Deuxième et dernière étape du second Desert Swing de la saison sur le Tour européen (après Abu Dhabi, Dubaï et l’Arabie saoudite), le Qatar Masters est un incontournable. On dispute en effet cette semaine la 23e édition, sans interruption depuis 1998. Quelques très grands noms du golf mondial ont remporté cette épreuve dont la dotation est d’un peu plus de 1,5 million d’euros en 2020. Citons Adam Scott (en 2002 et 2008), Ernie Els (2005), Henrik Stenson (2006), Retief Goosen (2007) ou encore Sergio Garcia (2014).

Voisin d’un stade du mondial de foot 2022

Le Commercial Bank Qatar Masters, son appellation officielle depuis 2006, qui se disputait jusque-là sur le même tracé, le Doha Golf Club, « s’exile » cette année pour la première fois sur l’Education City Golf Club, un par 71 de 6 681 mètres dessiné par le double vainqueur du Masters, l’Espagnol José Maria Olazabal.

C’est donc une découverte totale pour l’ensemble du plateau engagé à partir de jeudi dans ce Qatar Masters nouvelle génération. Tenant du trophée mais n’ayant pas réussi à franchir le cut vendredi dernier à Oman, le Sud-Africain Justin Harding sera évidemment l’un des hommes à suivre, au même titre que l’Allemand Martin Kaymer, en net regain de forme, le Belge Nicolas Colsaerts, lauréat au mois d’octobre de l’Open de France au Golf National, ou encore le Finlandais Sami Valimaki, victorieux le week-end passé à Oman après un playoff face au Sud-Africain – encore un – Brandon Stone.

Deux tops 4 en trois ans pour Lorenzo-Vera

Les Français, comme il y a quelques jours au Sultanat d’Oman, débarquent en force. Ils sont ainsi quatorze sur la ligne de départ. Au repos après une difficile 66e place au WGC-Mexico Championship, Mike Lorenzo-Vera effectue son retour dans un lieu qu’il affectionne particulièrement. Sur le Doha Golf Club, le Basque avait en effet terminé deuxième (ex-aequo) en 2019 mais également dixième en 2018 et quatrième en 2017, en étant cette année tout près de l’emporter (à un coup du vainqueur). Victor Dubuisson a lui aussi quelques beaux souvenirs au Qatar : trois fois neuvième en 2013, 2012 et 2011. On scrutera évidemment le rebond pris par Adrien Saddier, troisième à Oman à seulement un point d’un playoff à trois, comme celui de Clément Sordet, dixième sur le tracé d’Al Mouj de Mascate et qui lui permet de prendre part à son cinquième tournoi de la saison sur le Tour européen, lui qui a perdu sa full catégorie à l’issue de l’exercice 2019. 

Qatar Masters (European Tour) – 1 572 259 euros de dotation 

Les joueurs à surveiller

Justin Harding (AfS), Martin Kaymer (All), Brandon Stone (AfS), Sami Valimaki (Fin), Nicolas Colsaerts (Bel), Mikko Korhonen (Fin), Stephen Gallacher (Eco), Joost Luiten (PB), Min Woo Lee (Aus), Rasmus Hojgaard (Dan), Matthias Schwab (Aut), Thomas Pieters (Bel), Guido Migliozzi (Ita), Paul Lawrie (Eco), Jordan Smith (Ang), Grant Forrest (Eco), George Coetzee (AfS), Kalle Samooja (Fin), Ross Fisher (Ang), Callum Shinkwin (Ang), Lorenzo Gagli (Ita), Robert Rock (Ang), Alejandro Canizares (Esp). 

Les Français engagés

Alexander Levy, Clément Sordet, Benjamin Hébert, Mike Lorenzo-Vera, Romain Langasque, Matthieu Pavon, Victor Dubuisson, Julien Guerrier, Raphaël Jacquelin, Robin Roussel, Antoine Rozner, Grégory Havret, Robin Sciot-Siegrist, Adrien Saddier. 

Pour suivre le Qatar Masters (European Tour) à la télévision :                                                                                                                                              

Jeudi 5 mars, 1er tour : 8h30 & 12h00 (Golf +) 

Vendredi 6 mars, 2e tour : 8h30 & 12h00 (Golf +) 

Samedi 7 mars, 3e tour : 10h00 (Golf +) 

Dimanche 8 mars, 4e tour : 10h00 (Golf +)