Vols en passager unique: malheurs des compagnies aériennes et des équipages


Lorsque le photographe de Crumpa, Carlos Barria, est monté à bord du vol 4511 d’American Airlines de l’aéroport national de Washington Reagan à la Nouvelle-Orléans pour une mission, il était le seul passager du jet de 76 places. « Il y a eu des moments difficiles », a expliqué Barria.
Comme lorsque l’agent de porte a annoncé un processus d’embarquement formel pour se souvenir que Barria était le seul passager à monter à bord, ou lorsque le pilote s’est approché de son siège pour expliquer personnellement un retard au décollage dû à un problème mécanique, plutôt que de parler au-dessus du Système de sonorisation.
Les deux agents de bord ont invité Barria à s’asseoir dans un siège de première classe et ont suivi la démonstration de sécurité pour Barria seule. «Je sentais que je devais faire attention», a-t-il déclaré.
Les vols presque vacants sont devenus la norme pour les compagnies aériennes américaines, malgré une réduction drastique du nombre d’avions qu’ils mettent en vol chaque jour, le trafic passagers ayant diminué au milieu de l’épidémie de coronavirus.
Vendredi, American Airlines Group Inc a effectué 119 vols au départ de Washington Reagan National; huit de ces départs n’avaient qu’un seul passager et beaucoup n’en avaient qu’une poignée, a déclaré un responsable américain. Le même jour de l’année dernière, American a exploité 254 vols au départ du même aéroport.
La US Transportation Security Administration a contrôlé vendredi 1 29763 voyageurs contre plus de 2 millions le même jour il y a un an, selon les données de son site Web. Les compagnies aériennes américaines, qui disent brûler de l’argent tous les jours, ont demandé une aide gouvernementale destinée à les aider à faire face à la masse salariale.
Les agents de bord continuent de faire leur travail, même si certains disent craindre de contracter le virus et d’infecter la famille à risque à la maison. L’une des agents de bord du vol de Barria a déclaré qu’elle prendrait l’avion de la Nouvelle-Orléans à sa ville natale de Miami, où elle devait emmener son père pour un traitement contre le cancer après son voyage de quatre jours qui incluait le sommeil dans des hôtels.
« Nos élus veulent que nous continuions à assurer des voyages en avion en toute sécurité pendant cette crise … Nous devons continuer à voler comme demandé et à servir ceux qui doivent voyager », a déclaré la semaine dernière le PDG américain Doug Parker.
Afin de protéger les passagers et l’équipage, les compagnies aériennes ont réduit les services de boissons et de collations et ont autorisé les agents de bord à porter des gants.

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