Nous avons résumé ce que les FAI font pour les clients pendant les perturbations causées par la pandémie de coronavirus. Mais il y a quelque chose tu peut faire aussi bien: appelez votre FAI et demandez un prix inférieur sur votre service Internet. Je l’ai fait, et cela m’économise environ 20 $ par mois.

Tout le monde est en difficulté en ce moment: les consommateurs, les entreprises et les FAI. Des millions d’Américains déposent une demande de chômage (y compris ma femme). Mais votre fournisseur d’accès Internet souhaite que vous restiez client.

Mon conseil: rendez-vous au milieu. Normalement, il est préférable de négocier un meilleur taux avec votre FAI jusqu’à la fin du mois, lorsque l’entreprise ne veut pas ruiner ses chiffres de rétention. Mais pourquoi attendre?

Quelles sont vos options pour réduire votre facture Internet?

Il y a quelques semaines, j’ai appelé mon FAI haut débit et expliqué ma situation. Je n’ai pas parlé à un drone d’entreprise ennuyé travaillant dans un centre d’appels; chacun de nous travaillait de chez lui, essayant de s’entendre via une connexion sans fil inégale. Nous étions dans le même bateau.

Les FAI ont diverses manières d’attirer de nouveaux clients, surtout s’ils se trouvent dans l’une des rares régions chanceuses avec un choix de fournisseurs Internet. Dans mon cas, mon FAI offre actuellement le choix entre un tarif promotionnel inférieur qui expirera éventuellement et un tarif «contrat» qui vous enferme dans un plan de service donné pour une période spécifique. Ces taux changeront souvent ville par ville, en fonction de la part du marché.

Les deux offres offrent certains avantages et inconvénients. Bien que moins cher, le tarif promotionnel expirera éventuellement (et parfois subtilement) sans avertissement. Avec un contrat, vous saurez combien vous paierez chaque mois, ce qui vous permettra de planifier votre budget en conséquence. Mais si quelque chose d’inattendu se produit (comme une pandémie, par exemple), vous courez le risque de frais de résiliation anticipée si vous êtes soudainement obligé de déconnecter votre service. Vous pourrez peut-être souscrire à un «contrat» d’un mois à l’autre sans frais, mais vous en paierez probablement plus également.

Heureusement, la plupart des fournisseurs de services Internet ont signé l’engagement de la FCC (Keep Americans Connected Pledge) (PDF), où ils ont accepté de ne pas résilier le service si un abonné n’est pas en mesure de payer. Cette ne fait pas signifie cependant que votre facture ne sera jamais due; c’est probablement juste différé.

Dans mon cas, j’ai trouvé que mon FAI était disposé à m’offrir le prix promotionnel pour me garder en tant qu’abonné. J’ai expliqué que je ne pensais pas pouvoir m’engager dans un contrat à long terme, donc je paie actuellement mois par mois.

Comment réduire encore plus votre facture de FAI: Coupez le cordon

Le représentant a également fait quelque chose que j’aurais précédemment considéré comme impensable: il a proposé de couper complètement le cordon, déconnectant mon service de télévision par câble au profit d’une connexion Internet uniquement. Cette option me ferait économiser jusqu’à 50 $ à 70 $ par mois, selon la vitesse de la connexion. Mieux encore, on m’a dit que toutes ces options seraient disponibles sans contrat et seraient également disponibles à l’avenir.

Getty Images / GoodLifeStudio

J’y pense sérieusement. L’une des rares raisons pour lesquelles nous conservons le câble est pour les sports en direct – qui, bien sûr, sont en attente pendant des mois. Mes enfants sont déjà accrochés à Disney +, et nous gardons un abonnement Netflix en plus de cela. Les émissions gratuites de HBO offrent des options de divertissement supplémentaires. J’ai un fils qui est accro à certaines des émissions de Cartoon Network, bien que Hulu soit une option. Empilez trop de services de streaming, cependant, et toutes les économies disparaissent.

Laisser votre FAI à un concurrent est une option théorique, mais malheureusement rare. Je vis dans une petite ville de la baie de San Francisco avec une option entre un câble haut débit à prix élevé et une connexion DSL plus lente et moins chère. J’espère qu’un service de fibre optique jusqu’à la maison pourrait arriver prochainement. Malheureusement, plusieurs options haut débit concurrentes ne sont pas toujours disponibles pour les clients.

Pour l’instant, cependant, je ne vois pas à quel point les tactiques de négociation intransigeantes me sont avantageuses. Mettre fin à ma relation avec mon FAI, retourner mon équipement et éventuellement programmer un technicien pour qu’il rentre chez moi en période de pandémie mondiale n’est pas quelque chose que je suis prêt à faire. Survivre au flux de données de mon fournisseur de téléphonie mobile pendant quelques jours n’est tout simplement pas une option avec un ménage plein de personnes non plus.

Au lieu de cela, demander un rabais ou un prix promotionnel semble être un bon compromis. Et si vous le faites, soyez raisonnable. Expliquez votre situation. Être gentil, j’ai trouvé, rapporte des dividendes. Et tu sais quoi? Tout se résume à un seul conseil: ça ne fait pas de mal de demander.