans l’Arc: vous auriez utilisé HDMI ARC pour envoyer l’audio du tuner du téléviseur, des applications et d’autres sources à l’Arc, et le deuxième port HDMI de l’Arc recevrait l’audio d’un lecteur Blu-ray ou d’un décodeur. C’est ainsi que Samsung a conçu notre premier choix actuel dans la catégorie des barres de son haut de gamme, le HW-Q90R à 7.1.4 canaux.

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Et si vous voulez meilleur expérience audio que Dolby peut offrir aujourd’hui – audio sans perte sous la forme de Dolby TrueHD et audio immersif sous la forme de Dolby Atmos – vous voudrez regarder des films sur des disques lus sur un lecteur Blu-ray UHD 4K. Oui, c’est de la vieille école, mais cela signifie que vous n’avez pas besoin d’avoir une connexion Internet très haut débit, qui n’est pas disponible partout. Des services de streaming comme Netflix intègrent des données Dolby Atmos dans le Dolby Digital Plus avec perte pour réduire les besoins en bande passante, mais la plupart ne les proposent qu’avec leurs niveaux de service 4K, qui sont toujours hors de portée de ceux qui ont des connexions Internet modestes. Netflix, par exemple, recommande d’avoir une vitesse de téléchargement minimale cohérente de 25 mégabits par seconde pour l’obtenir.

Donc, si vous n’avez pas d’Internet rapide, vous ne pouvez pas obtenir Dolby Atmos sur l’Arc à partir de services de streaming, et si votre téléviseur n’a pas eARC, vous ne pouvez pas obtenir Dolby Atmos sur l’Arc à partir de votre Blu-ray joueur. Je n’ai pas pu évaluer Dolby Atmos sur l’Arc parce que je n’ai pas non plus: l’Internet le plus rapide que je peux obtenir où je vis est d’environ 16 Mbps, et le téléviseur Samsung QLED de milieu de gamme 2017 que j’utilise (en particulier, le numéro de modèle QN55Q7FAMF) ne fonctionne pas ne soutiens pas l’eARC. Lorsque j’ai connecté l’Arc au Samsung, le meilleur son que j’ai pu obtenir était Dolby Digital 5.1, même avec un lecteur Blu-ray Cambridge Audio CXUHD 4K UHD haut de gamme. Si l’Arc avait deux ports HDMI, ou si le téléviseur supportait eARC, j’aurais pu écouter Dolby Atmos avec Dolby TrueHD avec le lecteur Blu-ray.

Que les compteurs de haricots aient dicté que l’Arc ne devrait avoir qu’un seul port HDMI ou que c’était une volonté bénigne de simplicité de la part de l’équipe produit, le résultat sera tout aussi malheureux pour beaucoup de gens qui aimeraient faire l’expérience de Dolby Atmos, mais ne disposent pas d’un téléviseur prenant en charge eARC. C’est une curieuse limitation de toute façon, car Sonos inclut un adaptateur optique HDMI-to-Toslink dans la boîte pour accueillir même plus âgée Téléviseurs sans HDMI. Vous ne pouvez pas non plus obtenir Dolby Atmos de cette façon, car Toslink n’a pas de bande passante suffisante pour gérer Dolby Digital Plus ou Dolby TrueHD.

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À l’intérieur de l’Arc

Conçue pour être utilisée avec des téléviseurs plus grands, l’Arc large de 45 pouces est une barre de son imposante mais élégante, avec un visage qui se courbe sur un angle de 270 degrés (elle est disponible en noir ou blanc). Huit woofers elliptiques et trois tweeters à dôme en soie résident derrière sa grille, chacun étant entraîné par un amplificateur discret de classe D. Deux des woofers sont montés sur le dessus pour faire rebondir les signaux de hauteur sur le plafond de votre home cinéma, et deux sont montés sur des embouts pour refléter le son sur vos murs.

Il existe un ensemble de microphones à champ lointain intégré pour invoquer Amazon Alexa ou Google Assistant (votre choix, mais un seul peut être actif à la fois). Un récepteur infrarouge intégré vous permet d’utiliser la télécommande de votre téléviseur pour contrôler le volume. Des commandes tactiles capacitives sur le centre supérieur de l’enceinte sont fournies pour la lecture / pause, le volume haut / bas et pour couper le réseau de microphones. Glisser sur cette surface vous fait monter et descendre votre liste de lecture actuelle. Une seule LED signale l’état de l’enceinte et ajuste automatiquement sa luminosité en fonction de la lumière ambiante dans la pièce.

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Comme avec tous les autres haut-parleurs Sonos, l’Arc n’est pas livré avec sa propre télécommande. Vous utiliserez l’excellente application Sonos pour configurer et contrôler le système, y compris la sélection de serveurs sur votre réseau local, le propre service de radio Internet de Sonos et les dizaines de services musicaux tiers pris en charge par Sonos. Celles-ci vont de Spotify de qualité MP3 aux services audio haute résolution Qobuz et Tidal, bien que Sonos encore ne révélera pas si le système d’exploitation S2 prendra en charge l’audio à plus haute résolution (au-delà de la limite actuelle de 24 bits / 48 kHz, c’est-à-dire).

