Pape Diouf est mort à l’âge de 68 ans des suites du coronavirus, a annoncé sa famille à l’AFP mardi 31 mars 2020. Il devait être rapatrié de Dakar (Sénégal) à Nice (Côte d’Azur) en avion sanitaire, mais son état s’est dégradé et l’appareil n’a pas pu décoller. L’ancien président de l’OM est décédé sur le sol sénégalais.

Ayant contracté le Covid-19, Pape Diouf avait été hospitalisé à Dakar. Il devait être évacué vers la France par un vol spécial affrété par l’ambassade de France au Sénégal. Sa famille devait également le rejoindre à Nice. Agent de joueur, Pape Diouf avait surtout été un dirigeant emblématique de l’OM de 2005 à 2009, où il avait contribué à la victoire de l’équipe marseillaise en championnat de France, après 17 ans sans titre.

Depuis l’annonce de son décès, les hommages se multiplient sur les réseaux sociaux. « Pape a été mon ange gardien pendant toute ma carrière, un très bel ami. Sa voix unique me manquera à jamais« , a écrit Basile Boli sur Instagram. Jean-Michel Aulas a lui salué un « grand président », « droit, passionné et juste ».

« Plus aucune place pour la rivalité ce soir. Très triste d’apprendre le décès d’un monument de notre football, mes condoléances à la famille Diouf », a sobrement écrit l’attaquant du Paris Saint-Germain Kylian Mbappé sur Twitter. « Tu étais le meilleur d’entre nous et un modèle pour moi. Sache que tu resteras à jamais dans mon coeur Pape. Je t’aime », s’est également ému Mamadou Niang, ancien buteur adoré de l’OM sous la présidence de Pape Diouf. D’autres anciens du club, comme Franck Ribéry, Samir Nasri, Djibril Cissé ou encore Mathieu Valbuena ont tenu à lui rendre hommage. « Je suis abasourdi, a notamment réagi ce dernier, sonné, dans L’After Foot RMC. C’était un grand homme, avec un grand coeur. C’est lui qui m’a donné ma chance. Un amoureux inconditionnel de l’OM. Il va vraiment manquer dans le football. »