Entraîneur puis directeur sportif de l’OM dans les années 2000, José Anigo est certainement celui qui côtoyé Pape Diouf de plus près durant ses années de président à l’OM. L’ancien journaliste a fait confiance à José Anigo en lui donnant les clés du projet sportif des Phocéens. Les deux hommes se sont liés des liens d’amitié et étaient très proches. L’ancien directeur sportif de l’OM est donc particulièrement touché après le décès de Pape Diouf, ce mardi soir à l’âge de 68 ans des suites de son infection au Coronavirus.

Le foot français rend hommage à Pape Diouf

Interrogé par la Provence, José Anigo est apparu très affecté par la perte de Pape Diouf : « Je ne sais pas comment vous l’expliquer. C’est une très très mauvaise nouvelle pour moi et honnêtement, même si on ne s’était pas croisé depuis pas mal de temps, je suis très chagriné. Sincèrement, je suis très peiné. Il laissera l’image d’un très grand président, ça c’est évident. En tout cas, pour moi, il reste l’homme avec qui j’ai vécu une très belle aventure, qui ne s’est pas forcément très bien terminée, mais j’ai passé cinq années vraiment exceptionnelles à ses côtés ».

« Des crises de rire extraordinaires »

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L’ancien directeur sportif de l’OM a rendu hommage à Pape Diouf pour L’Equipe se souvenant de certains bons souvenirs en commun : « Une journée de merde. Une bien mauvaise nouvelle. Je vais garder de Pape nos belles années (2005-2009), avec tout ce qu’on a pu faire. On a formé une sacrée team Pape Diouf- Julien Fournier-José Anigo. Cela ne s’est pas super bien fini, c’est ainsi, certains mariages se terminent comme ça. Je l’ai balayé depuis longtemps. Je garde tout le reste : le fait qu’il ait été un très bon président, celui qui a le mieux connu le foot à l’OM lors des vingt dernières années. Il y a eu l’épopée des minots (en 2006), les finales de Coupe perdues (l’UEFA en 2004, la Coupe de France en 2006 et en 2007) ».

L’hommage de Noël Le Graët à Pape Diouf, décédé ce mardi à 68 ans

« On a eu des crises de rire extraordinaires, même pendant les périodes les plus compliquées. Parce qu’on faisait avec des bouts de ficelle, et on a réussi de beaux trucs quand même. Des trucs qu’on n’apprend pas dans les écoles, il avait une telle expérience en négos, il me chambrait avec ça :  »Moi je sais vendre ou acheter, toi tu ne sais pas ! » Et il avait raison… On partait pour faire des joueurs en L2 ou en National, à la confiance, on se lançait dans des aventures bizarres, des Kaboré, des Valbuena, des Gragnic, des Mandanda, des Taiwo. Il disait toujours oui, en très peu de temps, si tu lui expliquais bien les qualités du joueur, il validait. Il m’a envoyé un message touchant quand mon fils Adrien est décédé (en septembre 2013) », a conclu José Anigo.

Sans l’ombre d’un doute, Pape Diouf a marqué toute une génération de supporters, et de joueurs, de l’Olympique de Marseille, mais aussi plus généralement du football français. Sa gestion, son franc-parler ont fait du Sénégalais un président marquant du club phocéen. Il va bien évidemment manquer au football français et va continuer de recevoir de nombreux hommages, plus touchant les uns que les autres, dans les heures et les jours à venir.