MELBOURNE, Australie – Cinq membres du paddock de Formule 1 ont été testés pour le coronavirus après que deux autres employés de Haas ont signalé des symptômes potentiels jeudi matin à Melbourne.

Les résultats de deux membres de l’équipe Haas et d’un membre de l’équipe McLaren, qui ont été testés mercredi, sont attendus plus tard jeudi et pourraient dicter si le Grand Prix d’Australie d’ouverture de la saison de ce week-end se poursuivra.

S’exprimant avant la nouvelle des nouveaux membres de l’équipe Haas testés, Brett Sutton, responsable de la santé de l’État de Victoria, a déclaré à la station de radio 3AW de Melbourne que tout test positif au sein de la communauté F1 pourrait entraîner l’annulation de la course.

« Je pense que pour ces trois membres d’équipage, s’ils se révèlent positifs, nous devons considérer ce que cela signifie pour leurs contacts étroits et s’ils ont un certain nombre de contacts étroits entre plusieurs équipages, alors ces individus doivent être mis en quarantaine », il a dit. « Si cela arrête effectivement la course, alors tant pis, nous ferons cet appel.

« Cela dépendra de ces tests. S’ils sont tous négatifs, si tous ceux qui ont des symptômes sont négatifs et n’ont pas exposé d’autre équipage, alors je dis qu’ils peuvent continuer. Mais s’il y a un équipage positif et qu’ils ont exposé un certain nombre d’autres, alors tous ces contacts doivent être en quarantaine. Il s’agira donc de savoir si les équipes ont le personnel opérationnel pour continuer. « 

Haas a confirmé qu’un ingénieur et trois mécaniciens avaient été testés, mais qu’il pourrait encore fonctionner s’ils restaient isolés.

Le directeur de l’équipe, Guenther Steiner, a déclaré qu’il espérait toujours que les résultats reviendraient négatifs, mais que l’équipe n’avait pas été informée d’un plan d’urgence sinon.

« Nous devrions obtenir les résultats dans l’après-midi », a déclaré Steiner. « Jusque-là, je ne sais rien, je ne veux pas spéculer et je ne suis pas médecin. Avec un peu de chance, ils reviennent négatifs et nous continuons comme nous le voulons. »

Interrogé sur ce qui se passerait si les résultats étaient positifs, Steiner a ajouté: « Nous traverserons ce pont si nous y arrivons. Nous attendons simplement d’obtenir le résultat et j’espère qu’ils sont négatifs.

« Les plans alternatifs sont difficiles car personne ne peut venir ici [to replace them] soit en termes de temps, soit en termes de permis. Nous devons donc trouver quelque chose et en course, vous trouverez toujours des solutions. Mais je veux d’abord connaître le problème avant de trouver la solution. « 

La dernière communication de F1 a déclaré qu’elle adoptait « une approche scientifique de la situation, agissant sur les conseils quotidiens des autorités sanitaires officielles et sur les conseils ou les mesures que chaque promoteur hôte peut adopter », tandis que l’organe directeur du sport automobile, la FIA, a mis en place une crise. Cellule pour surveiller la situation.

Claire Williams, directrice adjointe de l’équipe Williams, a déclaré qu’elle pensait que toute décision d’annuler la course proviendrait probablement des gouvernements local et fédéral plutôt que de la F1 elle-même.

« Je pense que c’est une situation qu’ils gèrent, ils la gèrent en étroite collaboration avec les autorités compétentes, et à la fin de la journée c’est ici, je ne suis pas un expert en la matière, mais je crois que c’est le cas au gouvernement australien pour faire le dernier appel, et ce dernier appel est que nous sommes ici et nous courons « , a-t-elle déclaré. « En ce qui me concerne, il n’y a pas de cas de couronne en Formule 1 mais nous le jouons littéralement heure par heure.

« Comme la F1, comme tout le monde et toutes les entreprises responsables, chez Williams, nous suivons de très près. Nous avons un comité directeur chez Williams qui est en place depuis quelques mois maintenant pour nous assurer que nous agissons de manière responsable et protéger tous ceux qui travaillent chez Williams et faire ce que nous pouvons faire sur la base des directives de l’OMS et c’est tout ce que nous pouvons faire à ce stade. « 

Les équipes ont déjà commencé à prendre leurs propres précautions, notamment en annulant les sessions média TV et en introduisant des zones d’exclusion de deux mètres autour des conducteurs lorsqu’ils parlent à des médias écrits. Les séances d’autographes de ce week-end avec les pilotes ont également été annulées, tandis que les pilotes ont été avisés de ne pas interagir avec les fans à leur arrivée sur le circuit.