Une peinture murale à George Floyd à l’intersection où il est décédé à Minneapolis (photo NYT)

Le bureau d’un médecin légiste a statué lundi que la mort de George Floyd, l’homme noir dont le meurtre dans Minneapolis la garde à vue de la semaine dernière a déclenché des manifestations à l’échelle nationale, homicide et qu’il est mort d’asphyxie.
La conclusion du médecin légiste selon laquelle le décès était un homicide confirme la même conclusion de l’autopsie indépendante qui a également été publiée lundi, mais il existe des différences clés quant à la cause.
Un communiqué de presse du médecin légiste du comté de Hennepin a déclaré que Floyd, qui avait du mal à respirer alors qu’un officier le plaquait en s’agenouillant sur le cou, avait « une utilisation récente de méthamphétamine » et une « intoxication au fentanyl » – ainsi qu’une hypertension et maladie de l’artère coronaire – qui étaient tous des facteurs contributifs possibles à sa mort.
Mais deux médecins qui ont effectué cette autopsie indépendante de Floyd, 46 ans, et deux avocats de la famille ont déclaré qu’il n’avait aucun problème de santé sous-jacent qui aurait pu contribuer à sa mort. Ils ont soutenu que non seulement l’officier qui agenouillait le cou de Floyd l’a tué, mais aussi deux agents qui appuyaient leur poids sur le dos de Floyd alors qu’il était au sol.
Ils ont ajouté qu’ils ne disposaient d’aucune information sur la toxicologie et la consommation de drogues ou d’alcool par Floyd.
Le Dr Allecia Wilson de l’Université du Michigan, l’un des deux médecins légistes qui a effectué l’autopsie indépendante, a déclaré que les preuves indiquaient un homicide par asphyxie« signifiant d’une force physique qui interférait avec l’apport d’oxygène.
Bien que le rapport d’autopsie complet du comté n’ait pas encore été publié – le communiqué de presse de lundi semble montrer que les autorités ont reculé sur leurs conclusions sur ce qui a tué Floyd.
La plainte pénale initiale contre l’officier de police qui a coincé Floyd avec son genou a cité le bureau du médecin légiste lorsqu’il a déclaré n’avoir trouvé aucune trace d’étranglement.
Carolyn Marinan, porte-parole du comté de Hennepin, n’a confirmé aucun renversement, affirmant seulement que le communiqué de presse de lundi était les « conclusions définitives ».
Mort en quelques minutes
La vidéo de Bystander montrait Floyd implorant d’être relâché et disant à plusieurs reprises qu’il ne pouvait pas respirer alors que l’officier de police Derek Chauvin clouait Floyd au sol pendant près de neuf minutes. Deux autres officiers ont exercé une pression des genoux sur le dos de Floyd.
Chauvin, qui est blanc et a été licencié du département de police de Minneapolis, a été frappé la semaine dernière de meurtres au troisième degré et d’homicide involontaire coupable.
Mais le Dr Michael Baden, qui a participé à l’autopsie indépendante à la demande de la famille de Floyd, a déclaré que les actions des deux autres officiers avaient également poussé Floyd à cesser de respirer.
« Nous pouvons voir après un peu moins de quatre minutes que M. Floyd est immobile, sans vie », a déclaré Baden, ajoutant qu’il n’a trouvé aucun état de santé sous-jacent à Floyd qui a causé sa mort.
Baden a travaillé sur plusieurs cas très médiatisés, notamment le décès d’Eric Garner, un homme noir décédé en 2014 après avoir été étouffé par la police à La ville de New York.
Baden a contré l’argument selon lequel si Floyd pouvait parler, il pourrait respirer.
« De nombreux policiers ont l’impression que si vous pouvez parler, cela signifie que vous respirez. Ce n’est pas vrai », a déclaré Baden. « Je parle en ce moment devant toi et je ne respire pas. »
Plus de charges demandées
Antonio Romanucci et Ben Crump, les avocats représentant la famille Floyd, ont déclaré que les quatre agents sur les lieux devraient faire face à des accusations, pas seulement Chauvin.
Crump a ajouté que les preuves d’autopsie et de vidéo indépendantes indiquent clairement que Floyd était mort alors qu’il était toujours allongé dans la rue avec des policiers au sommet de lui.
« Cette ambulance était son corbillard », a-t-il dit.
Crump a déclaré que la famille Floyd voulait voir des accusations portées contre les quatre officiers qui se trouvaient sur les lieux – et pour que Chauvin, qui a mis le genou à floyd, soit accusé de meurtre au premier degré.
Mais ils cherchent également à mettre fin aux violentes manifestations qui ont mis fin aux États-Unis.
« George est mort parce qu’il avait besoin d’un souffle, d’une bouffée d’air », a déclaré Crump. « Je vous implore tous de rejoindre sa famille pour reprendre votre souffle – reprendre votre souffle pour la justice, reprendre votre souffle pour la paix. »