La hauteur de 3,4 pouces du haut-parleur était suffisamment basse pour ne pas empiéter sur le bas de l’écran de mon téléviseur, mais je ne pouvais pas l’écouter à cet endroit. Mon téléviseur se trouve dans un centre de divertissement intégré mur à mur doté de portes pliantes afin que je puisse cacher le téléviseur lorsqu’il n’est pas utilisé. J’ai donc posé la barre de son devant le centre de divertissement, au sommet d’une paire d’enceintes colonne que je suis en train de revoir. Cela a donné aux pilotes dans les embouts beaucoup d’espace pour faire leur chose. Si vous voulez accrocher l’arc de près de 14 livres sous votre téléviseur mural, vous aurez besoin du 79 $ Support mural Sonos. La profondeur de 4,5 pouces du haut-parleur garantit qu’il ne restera pas trop loin dans votre pièce.

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Tests d’écoute

Avant de m’asseoir pour effectuer mes tests d’écoute, j’ai réglé l’Arc sur mon home cinéma 13 x 19 x 9 pieds (LxLxH) à l’aide du logiciel Trueplay de Sonos sur un iPad mini. Trueplay est très efficace, mais le réglage ne peut être effectué qu’à l’aide d’un appareil iOS, car Sonos peut prédire quel type de microphone est intégré et où il sera situé sur l’appareil. Le marché fragmenté des appareils Android n’offre pas le niveau de prévisibilité.

J’ai commencé par les films et les émissions de télévision, car c’est pour cela que la plupart des gens utilisent une barre de son. Regarder la version Blu-ray UHD de Spiderman 3, l’Arc impressionne par sa capacité à faire tourbillonner le son sinon environ la salle au moins sur une scène sonore très large à l’avant de la salle alors que l’accélérateur de particules expérimental transforme Flint Marko (Thomas Haden Church) en méchant Sandman. J’ai également été très impressionné par la réponse des basses lorsque la machine géante s’est allumée, étant donné qu’il n’y avait pas de subwoofer sur l’image.

J’ai eu une expérience similaire, à la suggestion de Sonos, en regardant l’épisode de la série Netflix Choses étranges où les scientifiques russes mettent le feu à une machine conçue pour ouvrir une porte interdimensionnelle vers l’Upside Down. C’était bien sûr destiné à montrer les performances de l’Arc avec Dolby Atmos, mais c’était amusant à regarder même avec seulement Dolby Digital 5.1.

Sonos

En effet, l’Arc est l’une des rares barres de son que j’ai écoutées où je n’ai pas ressenti un son aigu avoir besoin pour un subwoofer. Et c’est une bonne chose, car Sonos fabrique les seuls subwoofers que vous pouvez coupler avec l’Arc (n’importe laquelle des trois générations de Sub fonctionnera). Aussi fabuleux que cela puisse paraître (j’ai acheté un Sub Gen 2 il y a plusieurs années), le modèle Gen 3 actuel coûte presque autant que l’Arc: 699 $. Sonos a rayé un élément de ma liste de souhaits lors de la mise sur le marché du Sonos Move intérieur / extérieur en 2019. J’aimerais maintenant voir le fabricant présenter un caisson de basses sans fil plus petit et moins cher.

Si vous voulez aller jusqu’au bout avec un véritable son surround, vous pouvez ajouter n’importe quelle paire d’enceintes Sonos compatibles S2 alimentées au mixage (comme indiqué sur la photo en haut). La liste comprend le Sonos One; le Sonos One SL (le même haut-parleur, moins le réseau de microphones nécessaire pour Alexa et Google Assistant); les Sonos Five; ou le Sonos Play: 1, Play: 3 ou Play: 5 (Gen 2).

Après avoir regardé quelques films supplémentaires, j’ai tourné mon attention vers la musique, en diffusant des morceaux de la collection de CD que j’ai extraits et encodés en FLAC 16 bits, 44,1 kHz. Jouer « Down to the Nightclub », de la sortie de Tower of Power Qu’est-ce que la hanche? a révélé la capacité de l’Arc à délivrer des aigus grésillants lorsque le batteur a frappé son charley ouvert et l’a immédiatement refermé. Et le punch de la légendaire section de cor du groupe a laissé la salle crépiter d’excitation.

Passant à un album encore plus méticuleusement mixé, Steely Dan’s Deux contre nature, Je me suis délecté de la réponse des basses viscérales de l’Arc en livrant « What a Shame About Me ». J’ai eu la même expérience en écoutant la basse à cordes ouvrant la couverture des Blind Boys of Alabama de « Jesus Gonna Be Here » de Tom Waits, de l’album du groupe. Esprit du siècle.

L’arc Sonos est-il digne?

Le Sonos Arc est une excellente barre de son, avec des mises en garde. Cela semble fantastique, avec des aigus nets, des médiums épais et des dalles de basses bien définies. Il est attrayant à regarder et fait partie du meilleur système audio multi-pièces grand public de la planète. Si vous avez un appareil iOS – ou pouvez en emprunter un pendant quelques minutes – Trueplay peut réaliser quelques astuces incroyables pour personnaliser le son du haut-parleur dans votre pièce.

D’un autre côté, Sonos dépend trop des capacités de votre téléviseur pour livrer sa plus grande promesse: la prise en charge de Dolby Atmos. Si vous achetez ce haut-parleur pour cette raison, réfléchissez longuement si votre téléviseur ne prend pas en charge eARC. Même si vous diffusez tous vos films sur Internet, il est très difficile de savoir si un téléviseur qui ne prend pas en charge eARC sera capable d’envoyer des métadonnées Dolby Digital Plus avec Atmos à l’Arc. Et cela ne peut pas être fait du tout avec un lecteur Blu-ray qui envoie des métadonnées Dolby TrueHD et Dolby Atmos, car Sonos ne vous offre qu’un seul port HDMI avec lequel travailler.

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