Un jour après le report de son événement principal à l’UFC avec deux autres cartes de combat en raison de la pandémie de coronavirus, Leon Edwards a déclaré mardi qu’il espérait que son combat avec l’ancien champion des poids mi-moyens Tyron Woodley serait modifié à la reprise de l’UFC.

« Ce combat ne va nulle part », a déclaré Edwards à Ariel Helwani d’Crumpa lors d’une apparition sur Instagram. « Il sera reporté, je l’espère de retour à Londres. J’espère que je pourrai le faire dans ma ville natale, mon pays d’origine, et montrer au monde que je suis le meilleur poids welter au monde. »

Son combat contre Woodley avait été programmé samedi prochain à Londres.

Edwards, originaire de Birmingham, en Angleterre, a déclaré que l’UFC ne lui avait pas dit que le combat allait avoir lieu. Il s’appuie sur le libellé utilisé par le président de la promotion Dana White lundi pour annoncer que les combats sont arrêtés.

« Il a été reporté », a déclaré Edwards, « non annulé ».

Edwards (18-3) s’est en fait retiré du combat dimanche, après que l’UFC lui a dit que l’événement était déplacé de Londres vers un endroit encore inconnu aux États-Unis, et qu’il avait trois heures pour se rendre à l’aéroport.

Une fois que la direction d’Edwards a dit à l’UFC qu’il ne pouvait pas arriver à temps, la promotion a commencé à chercher un autre adversaire pour Woodley (19-4-1) avant de reporter l’événement, ainsi que des cartes de combat les deux week-ends qui suivraient.

Parmi les combattants qui ont proposé de remplacer l’adversaire de Woodley, Colby Covington a suscité une animosité renouvelée entre lui et Woodley. Après l’annulation de l’événement, Woodley a publié sur Instagram que lorsque l’UFC reprendrait, il voulait combattre Covington. « Je ne veux pas entendre un autre nom! » il a écrit.

Edwards a déclaré qu’il était « dévasté » par le report et qu’il n’était pas surpris que Woodley veuille continuer.

« Il ne voulait pas me battre de toute façon », a déclaré Edwards. « Dès le départ, il a fait toutes les excuses du livre pour expliquer pourquoi il ne voulait pas me combattre. Il sait ce qui va se passer. Dès qu’il a eu l’occasion de courir, il a couru tout de suite. »

Mais Edwards croit toujours que le combat contre Woodley aura lieu.

« C’est l’un des plus grands combats de ma carrière », a déclaré Edwards. « Je rêve de faire la une d’un événement UFC dans ma ville natale, dans mon pays d’origine, depuis que j’ai commencé le MMA. »