MANILLE: Le président philippin Rodrigo Duterte a déclaré qu’il ne permettrait pas aux élèves de retourner à l’école tant qu’un vaccin contre le coronavirus ne serait pas disponible, même si certains pays reprennent les cours en personne.
Les enfants devaient retourner à l’école fin août après la fermeture des cours de plus de 25 millions d’élèves du primaire et du secondaire en mars, au moment où la contagion prenait son envol aux Philippines.
Mais dans un discours diffusé lundi soir, Duterte a déclaré que le risque était trop grand, même s’il retenait les étudiants académiquement.
« A moins que je ne sois sûr qu’ils sont vraiment sûrs, il est inutile de parler d’ouverture des classes », a déclaré le président.
« Pour moi, le vaccin d’abord. Si le vaccin est déjà là, alors ça va », a-t-il ajouté. « Si personne n’obtient son diplôme, tant pis. »
Bien que les chercheurs aient lancé un effort mondial sans précédent pour développer rapidement un vaccin, il n’est pas clair quand un candidat viable sera prouvé et distribué à grande échelle.
L’école publique se déroule normalement de juin à avril aux Philippines, mais les autorités ont repoussé le début alors que les cas augmentaient et qu’un verrouillage strict a mis un terme à la majeure partie du pays.
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Afin de faciliter l’encombrement des salles de classe, le ministère de l’Éducation avait déjà annoncé qu’un mélange de mesures d’apprentissage à distance, y compris des cours en ligne, serait utilisé pour la prochaine année scolaire.
Des millions de personnes vivent dans une grande pauvreté aux Philippines et n’ont pas accès à des ordinateurs à domicile, ce qui serait essentiel pour la viabilité des cours en ligne.
La pandémie a gardé les enfants du monde entier à la maison pendant des mois, mais les cours en personne ont commencé à reprendre dans des pays comme la Corée du Sud et la France.
Le nombre de cas de coronavirus aux Philippines a atteint plus de 14 300 lundi, dont 873 décès.