Au cours de sa carrière impressionnante, Rafael Nadal a remporté 19 titres de Grand Chelem (il est deuxième derrière Roger Federer) sur 27 finales disputées (1 à l’Open d’Australie, 12 à Roland Garros, 2 à Wimbledon et 4 à l’US Open).
Il a gagné la médaille d’or olympique en simple en 2008 et la médaille d’or olympique en double en 2016, 5 Coupes Davis avec l’équipe nationale espagnole (2004, 2008, 2009, 2011 et 2019), 35 tournois ATP Masters 1000 (record absolu), 21 tournois ATP 500 et 9 tournois ATP 250.
L’Espagnol est un spécialiste des courts en terre battue dans le sens où il a connu un très grand succès sur cette surface. Il a remporté 12 fois à l’Open de France, 11 fois le titre à Monte-Carlo et Barcelone et 9 titres à Rome.
Cependant, Nadal n’a plus totalement cette étiquette d’expert de la terre battue en raison de son succès sur d’autres surfaces, notamment en détenant simultanément des titres de tournois de Grand Chelem sur l’herbe, sur courts durs et sur terre battue.
Il a remporté dix titres de la série Masters sur un court dur ainsi que la médaille d’or olympique sur court dur. Le joueur de basket-ball espagnol Pau Gasol est d’accord avec le fait que regarder Nadal jouer à Roland-Garros « peut être ennuyeux en quelque sorte »
« J’ai toujours pu aller à Roland-Garros. Cela s’adaptait mieux à mon emploi du temps », a déclaré Gasol dans une interview avec le journaliste Zach Lowe. « Je pense donc que j’ai assisté à probablement à 8 ou 9 des finales à Paris.
Une ou deux d’entre elles étaient jouées contre Roger, et c’était juste une opportunité fantastique de voir ces deux gars s’affronter comme lorsque c’est le cas avec Novak. C’est ennuyeux d’une certaine manière peut-être, mais quand vous le connaissez personnellement et que vous êtes proche de sa famille, c’est toujours excitant de le voir gagner, de le voir dominer.
Tout comme la façon dont il a dominé cette surface et ce tournoi durant presque l’ensemble de sa carrière. »
