Alexis Sanchez a toujours le potentiel pour être un joueur clé de Manchester United, selon l’ancien sélectionneur du Chili, Juan Antonio Pizzi.

Le joueur de 31 ans a rejoint United en janvier 2018 depuis Arsenal dans le cadre d’un échange entre les deux clubs impliquant le milieu offensif Henrikh Mkhitaryan, mais il n’a pas pu avoir un impact durable à Old Trafford. 

Il n’a marqué que trois buts en 32 matches de Premier League avant d’être autorisé à rejoindre l’Inter pour un prêt d’une saison l’été dernier.

Sanchez a également rencontré des difficultés à San Siro et il a passé trois mois hors de courset après avoir subi une opération à la cheville, tandis que son seul but en Serie A contre la Sampdoria a été suivi d’un carton rouge dans le même match.

Mais Pizzi, qui a entraîné Sanchez et le Chili vers le succès de la Copa America en 2016, pense que le sort n’est pas encore jeté sur la carrière de l’attaquant United, s’il peut retrouver la forme qu’il a affichée lors de sa période réussie à Arsenal.

« Alexis était dans un endroit parfait à Arsenal et soudain, il change de ville, d’entraîneur, de coéquipiers, de fans [en rejoignant Manchester United] … parfois cette adaptation se fait rapidement, parfois cela prend plus de temps », a déclaré Pizzi au Guardian.

« Dans le cas d’Alexis, je pense que cela a pris trop de temps. Il ne semblait pas capable de se connecter et émotionnellement il a abandonné. Les conséquences de cet état d’esprit se sont traduites dans ses performances. Je ne sais pas ce que le destin lui réserve, mais je pense que cette expérience en Italie, loin du football anglais, pourrait lui être bénéfique. J’espère vraiment. Je suis sûr que s’il peut retrouver la tranquillité et sa forme, il sera très important pour United. »

L’entraîneur sélectionneur du Chili, Reinaldo Rueda, a récemment exprimé sa conviction que Sanchez avait toujours la capacité de performer au plus haut niveau.

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« Ce fut une année traumatisante et très tortueuse pour lui. Depuis son départ d’Arsenal et sa première année à Manchester United », a déclaré Rueda à Sport.

« Il est venu en Copa America au Brésil et a ensuite eu cette malchance avec la blessure lors du match amical contre la Colombie à Alicante. Ce prêt à l’Inter a été presque contrecarré et quand il a récupéré, la pandémie est survenue. »

« Je m’attends à ce que tout cela passe rapidement parce qu’il est un grand professionnel, il a une excellente attitude à l’entraînement et il maintiendra un haut niveau pour tout club qui lui donnera une chance. Il a encore beaucoup de football à montrer au plus haut niveau. »